Galaksi Virgo Diumumkan pada hari Kamis bahwa perusahaan pariwisata luar angkasa akan mencoba untuk meluncurkan penerbangan uji coba berikutnya pada 11 Juli, di atas pendiri Sir Richard Branson.

Branson bertujuan untuk Dia mengalahkan sesama miliarder Jeff Bezos di luar angkasaYang terakhir berencana untuk meluncurkan dengan perusahaannya sendiri, Blue Origin, pada 20 Juli.

“Setelah lebih dari 16 tahun penelitian, rekayasa, dan pengujian, Virgin Galactic berdiri di garis depan industri ruang angkasa komersial baru, yang akan menjadi terobosan bagi umat manusia dan mengubah dunia selamanya,” kata Branson dalam sebuah pernyataan. “Saya merasa terhormat untuk membantu memvalidasi penerbangan yang akan dilakukan astronot masa depan kami dan memastikan kami memberikan pengalaman pelanggan unik yang diharapkan orang dari Virgin.”

Ini akan menjadi penerbangan luar angkasa uji keempat Virgin Galactic sejauh ini dan misi pertamanya dengan empat awak di dalamnya, saat perusahaan meluncurkan penerbangan luar angkasa terbarunya, pada 22 Mei, dengan hanya dua pilot.

Harga saham Virgin Galactic naik lebih dari 20% selama perdagangan setelah jam kerja, naik dari penutupan Kamis di $43,19.

Selain Branson, akan ada tiga spesialis misi Virgin Galactic: Instruktur Astronot Senior Beth Moses, Insinyur Operasi Utama Colin Bennett, dan Wakil Presiden Urusan Pemerintah Sirisha Bandla. Pilot Virgin Galactic Dave Mackay dan Michael Masucci akan mengemudikan kendaraan VSS Unity perusahaan.

Virgin Galactic mengatakan akan menyiarkan penerbangan luar angkasa secara langsung untuk pertama kalinya, sebuah feed yang akan tersedia di Twitter, YouTube, dan Facebook.

Pada tanggal 25 Juni, perusahaan mengumumkan bahwa Administrasi Penerbangan Federal telah memberikannya a Lisensi untuk membawa penumpang pada penerbangan luar angkasa di masa mendatangVirgin menargetkan awal 2022 bisa mulai terbang dengan membayar penumpang.

Branson mendirikan Virgin Galactic pada tahun 2004 untuk mendirikan perusahaan pariwisata luar angkasa.

Meluncurkan pesawat ruang angkasa perusahaan dari pesawat pengangkut sebelum berakselerasi hingga lebih dari tiga kali kecepatan suara. Pesawat ruang angkasa itu kemudian menghabiskan beberapa menit dalam gayaberat mikro di atas 80 kilometer – batas yang secara resmi diakui Amerika Serikat sebagai ruang angkasa – sebelum perlahan-lahan kembali ke Bumi untuk mendarat di landasan pacu.

Hanya Virgin Galactic yang bersaing dengan Blue Origin milik Bezos di dunia pariwisata ruang angkasa suborbital, dengan SpaceX milik Elon Musk membawa penumpang dalam perjalanan yang lebih jauh ke orbit, seperti Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Pada bulan Juni, Bezos mengumumkan bahwa ia akan menerbangkan penerbangan penumpang pertama Blue Origin dengan rudal New Shepard. Bezos akan lepas landas pada 20 Juli, dan akan terbang bersama saudaranya juga Pemenang lelang bernilai 28 juta dolar Astronot legendaris Wally Funk.