(Nikkei Asia) — Gelombang konsolidasi telah menghantam sektor nirkabel Indonesia yang padat, pasar yang pernah memiliki tujuh operator yang bersaing untuk mendapatkan posisi, di mana tekanan investasi di 5G dapat mempersempit lapangan menjadi hanya tiga pemain besar.

Taruhannya tinggi. Indonesia adalah negara terpadat di Asia Tenggara dan diharapkan memiliki salah satu ekonomi digital terbesar di dunia dengan nilai $124 miliar pada tahun 2025 yang, menurut data dari Google dan lainnya, meningkat tiga kali lipat tahun lalu.

Perusahaan induk Indosat Ooredoo dan Hutchison 3 Indonesia bulan lalu sepakat untuk menggabungkan kedua perusahaan, menciptakan operator jaringan dengan lebih dari 100 juta pelanggan. Penggabungan ini diharapkan menghasilkan penghematan $300-400 juta per tahun, kata perusahaan, yang sebagian besar akan diinvestasikan dalam memperluas layanan 5G.

Kesepakatan itu menjadi pukulan telak bagi pemain nomor 3 XL Axiata dengan 56 juta pelanggan. Operator yang sebagian besar milik Malaysia mendapat persetujuan pada bulan Agustus untuk meluncurkan layanan 5G, tetapi mengejar ketinggalan akan menjadi perjuangan yang berat.

Indosat Ooredoo, bersama operator telekomunikasi terbesar Telkomsel, mulai menggelar layanan 5G tahun ini. Namun cakupan hanya tersedia di ibu kota, Jakarta, dan beberapa kota lainnya.

Pengeluaran untuk peralatan 5G telah tertunda oleh persaingan yang ketat di pasar yang jenuh. Paket suara dan data prabayar standar dari penyedia terkemuka berkisar dari 100.000 rupee ($7) hingga 300.000 rupee, yang murah bahkan jika Anda memperhitungkan upah rata-rata di Indonesia.

Tingkat pengembalian yang diperoleh oleh operator nirkabel pada tahun 2019 menyusut 5% dibandingkan dekade sebelumnya, menurut Asosiasi Industri Telekomunikasi Indonesia. Pengembalian modal yang diinvestasikan telah turun menjadi 1% dari 7% selama periode yang sama.

Tekanan-tekanan ini menyebabkan Bakri Telecom berperingkat lebih rendah untuk keluar dari bisnis seluler sama sekali.

Indonesia tidak sendirian dalam hal peningkatan 5G yang mahal. Untuk ASEAN secara keseluruhan, peluncuran 5G berbiaya rendah yang meningkatkan infrastruktur 4G yang ada masih akan membutuhkan investasi $ 13,5 miliar hingga tahun 2025, menurut analisis oleh AT Kearney, sebuah perusahaan konsultan yang berbasis di AS. Memulai dengan BTS 5G yang berdiri sendiri, yang menyediakan layanan berkualitas tinggi, akan melipatgandakan pengeluaran yang diperlukan lima kali lipat.

Pemerintah Indonesia memiliki begitu sedikit uang dalam pundi-pundinya untuk membangun infrastruktur telekomunikasi yang diserahkan kepada perusahaan untuk dikejar. Telkomsel yang memiliki 169 juta pelanggan akan menggalang dana dengan mencatatkan anak usaha peralatan telekomunikasi awal tahun ini.

Operator nirkabel Indonesia secara aktif mencari investasi asing. Indosat, yang pernah menjadi perusahaan milik negara, menjual sahamnya ke perusahaan telekomunikasi Singapura, dan Ooredoo, operator telekomunikasi Qatar, mengakuisisi saham ini pada 2008.

Banyak pengamat bahwa gempa akan terus berlanjut hanya menyisakan tiga maskapai. Johnny Plait, Menteri Komunikasi dan Informatika, berharap lebih banyak merger yang dihasilkan dari kesepakatan Indosat.

Pada November tahun lalu, pemerintah mengeluarkan undang-undang komprehensif yang diarahkan untuk memperluas investasi asing. Undang-undang tersebut berisi bahasa yang memudahkan komunikasi untuk menggabungkan spektrum radio, yang akan mendorong lebih banyak aktivitas fusi.

Cerita ini pertama kali diterbitkan di Nikki Asia.

unduh Aplikasi kami untuk menerima peringatan berita terbaru dan membaca berita saat bepergian.

Mendapatkan Newsletter mingguan gratis untuk dibaca.