New York –

Mantan Presiden AS Donald Trump meminta perlindungan Amandemen Kelima terhadap tuduhan diri ketika dia bersaksi di bawah sumpah pada hari Rabu dalam penyelidikan sipil jaksa agung New York atas urusan bisnisnya.

Sekitar satu jam setelah tiba di kantor Jaksa Agung Letitia James di Manhattan, Trump mengumumkan bahwa dia “menolak untuk menjawab pertanyaan di bawah hak dan hak istimewa yang diberikan kepada setiap warga negara di bawah Konstitusi Amerika Serikat.”

Saya pernah bertanya, ‘Jika Anda tidak bersalah, mengapa Anda mengambil Amandemen Kelima?’ “Sekarang saya tahu jawaban untuk pertanyaan itu,” kata pernyataan itu. “Ketika keluarga Anda, perusahaan Anda, dan semua orang di orbit Anda menjadi target Perburuan Penyihir yang tidak berdasar dan bermotivasi politik dengan dukungan pengacara, jaksa, dan Fake Hunt. Media Berita, Anda tidak punya pilihan.”

Selama lebih dari enam jam di gedung kantor, Trump menggunakan Truth Social, platform media sosial yang ia dirikan, untuk meninjau dekorasi — “sangat mewah, indah, dan mahal” — dan menyarankan agar jaksa agung membuang-buang waktu untuk menyelidikinya daripada menyelidikinya. menghadiri kejahatan di New York.

Tetapi setelah pergi sekitar pukul 15:30, dia menggambarkan pertemuan itu sebagai “sangat profesional” dan menambahkan elemen baru ke perusahaannya yang “luar biasa”.

Interogasi membawanya berhadapan muka dengan seorang pejabat yang menggambarkannya sebagai “jaksa lepas kendali” dan seorang rasis. James, seorang Demokrat, adalah orang kulit hitam pertama yang memegang jabatannya.

Kantor James menolak untuk memberikan rincian wawancara, lebih dari mengatakan bahwa dia secara pribadi terlibat dalam pengarahan tersebut.

Salah satu pengacara Trump, Ronald Fichte, mengatakan kepada New York Times bahwa mantan presiden menjawab satu pertanyaan, tentang namanya, membaca pernyataan di Register yang mempertanyakan motif James, dan kemudian meminta Amandemen Kelima. Trump kemudian mengatakan “jawaban yang sama” untuk setiap pertanyaan yang diajukan kepadanya selama beberapa jam, kata Fichte.

Meskipun Trump membela dirinya sendiri dalam pernyataan tertulis dan di podium, para ahli hukum mengatakan menjawab pertanyaan dalam pernyataan tertulisnya terlalu berisiko karena apa pun yang dia katakan dapat digunakan untuk melawannya dalam penyelidikan kriminal paralel oleh jaksa distrik Manhattan. Amandemen Kelima melindungi orang dari dipaksa untuk menjadi saksi terhadap diri mereka sendiri dalam kasus pidana.

Jika penyelidikan jaksa agung mengarah ke kasus perdata terhadap Trump dan diadili, juri dapat diberi tahu bahwa dia telah meminta perlindungannya terhadap tuduhan diri sendiri.

Profesor hukum Universitas New York Stephen Gillers mengatakan dia terkejut Trump melakukannya, mengingat pengalaman masa lalunya dengan surat pernyataan, istilah hukum untuk kesaksian di bawah sumpah yang tidak diberikan di pengadilan.

“Membakar dengan pengacara di pernyataan tertulis, sambil menghindari berbohong, adalah sesuatu yang dia banggakan,” kata Gilers. “Mungkin pengacaranya takut bahwa dorongan hatinya akan membahayakan dia.”

Trump telah menjalani banyak sertifikasi sejak karirnya sebagai pengembang real estat. Kadang-kadang dia tampak menikmati memberikan jawaban: Misalnya, dia mengatakan dia “senang memiliki kesempatan untuk memberi tahu pihak saya” Oktober lalu dalam gugatan yang diajukan oleh pengunjuk rasa yang mengatakan bahwa penjaga keamanannya mengganggu mereka di luar Trump Tower pada tahun 2015.

Namun, Trump meminta Amandemen Kelima untuk menolak menjawab 97 pertanyaan pada sertifikat perceraiannya tahun 1990.

Surat yang meminta komentar ditinggalkan di kantor James.

Peristiwa Rabu berlangsung dua hari setelah agen FBI menggeledah perkebunan Trump di Mar-a-Lago di Florida sebagai bagian dari penyelidikan federal yang tidak terkait apakah dia mengambil catatan rahasia ketika dia meninggalkan Gedung Putih.

Penyelidikan dipimpin oleh New York James, yang mengatakan dalam pengajuan pengadilan bahwa kantornya menemukan bukti “signifikan” bahwa perusahaan Trump menyesatkan pemberi pinjaman dan otoritas pajak tentang nilai aset berharga seperti lapangan golf dan gedung pencakar langit.

Perusahaan, The Trump Organization, bahkan membesar-besarkan ukuran penthouse Trump di Manhattan, dengan mengatakan itu hampir tiga kali ukuran sebenarnya – perbedaan nilai sekitar $200 juta, kata kantor James.

Trump telah membantah tuduhan itu, dengan mengatakan bahwa mencari penilaian terbaik adalah praktik umum di industri real estat.

Pada bulan Mei, kantor James mengatakan sedang mendekati akhir penyelidikannya terhadap Trump. Deposisi Partai Republik adalah salah satu dari beberapa bagian yang tersisa yang hilang.

Jaksa Agung dapat memutuskan untuk mengajukan gugatan untuk mendapatkan sanksi keuangan terhadap Trump atau perusahaannya, atau bahkan melarang keterlibatan mereka dalam jenis bisnis tertentu.

Dua orang yang mengetahui masalah ini mengatakan dua anak dewasa Trump, Donald Jr dan Ivanka, telah memberikan pernyataan dalam beberapa hari terakhir. Orang-orang tidak diizinkan untuk berbicara di depan umum dan melakukannya dengan syarat anonimitas.

Tidak jelas apakah Ivanka Trump atau Donald Trump Jr. mengajukan Amandemen Kelima. Eric Trump, saudara laki-laki mereka, melakukan ini lebih dari 500 kali selama kesaksiannya dalam penyelidikan yang sama pada tahun 2020, menurut dokumen pengadilan.

Orang umumnya tidak memiliki hak konstitusional untuk menghindari pertanyaan dalam gugatan perdata, tetapi tim hukum Trump telah menolak upaya James untuk menanyainya selama berbulan-bulan, dengan alasan bahwa penyelidikan paralel jaksa agung menciptakan risiko bahwa Trump dapat menghadapi tuntutan pidana. Pengacara di kantor James membantu penyelidikan kriminal ini.

Hakim Arthur Engoron di Manhattan memutuskan bahwa kantor James memiliki “hak yang jelas” untuk menanyai Trump dan direktur lain dari perusahaannya – meskipun Trump juga memiliki hak untuk menolak menjawab pertanyaan karena kasus pidana.

Investigasi kriminal itu tampaknya berkembang menuju dakwaan pidana potensial, tetapi dihentikan setelah Jaksa Agung baru Alvin Bragg, seorang Demokrat, menjabat pada Januari. Juri besar yang mendengarkan bukti dibubarkan. Jaksa Agung yang bertanggung jawab atas penyelidikan itu mengundurkan diri setelah Bragg mengajukan pertanyaan internal tentang kelayakan kasus tersebut.

Bragg mengatakan penyelidikannya sedang berlangsung.

Investigasi jaksa wilayah telah mengarah pada tuntutan pidana yang diajukan terhadap Organisasi Trump dan kepala keuangan lamanya, Allen Weisselberg, yang dituduh melakukan penipuan pajak terkait dengan tunjangan perusahaan.

Weisselberg dan pengacara perusahaan itu akan hadir di pengadilan pada hari Jumat untuk menuntut kasus tersebut dihentikan.

——

Balsamo dan Sisak melaporkan dari Washington. Wartawan yang berbasis di New York Jill Colvin dan Jennifer Peltz untuk Associated Press berkontribusi pada laporan ini.