Filipina mengirimkan tim nasional pengembangan ke Kejuaraan U-23 Federasi Sepak Bola ASEAN 2022, yang dimulai Senin.

Pelatih tim nasional Stewart Hall mengharapkan anak-anak didiknya memperoleh pengalaman berharga dalam pertemuan 12 hari, yang akan diadakan di Phnom Penh, Kamboja dari 14 hingga 26 Februari.

“Ini adalah para pemain yang kami bawa karena ketersediaan mereka,” kata Hall, yang berbicara tentang tujuan tim dalam konferensi pers virtual, yang diselenggarakan oleh Federasi Sepak Bola ASEAN di Zoom.

Filipina memulai kampanye mereka melawan tim Timor Leste yang sama mudanya pada pukul 4 sore (5 sore di Manila) di Stadion Nasional Morodok Techo.

Baik Filipina maupun Timor-Leste, yang dilatih oleh Fabrio Magrao, satu grup dengan tuan rumah Kamboja dan Brunei.

Semua tim dalam turnamen sedang dalam mode tune-up, bersiap untuk Pesta Olahraga Asia Tenggara ke-31 di Hanoi, Vietnam pada Mei 2022 mendatang.

Pelatih Kamboja Jepang Ryu Hirose mengatakan ini adalah saat yang tepat bagi timnya untuk dapat mengetahui seberapa bagus rumput di Stadion Morodok dan Prince yang baru dibangun.

“Tidak masalah tim mana. Para pemain akan mengetahui seberapa bagus mereka ketika mereka menginjak stadion, ”kata Hirose.

Pertandingan dijadwal ulang setelah Persatuan Sepak Bola Indonesia memberi tahu Federasi Sepak Bola ASEAN bahwa mereka telah mundur karena komplikasi COVID-19.

Beberapa anggota tim Indonesia U-23 dinyatakan positif COVID-19 selama prosedur pra-keberangkatan mereka, menurut pernyataan yang diteruskan oleh delegasi Indonesia.

Presiden AFF, Mayor Jenderal Khiev Sameth, mengatakan mereka sangat sedih menerima berita dari federasi Indonesia, tetapi sepenuhnya memahami dan berempati dengan tim U-23 Indonesia.

“Pandemi telah mempengaruhi banyak orang di kawasan ASEAN dan terus berdampak pada masyarakat saat ini. Meskipun kami akan merindukan melihat Tim U-23 Indonesia mempertahankan mahkota mereka tahun ini, kami percaya bahwa kesehatan dan keselamatan semua orang adalah yang paling penting dan berharap anggota tim U-23 Indonesia yang terkena dampak cepat pulih, ”kata Sameth .

Indonesia awalnya dijadwalkan untuk memulai kampanyenya di Grup B pada 15 Februari melawan Laos di Stadion Prince.