Anwar, yang menghadiri pemutaran perdana lokal film tersebut di Kuala Lumpur, menulis dalam postingan Instagram setelahnya bahwa meskipun terdapat kebebasan kreatif dalam dialog dan penceritaan, isu yang diangkat di layar didasarkan pada peristiwa nyata.

“Saya terharu dengan film yang mengangkat kisah perjuangan politik saya. “Film ini juga mengingatkan saya akan kepedihan dan beban yang dihadapi Aziza, anak-anak kami, dan teman-teman kami,” tulisnya merujuk pada istrinya, Wan Aziza Ismail.

Meski beberapa kritikus menyebut film tersebut terlalu menghormati Anwar, Zunar mengatakan bahwa cerita tersebut diambil dari pengalaman pribadinya mengikuti politisi tersebut – yang menjadi perdana menteri pada November – selama 20 tahun, serta dari peristiwa yang tercatat dalam dokumen pengadilan dan wawancara. dari orang-orang yang bersangkutan.

Artis tersebut, yang menghadapi hukuman hingga 43 tahun penjara karena penghasutan pada tahun 2015 setelah mengkritik pihak berwenang – yang bertanggung jawab selama beberapa dekade – secara online, mengatakan bahwa produksi tersebut, yang dimulai pada tahun 2021, sama berisikonya dengan kartunnya. Tuduhan tersebut dibatalkan karena pergantian pemerintahan setelah pemilihan umum 2018.

“Kami mulai syuting ini sebelum Anwar menjadi perdana menteri, dan pembuatan film ini tentang tokoh oposisi saat itu adalah topik yang sensitif, jadi kami harus syuting di Indonesia,” kata Zunar kepada This Week in Asia setelah filmnya diputar. Selama Festival Film ASEAN bulan ini di Hong Kong.

Pemilihan pemain untuk film ini juga merupakan suatu tantangan, karena sebagian besar kru dan sebagian besar pemeran, termasuk aktris Asha Septriasa, yang berperan sebagai Wan Azizah, adalah orang Indonesia.

Tim produksi pun belum mengetahui apakah buah kerja keras mereka akan tayang di Malaysia.

“Kami bersiap menghadapi kemungkinan terburuk,” kata Zunar. “Di bawah pemerintahan sebelumnya, film tersebut tidak akan ditayangkan…karena tidak lolos sensor.”

Ia mengatakan, ia juga mempertimbangkan risiko dilarang kembali ke Malaysia jika film tersebut dirilis secara online.

“Tapi untung bagi kami, Anwar menjadi perdana menteri dan kami bisa menayangkan film ini di Malaysia,” ujarnya. Saya pikir penting bagi masyarakat Malaysia untuk melihat apa yang terjadi pada Anwar pada saat dia berusaha melawan sistem korupsi yang sudah mengakar di negara kita.”

Poster film tersebut terinspirasi oleh foto wajah Anwar yang memar yang diambil setelah penangkapan pertamanya pada tahun 1998, yang menyebabkan kecaman luas atas perlakuan yang diterimanya di penjara.

Aktor terkenal Malaysia Fareed Kamil Zahari, yang memerankan Anwar dalam film tersebut, mengatakan dia ingat melihat foto “ikonik” itu ketika dia masih remaja.

“Saya melihat foto Anwar yang matanya hitam, dan saya bertanya-tanya bagaimana ini bisa terjadi padanya? Bagaimana Wakil Perdana Menteri bisa diperlakukan seperti ini? Dia berkata.

Zunar mengatakan pemilihan film tersebut merupakan sebuah tantangan, karena banyak aktor Malaysia yang menolak peran tersebut karena terlalu sensitif secara politik sebelum Fareed ditandatangani.

“Tentu saja saya tahu bahayanya peran ini,” kata Farid. “Tetapi ketika saya mulai membenamkan diri dalam karakter ini, sebagian dari diri saya percaya bahwa Anwar Ibrahim akan menjadi perdana menteri dan saya harus melakukan bagian saya untuk menceritakan kisahnya.”

02:59

Dari Penjara hingga Pemimpin Baru Malaysia: Pengangkatan Anwar Ibrahim sebagai Pemimpin

Dari Penjara hingga Pemimpin Baru Malaysia: Pengangkatan Anwar Ibrahim sebagai Pemimpin

Film ini meraup 1 juta ringgit ($215.000) pada hari pembukaannya di bulan Mei, namun Zunar mengatakan sejak itu penerimaan domestik menjadi biasa-biasa saja.

“Kami tidak mengira film ini akan menghasilkan banyak uang, tapi bukan berarti itu bukan cerita yang penting,” katanya seraya menambahkan bahwa ada rencana yang siap menayangkan film tersebut di situs streaming.

“Ini adalah kisah yang harus diceritakan,” kata Anwar, dalam konferensi pers usai pemutaran perdana film tersebut. Perjuangan melawan korupsi terus berlanjut, dan jika Anda melihat saya sekarang menjadi perdana menteri, maka inilah fokus kampanye saya.

“Saya ingin menyelamatkan negara ini dan memerangi korupsi,” tambahnya.