Saya tidak pernah menyadari bahwa bulu tangkis adalah “barang” di Indonesia.

Ini bukan olahraga yang pernah saya ikuti. Saya menyaksikan tim ganda campuran Inggris, Jill Eames dan Nathan Robertson, memenangkan medali perak di Olimpiade 2004 di Athena, dan kadang-kadang saya mencoba untuk berbaris di stadion, teman yang bersedia, jaring, dan bulu tangkis (tetapi secara keseluruhan salah satunya kurang di Setidaknya, jika tidak semua). Kegembiraan berada di cagar badak di Sumatera di Taman Nasional Wai Kampas, Indonesia, ketika dia menjadi teman saya dan fotografer satwa liar. Nick Garbot Dia dengan berani setuju untuk menghadapi salah satu penjaga badak, yang mengejutkan.

Saat itu akhir September 2019, dan saya sedang berlibur bersama Nick, suami saya, dan sekelompok pengamat satwa liar yang ingin melihat dan memotret kera hitam di Cagar Alam Tangkoko di Sulawesi Utara, dan komodo di Kepulauan Komodo dan Rinka ( sebelumnya ambisius sejak foto yang menakjubkan dengan cermin di sayap mobil Fotografer Satwa Liar Tahun Ini Kompetisi; Ini adalah yang terakhir sejak saya membaca buku Douglas Adams Kesempatan terakhir untuk melihat).

Sejak saya berada di Indonesia, Save the Rhino telah mendukung konservasi badak di Sumatera dan Jawa masing-masing sejak 1995 dan 2006, dan karena saya belum melakukan perjalanan bisnis ke Sumatera sejak 2007, masuk akal untuk menambahkan beberapa hari untuk mengunjungi cagar alam badak, Sumatera (atau SRS). Rumah bagi tujuh badak Sumatera, SRS telah ditutup untuk wisatawan, meskipun ada rencana untuk mengizinkan akses terbatas ke salah satu hewan jika Covid-19 mengizinkannya. Dia menegosiasikan izin khusus untuk mengunjungi Nick, dengan imbalan sumbangan foto berkualitas profesional. Pada saat yang sama, kami akan bertemu dengan CeCe Sieffert, Senior Conservation Director di International Rhino Foundation (IRF), yang bekerja untuk mendukung upaya pemerintah Indonesia dalam melestarikan badak Sumatera, dengan Inov, direktur Badak Indonesia di IRF , dan dengan Widodo Ramono, Direktur Eksekutif Yayasan Badak Indonesia (YABI), untuk mempelajari lebih lanjut tentang kemajuan yang dicapai dalam Proyek penyelamatan badak Sumatera.

Inov telah mengatur beberapa hari yang sibuk untuk kami: tur di SRS, yang telah berubah secara dramatis sejak kunjungan saya sebelumnya 12 tahun yang lalu, dengan tambahan kandang untuk badak, pusat pengunjung baru, fasilitas kedokteran hewan yang diperluas dan akomodasi baru untuk penjaga; Mengunjungi proyek penghijauan di perbatasan Taman Nasional Way Kampas; Perjalanan perahu menyusuri Sungai Way Kanan menuju salah satu basis penyebaran badak; Temui pemilik Satwa Elephant Eco-Lodge di dekatnya, untuk mempelajari lebih lanjut tentang potensi wisata bagi pengunjung taman; Dan tentunya, kunjungan sebanyak-banyaknya untuk melihat bintang pertunjukan: Pina, Rosa, Ratu, Delilah, Andalas, Harappan dan Andando.

Kami berbincang-bincang dengan banyak orang – tidak hanya anggota unit perlindungan badak dan pengawas setia di SRS, tetapi juga staf dari Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan Indonesia, manajer penginapan, dan anggota masyarakat yang dipekerjakan untuk melakukan penghijauan. proyek. YABI dan IRF pandai mengirimkan laporan hibah resmi setengah tahunan dan pembaruan informal di antaranya, tetapi tidak ada yang sebanding dengan menghabiskan beberapa hari secara mendalam membicarakan tentang keberhasilan dan tantangan dalam menangani spesies yang terancam punah seperti badak Sumatera.

Hari-hari kami panjang: bangun saat fajar untuk mandi dan sarapan cepat sebelum bergegas ke warung untuk menunggu badak sumatera muncul dari hutan untuk pemeriksaan dokter hewan setiap hari, pergi ke alun-alun, dan akhirnya kembali saat senja untuk membersihkan lagi, periksa email apa saja Mendesak (jika WiFi berfungsi), ambil bir dan tunggu burung hantu elang yang diblokir keluar dari tempatnya di pohon besar di depan SRS. Ini mungkin tidak terdengar menegangkan – lagipula, Sumatera terletak di ekuator, jadi hanya ada 12 jam siang hari per hari sepanjang tahun – tetapi panas dan kelembapan membuat kami merasa seperti kain basah setiap malam.

Jadi saya semakin tersentuh ketika Nick, setelah melihat lapangan bulu tangkis di belakang kamar tidur tamu di SRS, bertanya kepada Enuf apakah ada yang mau mengambilnya suatu malam. Nick menjelaskan bahwa dia bermain bulu tangkis di perguruan tinggi selama bertahun-tahun dan sangat berhati-hati; Dia masih memiliki koordinasi tangan-mata yang bagus untuk permainan seperti biliar dan golf. Enouf berbicara dengan staf SRS dan dengan senang hati menyetujui pertandingan ganda, setelah sholat Isya di masjid kecil antara ruang makan penjaga dan lapangan bulu tangkis. SRS jarang dikunjungi; Jarang ada pengunjung yang cukup cepat menantang staf untuk bertanding.

Nick memiliki tinggi 6 kaki 1 inchi, dengan keunggulan sekitar 6 atau 8 inchi di atas badak penjaga Indonesia. Saya sangat membayangkan bahwa tinggi badannya akan memberinya keuntungan taktis utama melalui jaringan. Hal ini sebelum saya mengetahui bahwa tim bulu tangkis Indonesia saat ini menduduki peringkat ketiga dalam peringkat tim bulu tangkis dunia, dan peringkat kedua dalam perolehan medali kumulatif Olimpiade Musim Panas dan Kejuaraan Bulu Tangkis Dunia. Bulu tangkis merupakan obsesi nasional.

Dengan keempat orang itu kepanasan (tidak terlalu panas pada 30 derajat), karyawan SRS lainnya keluar dari dapur dan ruang makan, dan Kami semua mengambil posisi kami di pengadilan. Satu latihan servis terakhir dan pertandingan dimulai dengan bantuan sorakan penonton.

Nick dan rekannya bermain bagus. Ada pengakuan hangat dari kedua bagian lapangan bahwa kedua belah pihak telah menang. Tapi orang Indonesia brilian: cepat, gesit, tampaknya tidak tersentuh panas, dan hasil akhirnya adalah 21-13 untuk pemilik tanah. Upaya yang sangat terhormat dari Yorkshire Dales. Selamat dalam segala hal, mandi ketiga Nick hari ini telah berakhir, dan “hanya satu hari lagi di kantor”.

Sudah sekitar 17 bulan sekarang, dan saya telah memikirkan waktu kami di SRS. Bagi kami, ini adalah pelarian yang luar biasa ke wilayah badak Sumatera selama beberapa hari, dan merupakan hak istimewa yang nyata untuk dapat melihat hewan-hewan yang luar biasa dalam jarak dekat.

Itu juga merupakan wawasan tentang kehidupan sehari-hari karyawan SRS: penjaga yang merawat tujuh badak yang berharga, dokter hewan yang memantau kesehatan mereka, dan tim yang pergi ke hutan setiap hari untuk menuai lebih banyak perburuan badak. Ini adalah tugas yang harus dilakukan setiap hari sepanjang tahun. Para karyawan tinggal di lokasi dan pada waktu normal tidak bertugas setiap beberapa hari untuk menghabiskan waktu di rumah bersama keluarga mereka yang tinggal di desa-desa di luar taman.

Namun, berkat Covid-19, kursus harus diubah: lebih aman bagi orang untuk bertugas dalam waktu yang lebih lama, kemudian berhenti untuk waktu yang lebih lama sebelum dikarantina lagi, untuk mengurangi risiko tertular virus dan lewat. itu ke kolega. Itu berarti dua minggu sekaligus di SRS. Ada pekerjaan untuk membuat mereka sibuk tentu saja, tetapi di malam hari, tidak ada sinyal seluler dan WiFi lambat atau tidak merata. Ada TV umum. Ada lapangan bulu tangkis.

Tak heran jika semua karyawan SRS pandai bulutangkis.