Penjaga Pantai AS mengatakan Sabtu bahwa kru pembersihan menanggapi tumpahan minyak besar di Teluk Meksiko setelah Badai Ida.

Kebocoran, yang masih berlangsung, tampaknya berasal dari sumber bawah air di sewa pengeboran lepas pantai dua mil (tiga kilometer) selatan Port Fortune, Louisiana. Lokasi yang dilaporkan di dekat lokasi lapisan minyak coklat dan hitam sepanjang satu mil terlihat dalam foto udara yang diterbitkan untuk pertama kalinya. Rabu oleh The Associated Press.

Sejauh ini, peningkatan rembesan tampaknya tetap berada di luar laut dan tidak mempengaruhi pantai Louisiana. Masih belum ada perkiraan berapa banyak minyak di dalam air, tetapi citra satelit baru-baru ini yang ditinjau oleh Associated Press pada hari Sabtu menunjukkan bahwa lapisan itu melayang lebih dari sepuluh mil (lebih dari 19 kilometer) ke arah timur di sepanjang Pantai Teluk.

Juru bicara Penjaga Pantai Lt. John Edwards mengatakan tim respons sedang memantau laporan dan citra satelit untuk menentukan sejauh mana pelepasan itu. Dikatakannya, sumber pencemar berada di kawasan Bay Marchand, Blok 4, dan diyakini berasal dari minyak mentah dari pipa bawah laut milik Talos Energy.

Brian L. Grove, juru bicara perusahaan energi yang berbasis di Houston, mengatakan telah menyewa Clean Gulf Associates untuk menanggapi tumpahan meskipun perusahaan yakin tidak bertanggung jawab atas minyak di perairan.

Clean Gulf Associates, sebuah koperasi penanggulangan tumpahan minyak nirlaba yang bekerja dengan industri eksplorasi dan produksi energi, menanggapi kejadian itu pada hari Rabu. Para pekerjanya menempatkan boom penahanan di daerah tersebut untuk mengurangi penyebaran minyak. Kapal perusahaan juga mengoperasikan skimmer yang dapat menghilangkan minyak dari air, meskipun Coast Guard mengatakan hanya sekitar 42 galon (sekitar 160 liter) yang telah dipindahkan sejauh ini.

Talos sedang menyelidiki penyebab kebocoran, tetapi pernyataan yang diberikan oleh Grove mengatakan pengamatan lapangan menunjukkan bahwa aset perusahaan bukanlah sumbernya. Talos sebelumnya menyewa Bay Marchand, Blok 5, tetapi menghentikan produksi di sana pada 2017, menutup sumurnya dan menghapus semua infrastruktur pipa pada 2019, menurut perusahaan.

Dua kapal respons setinggi 95 kaki (29 meter) telah dikirim ke lokasi untuk melakukan operasi pemulihan minyak, kata Talos. Sebuah kapal pengangkat yang dilengkapi untuk operasi menyelam juga telah dikerahkan dan diharapkan tiba pada hari Sabtu. Penjaga pantai mengatakan perusahaan mengindikasikan bahwa penyelam akan turun ke dasar pada hari Minggu untuk menentukan sumber kebocoran.

“Talos akan terus bekerja sama dengan Penjaga Pantai AS dan lembaga negara bagian dan federal lainnya untuk mengidentifikasi sumber pelepasan dan mengoordinasikan respons yang berhasil,” kata pernyataan perusahaan itu. “Prioritas utama perusahaan adalah keselamatan semua karyawan dan perlindungan masyarakat dan lingkungan.”

Tumpahan Bay Marchand adalah salah satu dari lusinan bahaya lingkungan yang dilaporkan di negara bagian dan regulator federal yang merespons di Luciana dan Teluk setelah badai Kategori 4 yang mendarat di Port Fortune pada hari Minggu. Wilayah ini merupakan pusat produksi utama untuk industri petrokimia AS.

Associated Press juga pertama kali melaporkan pada hari Rabu gambar dari National Atmospheric and Oceanic Survey yang menunjukkan banjir yang meluas dan apa yang tampak seperti minyak dalam air di kilang Phillips 66 Alliance yang terletak di sepanjang Sungai Mississippi di selatan New Orleans.

Setelah Associated Press menerbitkan foto-foto ituBadan Perlindungan Lingkungan menugaskan sebuah pesawat survei yang diperlengkapi secara khusus untuk terbang di atas kilang itu pada hari Kamis, serta lokasi industri lainnya di daerah yang paling parah terkena angin topan dan gelombang badai 150-mph (240 km/jam).

Departemen Kualitas Lingkungan Louisiana mengatakan tim penilai pemerintah yang dikirim ke kilang Alliance melihat tumpahan minyak berat sedang diproses oleh boom dan sedotan. Sebuah penghalang dilanggar untuk melindungi pabrik, memungkinkan air banjir mengalir selama badai dan kemudian mundur saat ketinggian surut.

Pejabat lingkungan negara bagian mengatakan belum ada perkiraan berapa banyak minyak yang mungkin bocor dari kilang tersebut.

___

Ikuti reporter investigasi AP Michael Biesecker di http://twitter.com/mbieseck

___

Hubungi tim investigasi global AP di [email protected].