Ishinomaki, Prefektur Miyagi – Masjid di pelabuhan nelayan di sudut timur laut Jepang ini mungkin tampak tidak pantas bagi sebagian orang, tetapi tidak bagi banyak Muslim. Dari Indonesia, Bangladesh dan tempat lainnya yang bekerja sebagai peserta pelatihan teknis di industri makanan laut dan konstruksi lokal.

Masjid, selesai pada bulan Juli, merupakan landasan penting dari kehidupan sehari-hari mereka, sebagai salam dari “Damai sejahtera” berdering ketika para pemuda mengenakan pakaian etnis memasuki gedung berkubah putih.

Wanita bercadar meletakkan sajadah untuk shalat di luar gedung.

Lebih dari 100 orang menghadiri Masjid Ishinomaki untuk merayakan Idul Adha, salah satu acara terpenting bagi umat Muslim, musim panas ini.

Banyak peminat datang ke Jepang dari Indonesia dan tempat lain untuk bekerja di perusahaan pengolahan makanan laut, operator kapal penangkap ikan, dan industri konstruksi.

Magang teknis semakin diperlukan di kota pesisir Pasifik ini, yang telah mengalami krisis tenaga kerja sejak gempa bumi dan tsunami 2011 yang menewaskan hampir 20.000 orang.

Masjid ini dibangun oleh seorang warga Bangladesh berusia 51 tahun yang menjalankan sebuah perusahaan konstruksi kecil. Magang dan lainnya muncul di lokasi konstruksi dengan sepeda pada hari libur mereka untuk membantu mengecat dan menyiangi.

Seorang warga Indonesia berusia 27 tahun menjelaskan bahwa masjid itu penting baginya karena “Saya tidak punya pilihan selain pergi ke masjid di Sendai dengan kereta api untuk shalat Jumat.”

Sebagai ABK di kapal penangkap ikan selama tujuh tahun, WNI itu mengaku pekerjaannya berat. Saat ia merindukan kampung halamannya, masjid seperti rumah yang jauh dari rumah baginya untuk melihat rekan senegaranya dari tempat kerja lain.

Presiden Bangladesh mengatakan dia khawatir tentang bias publik terhadap Islam di Jepang ketika dia memulai proyek pembangunan masjid.

Dia telah mengunjungi kantor kota dan asosiasi lingkungan setempat sebelumnya, memberi tahu mereka bahwa fasilitas itu “tidak ada hubungannya dengan ekstremis atau teroris sama sekali.”

Rencananya masjid akan diperluas nantinya untuk menampung perpustakaan dan restoran untuk menyajikan makanan yang disiapkan khusus untuk umat Islam secara halal.

“Saya berharap Yayasan dapat memberikan wadah bagi mereka yang berbeda negara dan budaya untuk saling berinteraksi guna memperdalam saling pengertian,” kata Presiden.