(Bloomberg) — Para pejabat Uni Eropa menyatakan keterkejutannya setelah kepala negosiator Australia menarik diri dari potensi kesepakatan perdagangan dengan blok 27 negara tersebut untuk kedua kalinya dalam beberapa bulan.

Kebanyakan membaca dari Bloomberg

Meskipun ada optimisme menjelang diskusi yang dijadwalkan di Osaka, Jepang, kedua belah pihak tidak pernah bisa mencapai kesepakatan akhir pada akhir pekan.

Rencana tersebut berakhir dengan kegagalan pada hari Minggu dalam pertemuan antara Komisaris Perdagangan UE Valdis Dombrovskis dan Menteri Perdagangan Australia Don Farrell, dimana Menteri Perdagangan Australia Don Farrell mengajukan tuntutan terhadap akses pasar pertanian yang jauh melampaui apa yang baru-baru ini dibahas.

“Kami tidak dapat mencapai kemajuan” dalam perundingan tersebut, kata Farrell dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada Minggu malam. Dia menambahkan: “Negosiasi akan terus berlanjut, dan saya berharap suatu hari nanti kita akan menandatangani perjanjian yang menguntungkan Australia dan teman-teman Eropa kita.”

Keyakinan dalam mencapai kesepakatan di Osaka diperkuat dengan pertemuan kedua belah pihak di Brussels hingga pekan lalu untuk mempersempit perbedaan mereka, menurut pejabat Uni Eropa. Keyakinan ini diperkuat oleh keputusan yang diambil oleh Uni Eropa untuk memasukkan tim yang terdiri dari hampir selusin individu, termasuk Komisaris Pertanian Janusz Wojciechowski, untuk mencapai kesepakatan yang melampaui batas negara.

“Sayangnya, mitra kami di Australia tidak dapat berpartisipasi berdasarkan zona pendaratan yang telah ditentukan sebelumnya,” kata Dombrosskis dalam sebuah pernyataan. “Oleh karena itu, kami tidak dapat mencapai kemajuan dalam perundingan FTA kami.”

Australia mundur dari putaran perundingan sebelumnya pada bulan Juli, dan Farrell mengatakan tawaran akses pasar pertanian tidak mencukupi. Sebelum perjalanan ke Osaka, ia mengatakan kepada media Australia bahwa kecuali UE memberikan tawaran yang lebih baik dibandingkan pada bulan Juli, ia akan melakukan hal yang sama lagi.

Cerita berlanjut

Lima tahun bekerja

Kedua belah pihak telah berupaya mewujudkan perjanjian perdagangan bebas, atau FTA, selama lebih dari lima tahun, dan meskipun terdapat konsensus luas di sebagian besar wilayah, beberapa masalah pertanian yang tersisa mengancam akan menggagalkan keseluruhan perjanjian.

Australia telah mendorong akses yang lebih besar ke pasar Eropa untuk daging sapi, domba dan gula, sementara Brussels ingin mengakhiri penggunaan lokasi geografis tertentu pada produk-produk seperti prosecco dan feta.

Para pejabat UE mengatakan akan sulit bagi UE untuk mengubah sikapnya secara signifikan terhadap daging merah, dan dengan pemilihan umum yang dijadwalkan akan diadakan dalam dua tahun ke depan, perundingan dapat didorong lebih lanjut di masa depan.

Baca selengkapnya: Kesepakatan perdagangan UE-Australia seimbang saat perundingan akhir dimulai

Langkah Farrell disambut baik oleh kelompok bisnis dan petani Australia, dan bahkan partai oposisi kanan-tengah.

Serikat Petani Nasional mengatakan perjanjian perdagangan bebas akan “merugikan” sektor pertanian negara tersebut.

“Keputusan hari ini sulit, tetapi pada akhirnya itu adalah keputusan yang tepat,” kata Presiden Federasi Sepak Bola Australia David Juczynki dalam sebuah pernyataan, Senin. “Sangat mengecewakan bahwa negara-negara Eropa tidak bersedia memberikan sesuatu yang bermakna secara komersial.”

Pemangku kepentingan lainnya lebih kritis.

Tidak tercapainya kesepakatan di Osaka merupakan “hasil bencana” bagi sesuatu yang secara strategis penting bagi kedua belah pihak, menurut Jason Collins, kepala eksekutif Dewan Bisnis Eropa-Australia.

Sedangkan di Australia, pemerintahan Partai Buruh yang berhaluan kiri-tengah mendapat serangan setelah kekalahan telak dalam referendum nasional yang mendukung pembentukan badan penasehat Masyarakat Adat.

Politisi oposisi menuduh pemerintah tidak cukup fokus pada perekonomian, dan kesepakatan perdagangan dengan Eropa akan bertentangan dengan narasi tersebut.

Sementara itu, pemerintahan Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen sedang mencari kemenangan dalam perdagangan setelah upaya Amerika Serikat yang gagal untuk menghapus tarif baja dan aluminium yang diberlakukan oleh pemerintahan mantan Presiden Donald Trump. Negara ini juga menghadapi kesulitan dalam mencapai kesepakatan dengan blok Mercosur, yang meliputi Brazil, Argentina, Paraguay dan Uruguay.

Para pejabat Uni Eropa mengatakan kegagalan perundingan dapat membuat kerja sama dalam bidang mineral penting menjadi lebih sulit. Mengklarifikasi lingkungan investasi Australia melalui perjanjian perdagangan bebas akan membantu menarik lebih banyak investasi Eropa ke sektor yang semakin penting karena alasan geopolitik dan membantu mendorong transisi energi ramah lingkungan.

“Jendela peluang semakin menyempit dan tidak ada lagi waktu untuk menunda, ada kesepakatan yang siap untuk dilaksanakan,” kata Collins dari EABC, yang berada di Osaka untuk melakukan pembicaraan.

– Dengan bantuan Lyubov Pronina.

Paling banyak dibaca dari Bloomberg Businessweek

©2023 Bloomberg L.P