Jaksa federal di New York telah membuka penyelidikan kriminal apakah Wells Fargo melanggar undang-undang federal dengan melakukan wawancara palsu minoritas dan calon perempuan untuk pekerjaan itu, menurut dua orang yang akrab dengan penyelidikan.

Investigasi dilakukan oleh anggota yang baru dibuat Satuan Hak Sipil Di dalam divisi kriminal kantor Kejaksaan Distrik Manhattan, kata People. Mereka meminta anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk berbicara di depan umum.

Penyelidikan, masih dalam tahap awal, didorong oleh laporan 19 Mei di New York Times yang berfokus pada detektif Joe Bruno. Bruno, mantan karyawan Wells Fargo, dan yang lainnya mengatakan manajer bank sedang mewawancarai pelamar pekerjaan yang dianggap bank “beraneka ragam” – istilah umum untuk etnis minoritas, perempuan dan anggota kelompok kurang beruntung lainnya – untuk peran yang sudah dilakukan oleh orang lain.

Wawancara tiruan ini adalah hasil dari upaya bank untuk meningkatkan keragaman—tujuan mulia yang menjadi licik dalam praktik karena, beberapa karyawan mengatakan, ini tentang mencatat upaya bank untuk mempekerjakan lebih banyak minoritas daripada benar-benar mempekerjakan mereka.

Praktik ini telah dikaitkan dengan kebijakan “diversifikasi” Wells Fargo, yang menyatakan bahwa setidaknya setengah dari kandidat yang diwawancarai untuk pekerjaan yang membayar $100.000 atau lebih harus “diversifikasi”. Aturan itu ditetapkan pada pertengahan tahun 2020. Namun, praktik melakukan wawancara tiruan sudah ada jauh sebelum itu, karena Wells Fargo memiliki kebijakan tidak tertulis yang serupa.

Seorang juru bicara Wells Fargo menolak mengomentari penyelidikan tersebut.

Tidak jelas tuduhan apa, jika ada, yang mungkin timbul dari penyelidikan. Tapi itu menunjukkan kemauan baru oleh otoritas federal untuk melakukan penuntutan pidana atas pelanggaran hak-hak sipil pada saat kejahatan kebencian sedang meningkat—terutama karena hukum pidana jarang diterapkan pada perlakuan terhadap pekerja atau pelanggan oleh bisnis.

Unit hak-hak sipil yang menangani investigasi Wells Fargo dibentuk pada November oleh Damien Williams, pengacara AS untuk Distrik Selatan New York.

Di bawah undang-undang federal, misalnya, adalah kejahatan untuk mengganggu “pemohon pekerjaan khusus” dari “ras, warna kulit, agama, atau asal negaranya”.

Otoritas federal biasanya mengutip undang-undang anti-diskriminasi sipil ketika mengajukan tuntutan hukum terhadap perusahaan karena diskriminasi pekerjaan. Juga, klien yang mendapati diri mereka dilecehkan karena ras mereka sering mengandalkan undang-undang anti-diskriminasi negara untuk mencapai keadilan.

Dalam membentuk unit hak-hak sipil, Williams mengatakan otoritas federal perlu mempertimbangkan kembali bagaimana sistem peradilan menangani kasus-kasus diskriminasi. Dia mengatakan bahwa mengejar kasus pidana akan membuat upaya untuk mencapai keadilan bagi korban diskriminasi “lebih efektif”.

Di Wells Fargo, salah satu bank terbesar di negara ini, dengan hampir 250.000 karyawan, wawancara tiruan dilakukan di berbagai lini bisnis, termasuk layanan hipotek, pinjaman rumah, dan operasi perbankan ritel. Laporan The Times bulan lalu berfokus pada bisnis manajemen kekayaan bank.

Sejak itu, 10 karyawan dan mantan karyawan lainnya telah berbagi cerita tentang bagaimana mereka menjalani wawancara palsu, bagaimana mereka memberikannya, atau melihat kertas yang mendokumentasikan praktik tersebut. Orang-orang berbicara dengan syarat anonim karena mereka takut akan pembalasan dari Wells Fargo atau majikan mereka saat ini.

Dalam sebuah wawancara pada hari Senin, Bai Ling, kepala sumber daya manusia Wells Fargo, mengatakan bahwa dia tidak menganggap praktik wawancara tiruan itu sebagai “masalah sistematis”. Dia mengatakan staf tidak mengeluh tentang hal itu.

“Selama delapan bulan terakhir, saya dapat memberitahu Anda bahwa saya belum pernah mendengar hal seperti itu dari komunitas perekrutan,” kata Ling. “Saya bahkan belum pernah mendengar ungkapan ‘wawancara palsu’.

Dia menambahkan bahwa tidak ada cara bagi bank untuk memahami ruang lingkup masalah kecuali karyawan angkat bicara. “Kita tidak bisa bertindak atas hal-hal yang tidak kita ketahui,” katanya.

Dalam beberapa kasus, ada catatan tertulis tentang praktik wawancara palsu. Pada akhir tahun 2020, hanya beberapa hari setelah Wells Fargo menawarkan pekerjaan kepada seseorang yang dianggap “diversifikasi” oleh standar bank, seorang staf SDM meminta orang tersebut untuk melamar pekerjaan yang berbeda di bank, menurut email yang ditinjau oleh The Times.

Karyawan Wells Fargo menjelaskan bahwa pemutaran perdana masih di atas meja, tetapi bank juga ingin menunjukkan bahwa mereka memiliki “kandidat yang memenuhi syarat” untuk kedua peran tersebut. “Simpan saja reservasi untuk kami,” tulis karyawan itu di email.

Ketika ditanya tentang surat petugas SDM, Ling berkata, “Kami sedang meninjau komunikasi.”

Pada hari Senin, CEO Wells Fargo Charles W. Scharf mengumumkan bahwa bank akan melakukannya berhenti sebentar Aturan “Daftar Miscellaneous” untuk mempelajari implementasinya dan membuat perubahan untuk mencegah wawancara tiruan lebih lanjut.

Bank telah bereksperimen dengan cara untuk menyederhanakan proses perekrutan. Pada bulan Februari, Wells Fargo memulai program percontohan yang menghilangkan lowongan pekerjaan dan persyaratan wawancara “miscellaneous roster” dalam kasus di mana kandidat internal telah diidentifikasi. Tujuannya adalah untuk memfasilitasi transisi karyawan ke posisi baru di dalam bank. Sampai saat itu, setiap pekerjaan harus diposting dan diwawancarai dengan kandidat “beraneka ragam” sesuai dengan kebijakan, kecuali jika manajer secara khusus mengajukan pengabaian yang memerlukan persetujuan dari eksekutif tingkat tinggi.

Ms. Ling mengatakan pilot tidak ada hubungannya dengan masalah yang timbul dari aturan “daftar beragam”.

Wells Fargo telah berupaya melalui pembersihan praktik bisnis di seluruh perusahaan selama lima tahun terakhir. Mulai tahun 2016, terungkap secara terbuka bahwa bank tersebut membuka rekening palsu atas nama pelanggan tanpa sepengetahuan mereka, membebankan biaya palsu pada pinjaman hipotek dan memaksa orang lain untuk membeli asuransi mobil yang tidak perlu. skandal biaya bank Denda lebih dari $4,5 miliar.

Pada awal 2018, Federal Reserve Batas aset dikenakan Di Wells Fargo, pertumbuhannya tertahan hingga regulator puas bahwa praktik manajemen risiko dan perlakuannya terhadap pelanggan stabil. Kepemimpinan bank telah berubah, dan Mr. Scharf mulai menjabat pada musim gugur 2019. Regulator masih belum memberikan kejelasan kepada Wells Fargo.

Kesulitannya terus berlanjut.

Sekelompok pemilik rumah kulit hitam baru-baru ini gugatan Bank untuk menunda pembiayaan kembali hipotek mereka. Komisi Sekuritas dan Bursa Wells Fargo didenda $7 juta karena gagal mengikuti undang-undang anti pencucian uang dengan benar. Rohit Chopra, direktur Biro Perlindungan Keuangan Konsumen, telah menempatkan Wells Fargo di urutan teratas daftar “pelanggar berulang”. Saran Mereka harus dicabut izin operasinya karena melanggar banyak peraturan keuangan.

Matthew Goldstein Berkontribusi dalam penyusunan laporan.