Pencarian sisa-sisa tersebut memberikan bukti pertama bahwa pencampuran manusia purba di Indonesia dan Siberia terjadi lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya.

Jejak genetik dalam tubuh seorang wanita muda yang meninggal 7.000 tahun lalu memberikan bukti pertama bahwa percampuran manusia purba di Indonesia dengan manusia dari Siberia yang jauh terjadi jauh lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya.

Teori tentang migrasi manusia purba di Asia dapat diubah oleh penelitian yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah Nature pada bulan Agustus, setelah menganalisis asam deoksiribonukleat (DNA), atau sidik jari genetik seorang wanita yang dimakamkan secara ritual di gua Indonesia, menurut berita Reuters lembaga yang melaporkan temuan tersebut, Rabu.

“Ada kemungkinan bahwa kawasan Wallasia merupakan titik pertemuan dua spesies manusia, antara Denisovans dan Homo sapiens awal,” kata Basran Burhan, arkeolog dari Griffith University Australia.

Burhan, salah satu ilmuwan yang terlibat dalam penelitian itu, merujuk pada wilayah Indonesia yang mencakup Sulawesi Selatan, tempat ditemukannya jasad terkubur dengan batu di tangannya dan di cekungan di kompleks gua Leang Pannige.

Keluarga Denisovan adalah sekelompok manusia purba yang dinamai menurut gua di Siberia tempat jenazah mereka pertama kali diidentifikasi pada 2010. Para ilmuwan tidak banyak memahami tentang mereka, dan bahkan detail penampilan mereka tidak diketahui secara luas.

DNA dari Besse, demikian peneliti menyebut wanita muda di Indonesia, menggunakan istilah bayi baru lahir dalam bahasa daerah Bugis, adalah salah satu dari sedikit spesimen yang terpelihara dengan baik yang ditemukan di daerah tropis.

Para ilmuwan mengatakan penelitian menunjukkan bahwa meskipun dia adalah keturunan dari orang-orang Austronesia umum di Asia Tenggara dan Oseania, dia juga memiliki jejak genetik Denisovans.

“Analisis genetik menunjukkan bahwa makanan pra-Neolitikum ini… berbagi penyimpangan genetik dan kesamaan morfologi paling banyak dengan kelompok Papua dan Aborigin Australia saat ini,” kata mereka dalam makalah tersebut.

Jenazah saat ini disimpan di sebuah universitas di kota Makassar di Sulawesi Selatan.

Sampai saat ini, para sarjana percaya bahwa orang-orang Asia Utara seperti Denisovans baru tiba di Asia Tenggara sekitar 3.500 tahun yang lalu.

DNA Besse mengubah teori tentang pola migrasi manusia purba tersebut dan mungkin juga memberikan wawasan tentang asal usul orang Papua dan Aborigin Australia yang memiliki DNA Denisovans.

“Teori migrasi akan berubah, teori tentang ras juga akan berubah,” kata Iwan Sumantri, dosen Universitas Hasanuddin Sulawesi Selatan, yang juga terlibat dalam proyek tersebut.

Dia menambahkan bahwa jenazah Besi merupakan tanda pertama Denisovans di antara Austronesia, kelompok etnis tertua di Indonesia.

“Sekarang coba bayangkan bagaimana mereka menyebarkan dan mendistribusikan gen mereka sampai ke Indonesia,” kata Sumantri.