Keputusan tersebut menandai kasus pertama yang diketahui di mana uang Dana Investasi Publik Saudi telah diarahkan ke Israel, sebagai tanda kesediaan kerajaan yang semakin besar untuk terlibat dengan negara itu, meskipun faktanya mereka tidak memiliki hubungan diplomatik. Ini dapat membantu meletakkan dasar bagi kesepakatan normalisasi terobosan antara kedua negara.

Israel memperdalam hubungan perdagangan dan keamanan dengan negara-negara Arab, termasuk Uni Emirat Arab, hampir dua tahun setelah Amerika Serikat menengahi kesepakatan normalisasi bersejarah. Kushner, menantu mantan Presiden Donald Trump dan mantan penasihat Gedung Putih, memainkan peran penting dalam apa yang disebut Kesepakatan Abraham. Dia juga membangun hubungan yang kuat dengan Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman, penguasa de facto kerajaan. Sejak meninggalkan Gedung Putih, Mr. Kushner telah menjangkau Gedung Putih di seluruh Timur Tengah untuk mengembangkan perusahaannya sendiri, sebuah usaha yang kemungkinan akan memberinya bayaran yang menggiurkan terlepas dari keberhasilan atau kegagalan investasinya.

Sebagai bagian dari negosiasi untuk mengamankan pendanaan bagi kerajaan, para pejabat Saudi setuju bahwa Affinity Partners dapat berinvestasi di perusahaan-perusahaan Israel, kata orang-orang yang mengetahui rencana perusahaan tersebut. Mereka mencatat bahwa kerajaan juga dapat membuka ekonominya untuk perusahaan-perusahaan Israel dengan bekerja sama dengan Kushner.

Dalam pembicaraan dengan para pemimpin Saudi, Kushner dan timnya memperingatkan mereka bahwa negara mereka dapat kehilangan akses dan kesempatan dalam apa yang mereka sebut “Lembah Silikon Timur Tengah” kepada tetangga yang menandatangani perjanjian Ibrahim dengan negara, kata People.

Dalam sebuah wawancara, Kushner mengatakan dia memandang rencana investasinya sebagai perpanjangan dari pekerjaannya di Gedung Putih yang mempromosikan hubungan antara Israel dan tetangga Arabnya, yang telah lama menolak untuk menormalkan hubungan dengan Israel sampai para pemimpinnya setuju untuk membentuk negara Palestina. .

“Jika kita bisa membuat orang Israel dan Muslim di kawasan itu melakukan bisnis bersama, orang-orang akan fokus pada kepentingan bersama dan nilai-nilai bersama,” katanya. “Kami telah memulai perubahan regional bersejarah yang perlu dipupuk dan dipelihara untuk mewujudkan potensinya.”

Kushner dan timnya menolak untuk membahas perusahaan tempat mereka bekerja atau berapa banyak uang yang kemungkinan akan diarahkan ke Israel. Kushner juga menolak untuk membahas pembicaraannya dengan Pangeran Mohammed, yang mengawasi keputusan strategis untuk Dana Investasi Saudi. Orang-orang yang akrab dengan pembicaraan itu mengatakan Pangeran Mohammed harus menyetujui keputusan apa pun untuk berinvestasi langsung di Israel.

Seorang juru bicara Dana Investasi Publik Arab Saudi senilai $600 miliar, yang dewannya diketuai oleh Pangeran Mohammed dan termasuk para menteri kabinet senior, menolak berkomentar. Kantor media pemerintah tidak menanggapi permintaan komentar.

Dana Investasi Publik ditugaskan untuk mengubah ekonomi lokal Saudi melalui investasi di industri baru dan pengembangan real estat yang luas, seperti kota futuristik senilai $ 500 miliar yang disebut NEOM. Pangeran Mohammed mengatakan kepada para penasihat dan diplomat bahwa dia berharap Israel akan memainkan peran besar dalam pengembangan NEOM, dengan investasi potensial dalam bioteknologi dan keamanan siber. Pada November 2020, sang pangeran bertemu di Neom dengan Perdana Menteri Israel saat itu Benjamin Netanyahu sebagai tanda bahwa Arab Saudi mungkin bergabung dengan Kesepakatan Ibrahim. Tetapi pemerintahan baru di Amerika Serikat dan Israel telah memperlambat momentum tersebut.

Setelah mengamankan investasi Saudi, Kushner dan timnya melakukan perjalanan pada bulan Maret ke Israel untuk bertemu dengan lusinan perusahaan Israel yang mencari dukungan keuangan dari Affinity, menurut mereka yang berpartisipasi dalam pertemuan tersebut. Mereka mengatakan Tuan Kushner telah mengadakan pertemuan dengan perusahaan rintisan Israel yang bekerja dalam segala hal mulai dari perawatan kesehatan dan pertanian hingga perangkat lunak dan internet.

“Meningkatkan kemakmuran di kawasan dan membangun jembatan bisnis di seluruh kawasan berpotensi memperkuat hubungan jangka panjang yang dikembangkan saat Perjanjian Abraham ditandatangani,” kata Eli Wortman, salah satu pendiri PICO Venture Partners, yang membantu mengatur Mr. Pertemuan Eli Wortman. Kushner dan timnya.

The Wall Street Journal melaporkan bahwa Kushner menawarkan perusahaan investasinya ke negara-negara Arab kaya minyak lainnya, termasuk Uni Emirat Arab dan Qatar, yang bukan merupakan pihak dalam Perjanjian Abraham.

Bahkan sebelum perjanjian, UEA mengizinkan akses ke pasarnya untuk perusahaan Israel yang beroperasi di negara lain. Negara Teluk Persia sekarang dapat melakukan investasi langsung di Israel dan telah melakukan kesepakatan. Perusahaan Investasi Mubadala Abu Dhabi, yang mengelola aset senilai $250 miliar, telah menginvestasikan hingga $20 juta di enam perusahaan modal ventura yang berbasis atau terfokus di Israel. Dana kekayaan kedaulatan Abu Dhabi lainnya, ADQ, memimpin investasi $105 juta di Aleph Farms, sebuah perusahaan Israel yang membuat daging yang ditanam di pabrik.

Arab Saudi bukan satu-satunya negara yang tidak memiliki hubungan diplomatik dengan Israel yang dirayu Kushner. Affinity juga ingin membawa teknologi Israel ke Indonesia, negara mayoritas Muslim terbesar di dunia, menurut orang-orang yang akrab dengan diskusi tersebut. Sebelum meninggalkan Gedung Putih, Kushner dan timnya telah bekerja untuk mengamankan kesepakatan normalisasi dengan Indonesia dan Israel, tetapi kesepakatan itu tidak terjadi sebelum Presiden Biden menjabat.

Pejabat Indonesia tidak menanggapi permintaan komentar.

Affinity menghadapi persaingan di antara investor untuk startup terbaik di Israel. Kelimpahan modal global telah menyebabkan ledakan teknologi di Israel selama beberapa tahun terakhir, dengan 2021 menjadi tahun rekor penggalangan dana, meskipun pasar menyusut pada kuartal pertama tahun ini.

Ayelet Fresh, penasihat strategis dan pakar merek Israel yang membantu mengatur pertemuan Affinity, mengatakan tawaran Kushner bergema di banyak perusahaan.

“Jared Kushner dapat membukakan pintu untuk Anda,” kata Frisch, yang menjabat sebagai kepala penasihat strategis untuk mendiang Presiden Israel Shimon Peres. “Ini dapat membuka pintu bagi perusahaan Israel bahkan di negara-negara di mana kami tidak memiliki hubungan nyata, seperti Arab Saudi dan Indonesia.”

Kushner mengatakan prospek Arab Saudi untuk menormalkan hubungan dengan Israel akan dipercepat dengan memperdalam hubungan ekonomi.

“Semakin kita dapat menciptakan hubungan bisnis dan memperkenalkan inovator dari daerah satu sama lain, semakin kita akan memperkuat orang-orang yang ingin mengambil jalan baru ini sambil melemahkan mereka yang terjebak dalam paradigma lama,” tambah Mr. Kushner.

menulis ke Dion Nissenbaum di [email protected] dan Rory Jones di [email protected]