Pihak berwenang Colorado mengatakan kebakaran hutan minggu lalu menyebabkan kerusakan $513 juta dan menghancurkan 1.084 rumah dan bangunan.

Ini adalah perkiraan pertama kerusakan ekonomi dari kebakaran 30 Desember, kebakaran hutan paling merusak dalam sejarah negara itu.

Boulder County merilis jumlah total baru Kamis setelah penilaian lebih lanjut dari daerah pinggiran kota antara Denver dan Boulder.

Pihak berwenang sebelumnya memperkirakan kehancuran setidaknya 991 rumah dan bangunan lainnya. Dua orang hilang, meskipun para pejabat telah menemukan sebagian sisa di satu lokasi.

Penyelidik juga berusaha untuk menentukan penyebab kebakaran hutan berangin yang telah menghancurkan seluruh lingkungan dan memaksa ribuan orang mengungsi.

Neraka pecah setelah berbulan-bulan kekeringan dan memakan padang rumput kering di sekitar pembangunan yang berkembang pesat di daerah dekat kaki Pegunungan Rocky.

Para ahli mengatakan peristiwa serupa akan menjadi lebih umum karena perubahan iklim menghangatkan planet dan pinggiran kota tumbuh di daerah rawan kebakaran. Sembilan puluh persen Boulder County mengalami kekeringan parah atau parah, dan belum pernah melihat hujan lebat sejak pertengahan musim panas.

Kebakaran, yang membentang seluas 9,4 mil persegi (24 kilometer persegi), adalah yang paling dahsyat dalam sejarah negara bagian dengan rumah dan bangunan lainnya hancur dan rusak. Kebakaran tahun 2013 di luar Colorado Springs menghancurkan 489 rumah dan menewaskan dua orang.

Pada tahun 2020, Colorado juga mengalami tiga kebakaran hutan terbesar dalam sejarah yang tercatat saat kekeringan berkepanjangan mencengkeram Amerika Serikat bagian barat.

Pejabat Boulder County mengatakan jumlah total baru termasuk lumbung yang hancur, gudang dan bangunan luar lainnya, tetapi sebagian besar adalah tempat tinggal. Kerusakan terburuk terjadi di dalam dan sekitar Louisville dan Superior, kota-kota tetangga sekitar 20 mil (32 kilometer) barat laut Denver dengan populasi gabungan 34.000.

Penyelidik federal dan negara bagian mewawancarai lusinan orang saat mereka bekerja untuk menentukan penyebab kebakaran pada hari ketika angin melebihi 100 mph (160 mph). Upaya mereka fokus pada area dekat Boulder di mana seorang pejalan kaki merekam gudang yang terbakar pada hari kebakaran dimulai.