JEDDAH/RIYADH: Belanja Natal di Arab Saudi hampir tidak dapat dikenali dibandingkan dengan beberapa tahun yang lalu, mencerminkan tumbuhnya budaya toleransi beragama dan kecepatan serta ruang lingkup transformasi sosial yang sedang berlangsung di kerajaan tersebut.

Saat ini, hadiah dan dekorasi liburan dapat dengan mudah ditemukan di banyak pasar dan pusat perbelanjaan kerajaan, seperti pohon Natal bermunculan di ibu kota, Riyadh, manusia salju di Jeddah, dan bahkan Sinterklas muncul di Al-Khobar.

Karena lebih banyak ekspatriat asing memilih untuk menjadikan Arab Saudi sebagai rumah mereka, upaya pemerintah untuk menggerakkan negara menuju “Islam yang terbuka dan moderat” telah menciptakan suasana yang ramah terhadap agama dan tradisi lain.

Pergeseran ini juga memungkinkan pengecer lokal dan platform e-niaga untuk menjual berbagai macam produk kepada mereka yang ingin bergabung dalam perayaan tersebut.

Wejdan Al-Khattabi, seorang profesional pemasaran Saudi yang bekerja untuk Napco National di Jeddah, mengatakan kepada Arab News bahwa produk Natal laris manis tahun ini dan permintaannya meningkat di Arab Saudi.

“Saya bekerja di lingkungan di mana 70 persen karyawannya beragama Kristen,” kata Al-Khattabi.

“Beberapa dari mereka merayakannya di rumah dan beberapa di sini. Mereka biasa mengeluh bahwa mereka tidak bisa berpesta di sini karena tidak ada sentimen atau produk untuk merayakan Natal. Namun hari ini, mereka bisa merayakan musim dingin secara penuh.”

Al-Khattabi mengatakan dia dan putrinya senang mendekorasi pohon Natal di rumah teman Kristennya di Jeddah.

“Kami memesan pohon dari Amazon dan dekorasi lainnya dari Noon dan Mumzworld dan butuh waktu seminggu untuk tiba, karena item terkait lebih diterima saat ini dan dikirim dengan lancar tanpa ikatan apa pun dibandingkan dengan dulu. ”

Pertumbuhan e-commerce telah mempermudah keluarga Kristen di kerajaan untuk mendapatkan hadiah dan dekorasi, dan secara terbuka berbagi tradisi mereka dengan teman dan tetangga Muslim.

“Kami menempatkan semuanya secara online dan menikmati suasana persiapannya,” kata Al-Khattabi. “Saya menyukainya. Dan bagi saya, ini adalah contoh dari musim dingin yang hangat, dan sangat membantu dikelilingi oleh orang-orang dengan perspektif berbeda.”

Alain Karam, seorang ekspatriat Lebanon yang tinggal di Arab Saudi, menegaskan bahwa menemukan dekorasi Natal di toko Kerajaan jauh lebih mudah daripada tahun-tahun sebelumnya.

“Dekorasi sebelumnya tersedia di Arab Saudi di tempat-tempat tersembunyi tertentu karena tidak diizinkan, tetapi sekarang tersedia di mal atau toko terdekat,” kata Karam kepada Arab News. “Saya biasa pergi ke pasar Natal di kedutaan tempat orang biasa membeli dekorasi Natal.”

Hari-hari ini, beberapa kafe dan restoran di kota-kota Saudi diubah menjadi negeri ajaib musim dingin, bertabur ornamen dan ornamen impor, menyajikan minuman liburan dalam mug dan mug Natal.

Di salah satu mal paling populer di Riyadh, Kingdom Center, kini banyak toko yang menjual dekorasi dan hadiah Natal, termasuk toko kosmetik Prancis L’Occitane.

“Kami memiliki berbagai paket Natal di L’Occitane, termasuk produk perawatan kulit, parfum, dan paket hadiah kecil,” Wedad Al-Malki, perwakilan penjualan, mengatakan kepada Arab News.

Perusahaan yang merayakan Natal sering memesan khusus kepada kami sebelumnya. Permintaan paket Natal sangat besar, terutama dari perusahaan yang merayakan Natal bersama karyawannya.”

Bateel Café and Store, yang menjual kurma organik Saudi dan hadiah mewah, meluncurkan koleksi baru kotak kado elegan berbentuk pohon dan bintang berisi coklat atau kurma isi, didekorasi dengan warna merah, hijau, putih dan emas.

Lilly’s Bakery and Café di Jeddah juga menawarkan produk-produk Natal dan tema musim dingin, dengan secangkir cokelat panas yang kental dihiasi dengan kue jahe.

Agen periklanan juga menangkap tema Natal, merilis iklan baru yang diisi dengan adegan meriah dan ikon musim dingin yang nyaman.

Neema Al-Saba, seorang warga Yordania di Jeddah, mengatakan kepada Arab News bahwa dia menyambut Natal tahun ini dengan persiapan musim dingin yang lengkap, termasuk cerobong listrik, manusia salju, pohon tradisional, dan dekorasi yang berkilauan.

Barang-barang pribadi yang relevan dapat ditemukan melalui akun Instagram, terutama yang ada di Riyadh, kata ketujuh.

“Tahun ini saya memiliki tujuh pengaturan yang berbeda termasuk lilin musim dingin merah, rusa kayu, dan manusia salju kecil, dan saya juga menambahkan cabang pohon Shen berry buatan di samping kerucut pinus, yang merupakan pokok musim dingin.”

“Salah satu hal yang paling saya sayangi adalah kursi goyang kayu buatan tangan, yang telah saya tempatkan di cerobong asap dengan penutup di atasnya.”