oleh Adedapo Adesanya

Presiden UEFA Aleksander Ceferin terpilih kembali tanpa lawan untuk masa jabatan ketiga pada pertemuan UEFA di Lisbon pada hari Rabu.

Pengacara Slovenia berusia 55 tahun, yang terpilih pertama kali pada 2016 setelah jatuhnya Michel Platini dari Prancis, akan tetap menjabat hingga 2027.

“Saya ingin mengucapkan terima kasih dari lubuk hati saya yang terdalam atas dukungan bulat Anda. Itu sangat berarti bagi saya,” kata Ceferin kepada para delegasi di Kongres UEFA di ibu kota Portugal.

“Ini suatu kehormatan besar, tapi pada dasarnya itu adalah tanggung jawab yang sangat besar bagi Anda dan sepak bola,” katanya dengan antusias.

Kongres UEFA diadakan hanya beberapa minggu setelah Tuan Gianni Infantino terpilih kembali sebagai presiden badan pengatur sepak bola dunia, FIFA, juga tanpa perlawanan.

Mr Ceferin baru-baru ini berhasil menentang tawaran Infantino untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia setiap dua tahun, dan pemilihannya kembali dilakukan secara aklamasi setelah ia juga memperjuangkan proyek Liga Europa yang memisahkan diri selama masa jabatan keduanya.

Dia sekarang akan mengawasi pengenalan format baru Liga Champions mulai tahun depan.

Itu juga akan menghadapi ancaman untuk membuat Liga Premier, dengan Real Madrid, Barcelona dan Juventus terus mengejar proyek tersebut.

Gugatan telah diajukan terhadap UEFA dan FIFA di Pengadilan Eropa, menuduh badan pengatur menyalahgunakan kekuasaan mereka dengan mengancam akan mengeluarkan klub dan pemain yang tertarik untuk bergabung dengan liga yang memisahkan diri.

Putusan akhir diharapkan dalam beberapa minggu mendatang, meskipun jaksa agung pengadilan, yang pandangannya sering diikuti oleh hakim, menyampaikan putusan pertama yang mendukung UEFA pada bulan Desember.

Format baru Liga Champions UEFA akan diperkenalkan mulai musim 2024/25, dengan jumlah klub yang berpartisipasi di babak penyisihan grup bertambah dari 32 menjadi 36 tim, semuanya bermain dalam satu grup menggunakan apa yang dikenal sebagai sistem Swiss.

Format baru ini akan membuat semua peserta memainkan delapan pertandingan melawan delapan lawan yang berbeda, sebuah perubahan dari situasi saat ini di mana babak penyisihan grup dibagi menjadi delapan divisi dari empat tim yang saling bermain kandang dan tandang.

Sementara dia berusaha untuk meredakan ketegangan dengan Infantino, yang juga berbicara pada pertemuan di Lisbon, Mr Ceferin juga akan dapat fokus untuk mengejar pengenalan aturan Financial Fair Play (FFP) baru yang direncanakan.

Klub harus membatasi pengeluaran untuk gaji pemain dan staf, biaya transfer, dan agen hingga 70 persen dari total pendapatan pada 2025/26.

Mr Ceferin juga mengangkat kemungkinan melonggarkan aturan yang saat ini mencegah klub dengan pemilik yang sama saling berhadapan di kompetisi Eropa.