KUALA LUMPUR: Indonesia akan menerima gelombang pertama pekerja migran Indonesia pada hari Rabu setelah membuka kembali perbatasannya dengan harapan mengurangi kekurangan tenaga kerja besar-besaran di perkebunan di Palmyra.

Produsen minyak sawit terbesar kedua di dunia tidak memiliki setidaknya 1,2 juta pekerja di sektor manufaktur, hortikultura dan konstruksi, dan defisitnya memburuk setiap hari karena aktivitas ekonomi pulih dari epidemi.

Meskipun pembukaan kembali perbatasan pada bulan April karena persetujuan pemerintah yang lambat dan pembicaraan yang berlarut-larut dengan Indonesia dan Bangladesh mengenai perlindungan tenaga kerja, negara tersebut belum melihat pengembalian yang signifikan bagi pekerja migran.

“Sampai hari ini, kami telah menyetujui permintaan (sektor) perkebunan untuk 4.699 pekerja,” kata Hermono, Duta Besar Indonesia untuk Malaysia, kepada Reuters.

Hermono mengatakan sekitar 40 pekerja perkebunan kelapa sawit akan tiba pada Rabu, memiliki nama yang sama dengan banyak orang Indonesia. Dia tidak memberikan rincian kapan para pekerja akan tiba.

Indonesia bulan lalu melarang sekitar 150 pekerja perkebunan melakukan perjalanan ke Malaysia karena perekrut tidak mengikuti prosedur imigrasi yang tepat dan sebagian besar pekerja tidak memiliki visa yang sah.

Kedatangan buruh migran akan membantu mengurangi kekurangan lebih dari 100.000 buruh di perkebunan kelapa sawit, di mana ribuan ton buah sawit terpaksa membusuk di pohon karena kurangnya mesin pemanen.

Kementerian Sumber Daya Manusia Malaysia tidak segera menanggapi permintaan komentar.

(Ditulis oleh Mei Mei Soo; Diedit oleh Kanupriya Kapoor)