Pemilih Alaska mendapatkan kesempatan pertama mereka untuk menggunakan peringkat suara dalam perlombaan di seluruh negara bagian Selasa dalam pemilihan khusus untuk Dewan Perwakilan Rakyat AS saat Sarah Palin berusaha untuk kembali ke kantor terpilihnya.

Pemilihan khusus dan pemilihan pendahuluan reguler untuk Senat Amerika Serikat, Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat, Gubernur, Wakil Gubernur, dan kursi legislatif negara bagian di kedua ujung surat suara dua sisi. Mungkin perlu waktu hingga 31 Agustus untuk mengetahui apakah Palin atau salah satu lawannya telah memenangkan pemilihan khusus.

Tiga kandidat yang mencalonkan diri dalam perlombaan ini adalah Partai Republik Palin dan Nick Bejic dan Demokrat Mary Biltola. Pemenangnya akan menjalani sisa masa jabatan mendiang Perwakilan Don Young. Young, seorang Republikan, telah memegang satu-satunya kursi DPR negara bagian itu selama 49 tahun. Dia meninggal pada bulan Maret.

Proses pemilihan Alaska, disetujui oleh pemilih pada tahun 2020 dan digunakan untuk pertama kalinya tahun ini, membuka pasangan pemilihan pendahuluan, di mana semua kandidat bersaing di kertas suara bersama-sama, dengan pemungutan suara dalam pemilihan umum peringkat. Empat kandidat dengan suara terbanyak di setiap pemilihan pendahuluan maju ke pemilihan umum pada bulan November.

Catatan Palin, intelijen diserang

Palin, calon wakil presiden 2008 dan mantan gubernur Alaska, memperbarui seruan “bor, sayang, bor” untuk meningkatkan produksi minyak dan mengatakan dia akan menggunakan koneksinya untuk menguntungkan Alaska.

Dia mengatakan bahwa sistem pemilihan baru yang disetujui oleh pemilih menciptakan kebingungan dan harus diubah.

Dalam wawancara baru-baru ini dengan Steve Bannon, Palin menggambarkannya sebagai “sistem pemungutan suara baru dan eksentrik kami di mana hanya pemungutan suara melalui pos” dan pemungutan suara yang diurutkan. Pemilihan khusus adalah pemilihan tradisional dengan pemungutan suara langsung, dan pemilih dapat meminta surat suara yang tidak hadir.

Masih harus dilihat apakah sistem itu akan berdampak negatif pada Palin yang memecah belah, yang bisa menjadi target pemungutan suara strategis, atau tidak berdampak nyata pada garis bawah.

Begic, seorang pengusaha dari keluarga Demokrat terkemuka, menentang keras Palin, berusaha menggambarkannya sebagai pencari ketenaran dan burung; Palin mengundurkan diri selama masa jabatannya sebagai gubernur pada tahun 2009. Dalam pengumuman Bigish, seorang wanita berkata, “Saya memilih orang pintar – bukan Sarah.”

“Palin tidak memiliki rekam jejak dalam membela negara secara efektif dan itu tidak akan berhasil bagi kami,” kata Begic dalam sebuah wawancara.

The Anchorage Daily News melaporkan bahwa ayah dan istri mantan suami Palin mengadakan penggalangan dana di akhir pekan terakhir perlombaan untuk Begic.

Sementara itu, Palin mempertanyakan kualifikasi Begic untuk republik.

Biltola, mantan legislator negara bagian, baru-baru ini bertugas di komite yang tujuannya adalah untuk membangun kembali sumber daya salmon di Sungai Kuscoquim di Alaska. Ini telah menggambarkan dirinya sebagai “Alaska normal” dan sedang membangun konsensus. Jika dia berhasil, dia akan menjadi wanita asli Alaska pertama yang terpilih menjadi anggota Dewan Perwakilan Rakyat.

“Pilih, pilih, pilih, dan pilih saya dua kali, secara harfiah,” kata Biltola kepada para pendukungnya di Juneau beberapa hari sebelum pemilihan dalam mendesak mereka untuk terlibat dan memberi tahu teman-teman mereka untuk memilih.

Murkowski sedang melawan kandidat yang didukung Trump

Ketiganya mengatakan mereka berniat untuk mengejar masa jabatan dua tahun penuh di DPR, tidak peduli bagaimana hasil pemilihan khusus. Mereka, bersama dengan Republikan Tara Sweeney, yang merupakan Asisten Menteri Dalam Negeri untuk Urusan India di Departemen Dalam Negeri AS selama pemerintahan Trump, adalah kandidat utama dalam 22 orang di pemilihan pendahuluan Dewan Perwakilan Rakyat AS.

Sweeney juga mengajukan beberapa hari sebelum pemilihan khusus sebagai calon buku untuk lomba ini. Pada hari Jumat, kampanye Palin mengirim email yang salah yang mengatakan tidak ada kandidat resmi dalam perlombaan tersebut.

Sementara itu, Senator Lisa Murkowski menghadapi 18 pesaing dalam pemilihan pendahuluan di mana empat pemenang teratas maju ke pemilihan umum pada bulan November.

Murkowski, seorang moderat yang telah berada di Senat selama hampir 20 tahun dan terkadang berselisih dengan partainya, diperkirakan akan menghadapi tantangan terbesarnya dari Partai Republik Kelly Chebaka, yang didukung oleh Trump.

Murkowski adalah satu dari tujuh senator Republik yang memilih untuk menghukum Donald Trump dalam pemakzulan keduanya setelah kerusuhan Capitol 6 Januari 2021, tetapi dia adalah satu-satunya yang keyakinannya diuji oleh pemilih dalam siklus pemilihan 2022.

Trump, yang dibebaskan dalam persidangan Senat setelah Dewan Perwakilan Rakyat yang dipimpin Demokrat memakzulkannya untuk kedua kalinya dalam kepresidenannya, mengkritik Murkowski setelah pemilihannya.

Demokrat yang paling menonjol dalam perlombaan itu adalah pensiunan peternak Pat Chesebro, yang melompat terlambat dan berjuang dengan penggalangan dana. Kandidat lain di bidang ini memiliki profil yang lebih rendah.