“Dalam beberapa menit, kami menghitung hanya 120 orang di dalam air. Sisanya sudah hilang.”

Satu per satu selama 15 jam berikutnya, 76 orang, terlalu lelah untuk berbicara, menyelinap diam-diam dari kerumunan pria, wanita, dan anak-anak yang berpegangan erat pada serpihan puing-puing ke laut yang mengamuk.

Pada saat lain, kapal nelayan Indonesia yang lebih besar secara tidak sengaja menemukan mereka tak lama setelah fajar Sabtu lalu, 52 jam setelah mereka meninggalkan pelabuhan Indonesia di dekat Jakarta, hanya ada 44 orang yang selamat, kebanyakan dari mereka laki-laki.

Sadiq Rida, 25, dari Irak, beruntung dengan keluarganya di salah satu bus pertama yang diorganisir oleh penyelundup, yang berhenti di dermaga Kamis dini hari saat kapal bersiap berangkat.

60 orang pertama di kapal berhasil mengambil jaket pelampung. Tidak ada apa-apa untuk penumpang lainnya, yang masing-masing membayar hingga empat ribu dolar untuk perjalanan, meskipun kapal mulai bocor beberapa menit setelah meninggalkan pelabuhan.

Ketika kapal turun sekitar pukul 4 sore pada hari Jumat, Reda berpegangan pada putrinya yang berusia dua tahun, Kawthar Sadiq, yang menangis dan memanggil ibunya, yang diyakini telah tenggelam segera.

Sepanjang malam yang panjang, mencoba menahan kepalanya dari ombak yang besar, Raza mengalungkan kaki anak itu di lehernya.

Seringkali diyakini bahwa dia sudah mati. Tapi setiap kali dia mengguncangnya, dia akan bangun. “Sungguh ajaib saya berhasil membuatnya tetap hidup,” katanya sambil menyusui Sadek di pangkuannya kemarin.

Responden, yang ayahnya tinggal di Melbourne setelah melakukan perjalanan serupa dengan kapal berbahaya dua tahun lalu, mengatakan bahwa sepanjang malam, orang-orang di dalam air berusaha saling membantu.

Dia memegang erat-erat sepupunya Dunya yang berusia 16 tahun, yang, seperti orang lain, berdoa hampir sepanjang waktu dan bertanya: “Di mana ibu saya? Di mana ibu saya?”

“Tapi sekitar pukul tiga pagi kami berpisah dan saya kabur,” katanya.

Responden mengatakan bahwa pada satu titik dia dan 24 orang lainnya menemukan diri mereka berpegangan pada potongan kayu setinggi 2,5 meter yang sama.

Dia berkata, “Saya melihat mayat dalam jaket pelampung, jadi saya berenang dan melepaskannya.” Kemudian saya berhasil menemukan ibu saya dan memberikannya padanya. Aku selamat.”

Zainab, seorang gadis Irak berusia 12 tahun yang kehilangan ayah, ibu, dua saudara laki-laki dan dua saudara perempuannya, semua keluarga dekatnya duduk linglung di antara para penyintas saat dia menceritakan bagaimana seorang anak laki-laki Irak berusia 15 tahun bernama Essam telah tidak pernah melihatnya. Dia pernah bertemu dengannya sebelumnya, dan dia memeluknya sepanjang malam.

“Dia terus berkata, ‘Jangan biarkan dia pergi’. ‘Jangan biarkan dia pergi,’ katanya.

Issam kehilangan saudara laki-lakinya yang berusia 19 tahun. Ayahnya, Qassam, dan ibunya, Rajab, yang selamat, kemarin mengadopsi Zainab ke dalam keluarga mereka.

“Saya tidak akan menyerah meskipun saya kehilangan seorang putra,” kata Qassam.

“Apa yang bisa saya lakukan? Saya tidak punya uang dan rumah. Saya tahu ini sangat berbahaya, tetapi saya akan mendapatkan uang dan naik perahu lain bersama keluarga saya kecuali jika PBB membantu kami.”

Najah Dyer, seorang ibu Irak berusia 26 tahun, menangis ketika dia menceritakan bagaimana putranya yang berusia dua tahun, Karar, membiru setelah menelan air laut yang terkontaminasi bensin dan minyak dari kapal yang tenggelam.

“Saya menggendongnya. Tapi kemudian saya melihat. Dia sudah mati,” katanya.

“Ketika saya datang ke Indonesia, saya pikir UNHCR akan membantu keluarga saya,” katanya.

Tapi mereka tidak melakukan apa-apa. Saya tidak punya keluarga, uang atau pakaian. Saya tidak tahu harus berbuat apa.”

Responden menceritakan bagaimana perjalanan itu hancur sejak dia meninggalkan Indonesia tetapi sebagian besar pencari suaka menolak untuk kembali.

Dia mengatakan bahwa setelah hanya 30 menit dari laut, perahu mulai menimba air. Hanya satu dari dua pompa yang berfungsi.

Responden mengatakan perahu terus mengkonsumsi lebih banyak air. Kapten memerintahkan semua orang untuk membuang barang bawaan mereka ke laut, yang mereka lakukan.

Kemudian sekitar pukul 9.30 pada hari Jumat pagi, mereka menemukan sebuah perahu nelayan. Nakhoda mengaku kapal pencari suaka kelebihan muatan. 21 orang menaiki perahu nelayan dan dibawa ke pulau terdekat di Indonesia.

Saat cuaca buruk berubah menjadi badai yang menerpa kapal, kapten terus mengarahkan para pencari suaka menuju Pulau Christmas. Namun responden mengatakan bahwa perahu mulai mengkonsumsi lebih banyak air. Kemudian pompa kedua tidak berfungsi dan semua orang mulai mengemasi air dengan apa pun yang bisa mereka temukan.

“Saya sangat khawatir,” kata responden. “Saya pergi ke kapten dan mengatakan kepadanya bahwa dia harus kembali, ini sangat berbahaya. Saya mengatakan kepadanya bahwa dia akan membunuh lebih dari 400 orang.”

Namun responden mengatakan bahwa banyak pencari suaka lain yang marah padanya dan menyebutnya pengecut.

Responden berkata, “Beberapa pergi ke kapten dan berkata, ‘Jika Anda melanjutkan, kami akan membayar Anda lebih banyak uang’.” Mereka mengumpulkan lima ribu dolar dan memberikannya kepadanya. Kapten berkata, “Perahunya aman. Kami melanjutkan.”

Beberapa orang yang selamat mengatakan bahwa terlepas dari tragedi itu, mereka bermaksud membayar para penyelundup untuk naik ke kapal lain secepat mungkin.

Namun kemarin, di Hotel Bogor tempat IOM mengangkut mereka, mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak duduk dalam keterkejutan dan tidak melihat apa-apa. Banyak dari mereka memiliki luka terbuka yang sudah mulai bernanah. Nuh beberapa tak terkendali.

Lebih banyak yang telah tinggal di Indonesia selama beberapa tahun dan telah mencoba untuk pergi ke Australia dengan kapal lain tetapi tidak berhasil.

Hampir semua yang naik perahu adalah orang Irak yang telah tinggal selama beberapa tahun di Iran. Tetapi ada juga orang Iran, Afghanistan, Pakistan, dan sekelompok kecil orang Aljazair.

Diyakini bahwa lebih dari 30 orang di dalamnya telah dinilai oleh UNHCR sebagai pengungsi asli dan memiliki ketakutan yang beralasan akan penganiayaan jika mereka kembali ke rumah.

Salah satu yang selamat, seorang pria berusia sekitar 30 tahun yang diyakini berasal dari Irak, menunjukkan kepadanya sebuah kartu yang membuktikan bahwa dia telah dinilai oleh Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi sebagai pengungsi sejati.

“Begini, banyak dari kita telah menunggu di Indonesia selama bertahun-tahun untuk dimukimkan kembali di negara ketiga,” kata pria yang enggan disebutkan namanya itu.

“Kami tidak punya pilihan selain mencoba perjalanan berbahaya ini.”

unduh

Korban selamat lainnya, Gala Chauhani, 35, dari Irak, menangis ketika dia meminta bantuan.

“Anda berasal dari Australia. Anda seorang Kristen,” katanya. Anda harus menulis di surat kabar apa yang terjadi di sini.

“Jika 100 orang dari Amerika meninggal, seluruh dunia akan mendengar berita itu. Tapi sekarang 400 orang Irak telah tewas di sini dan tidak ada yang memikirkan kita.”