Pengacaranya sejak itu telah mengajukan surat pengadilan dalam bandingnya terhadap deportasi dari Australia yang menunjukkan bahwa Djokovic dinyatakan positif COVID-19 bulan lalu dan telah pulih. Dia menggunakan itu sebagai dasar untuk mengajukan pengecualian medis dari aturan vaksinasi yang ketat di Australia.

Perkara tersebut dijadwalkan menggelar sidang virtual untuk mengajukan banding atas pembatalan visa tersebut. Ini akan diadakan pada pukul 10 pagi waktu setempat di Melbourne di Sirkuit Federal dan Pengadilan Keluarga Australia.

Media Australia melaporkan pada hari Minggu bahwa tawaran pemerintah federal untuk mendapatkan lebih banyak waktu untuk mempersiapkan kasusnya terhadap Djokovic ditolak. Permintaan, yang diajukan atas nama Menteri Dalam Negeri Karen Andrews pada akhir pekan, berusaha untuk menunda sidang terakhir dua hari – hanya lima hari dari awal Australia Terbuka.

Hakim Pengadilan Sirkuit Federal Anthony Kelly menolak permintaan itu, dan kasus itu akan naik banding pada Senin sesuai rencana.

Di Serbia, pada hari Sabtu, keluarga Djokovic mengadakan rapat umum untuk mendukungnya di Beograd untuk hari ketiga berturut-turut, dan Perdana Menteri Ana Brnabic meyakinkannya tentang dukungan pemerintahnya dalam perjuangannya untuk mendapatkan visa guna memastikan dia dapat memasuki Australia dan membela gelar Australia Terbuka. Turnamen dimulai pada 17 Januari – hanya seminggu setelah stadion kandangnya.

“Kami dapat memastikan dia mendapatkan makanan bebas gluten yang dikirimkan kepadanya, serta peralatan olahraga, laptop, dan kartu SIM sehingga dia dapat menelepon keluarganya,” kata Barnabeck. Itu terjadi ketika media Australia melaporkan bahwa pejabat imigrasi telah menolak permintaan koki pribadi Djokovic yang memasak untuknya di hotel imigrasi.

Djokovic adalah juara Australia Terbuka sembilan kali. Dia memiliki 20 gelar tunggal Grand Slam, rekor putra yang dia bagikan dengan Roger Federer dan Rafael Nadal.

Di dunia Djokovic yang sempurna, dia akan makan makanan yang dimasak oleh koki pribadi itu, berlatih di gym dan berlatih setiap hari di lapangan sejak kedatangannya, berbaur dengan kelompok pendukung dan teman-temannya di sepanjang jalan.

Sebaliknya, dia dipesan ke kamarnya di hotel imigrasi sederhana di pusat kota Melbourne, dengan penjaga di koridor.

Kasusnya menjadi rumit.

Djokovic diberikan pengecualian medis yang didukung oleh pemerintah negara bagian Victoria dan penyelenggara Australia Terbuka pada 1 Januari, berdasarkan informasi yang dia berikan kepada dua tim medis independen. Disetujui untuk visa secara elektronik.

Tetapi sejak itu muncul bahwa pengecualian medis Victoria, yang memungkinkan orang yang dites positif terkena virus corona dalam enam bulan terakhir, dianggap tidak valid oleh otoritas perbatasan federal.

Dia bisa saja mengikuti turnamen, tapi itu tidak cukup untuk memuaskan Pasukan Perbatasan Australia.

Media Australia melaporkan rincian dokumen pengadilan yang diharapkan akan dimasukkan ke dalam kesaksian pada hari Senin. Dokumen tersebut menyatakan bahwa Djokovic menerima surat dari kepala petugas medis Tennis Australia pada 30 Desember “mencatat bahwa ia diberikan ‘pengecualian medis dari vaksin COVID’ dengan dasar bahwa ia baru saja pulih dari COVID.”

Djokovic muncul tanpa kedok setelah dites positif

Dikatakan tes positif pertama Djokovic adalah pada 16 Desember, dan pada tanggal rilis, pengecualian mengatakan bahwa pemain berusia 34 tahun itu “tidak mengalami demam atau gejala pernapasan dalam 72 jam terakhir.”

Djokovic menghadiri acara 17 Desember di Beograd untuk menghormati para pemain tenis muda. Media lokal meliput acara tersebut, dengan orang tua memposting gambar di media sosial yang menunjukkan Djokovic dan anak-anak tidak mengenakan masker. Tidak jelas apakah Djokovic mengetahui hasil tesnya saat itu.

Pada 14 Desember, Djokovic menghadiri pertandingan bola basket Euroleague antara Red Star dan Barcelona di gedung olahraga yang ramai di Beograd. Dia difoto memeluk beberapa pemain dari kedua tim, termasuk beberapa yang kemudian dinyatakan positif.

Perdana Menteri Australia Scott Morrison, yang mengatakan “aturan adalah aturan” dan bahwa penumpang yang masuk bertanggung jawab untuk mematuhi peraturan perbatasan, telah dituduh mengambil keuntungan dari kasus Djokovic untuk meningkatkan peringkatnya dalam jajak pendapat popularitas menjelang pemilihan yang akan datang.

Cobaan berat Djokovic telah memicu tuduhan dari Serbia bahwa Djokovic diperlakukan sebagai tahanan. Pemain itu sendiri tampaknya telah menjadi pembawa standar kelompok anti-vaksin, termasuk beberapa yang telah berkumpul untuk mendapatkan dukungan di luar hotel imigrasinya.

Penyelenggara Australia Terbuka mendapat beberapa kritik atas situasi Djokovic.

Tennis Australia, yang menjalankan turnamen dan mengatur logistik lebih dari 2.000 pemain, staf, dan ofisial yang masuk, dilaporkan memberikan penjelasan yang salah kepada para pemain tentang alasan pengecualian yang dapat diterima. Ini termasuk interpretasi bahwa infeksi MERS dalam enam bulan sebelumnya akan memenuhi syarat. Regulator menyalahkan pemerintah federal atas pesan kebijakannya yang saling bertentangan.

Pemain yang ditahan lainnya memutuskan untuk tidak mengajukan banding

News Corp pada hari Sabtu menerbitkan pesan video dari Direktur Turnamen Craig Tilly kepada staf Australia Terbuka tentang “masa-masa sulit turnamen di arena publik”.

“Ada situasi yang melibatkan dua pemain, khususnya Novak… dalam situasi yang sangat sulit,” kata Tilley dalam video tersebut. “Kami adalah pemain pertama. Kami bekerja sama dengan Novak dan timnya, yang lain dan tim mereka, yang berada dalam situasi ini.”

Djokovic adalah satu dari dua pemain yang ditahan di hotel, yang juga menampung pengungsi dan pencari suaka. Orang ketiga, yang dilaporkan bertanggung jawab, meninggalkan negara itu secara sukarela setelah penyelidikan Pasukan Perbatasan.

Pemain lainnya adalah spesialis ganda berusia 38 tahun Renata Vorashova, yang sudah berada di Australia selama seminggu sebelum penyelidikan oleh petugas perbatasan. Kementerian Luar Negeri Ceko mengatakan Vorasova secara sukarela meninggalkan Australia setelah memutuskan untuk tidak mengajukan banding atas keputusan tersebut.

Sidang pengadilan Senin akan menentukan apakah Djokovic jauh dari itu.