RIYADH: Sebanyak 112 pesepeda top lokal dan internasional yang mewakili 16 tim akan ambil bagian dalam Tur Arab Saudi yang sangat dinantikan, yang dimulai hari ini dan berakhir pada 3 Februari.

Pengumuman stadion datang pada konferensi pers, Minggu, di Al-Ula, di hadapan sejumlah pebalap dan pejabat dari Kementerian Olahraga dan Federasi Sepeda Saudi.

Upacara tersebut dihadiri oleh juru bicara SACF Abdulaziz Al-Shahrani, juru bicara Komisi Kerajaan untuk AlUla Philip Jones, juru bicara organisasi olahraga Amaury Jeon Marino, pengendara sepeda tim nasional Saudi Hassan Al-Juma, pengendara sepeda Belanda Dylan Groenewegen dan pengendara sepeda Jerman John Degenkolb. .

Al-Shahrani berkata, “Penyelenggaraan acara olahraga seperti itu di Arab Saudi meningkatkan budaya berlatih olahraga, terutama karena basis penggemar bersepeda besar dan berkembang.” Menurutnya, ini akan menjadi dorongan besar bagi olahraga lokal.

Jones mengungkapkan rasa senangnya menjadi tuan rumah tur Saudi untuk kedua kalinya di Al-Ula, yang akan meningkatkan pertumbuhan luar biasa wilayah tersebut dalam beberapa tahun terakhir. Dia memuji kemitraan antara Kegubernuran Al-Ula, Kementerian Olahraga dan Dana Saudi untuk Matematika.

“Jika Anda belum pernah ke Al-Ula dalam setahun terakhir, Anda benar-benar belum (ke mana pun),” kata Jones kepada Arab News. Destinasi ini telah mengalami perubahan besar dan jika Anda melihat-lihat Anda akan menemukan hotel dan restoran baru dan banyak aset baru bagi pengunjung dan kami menambahkan area baru bernama El Jadida. Menjadi tuan rumah acara seperti tur Saudi memungkinkan kami mengundang media internasional sehingga mereka dapat menyaksikan sendiri perubahannya.”

Mengomentari tim Jayco AlUla Australia, disponsori oleh RCU, Jones berkata, “Mereka memiliki peluang besar dalam balapan, dan saya mengaguminya, terutama karena kami mensponsori tim ini, dan dinamai menurut kota tempat kami berada. Kami bercita-cita untuk menjadi kota paling urban di dunia.”

Marinon dari Amaury mengatakan lima trek balap baru, dengan total 830 kilometer, dengan area dan lokasi baru, akan menyediakan platform yang sempurna bagi para pembalap untuk tampil.

“Negara-negara di dunia sangat antusias mengikuti jalannya perlombaan tahun ini,” ujar Marinon. “Ada banyak program berbeda yang didedikasikan di berbagai negara untuk meliput acara tersebut.”

Pengendara sepeda Belanda Groenewegen berkata: “Saya senang dengan balapan ini, dan saya datang ke Al-Ula untuk menang. Saya juga merasa bangga berada di Saudi Tour 2023.”

Selama upacara pembukaan Tur Saudi, Wakil Menteri Olahraga Badr Al-Qadi berbicara kepada Arab News tentang pentingnya perlombaan, yang menurutnya menunjukkan “kepemimpinan” sektor olahraga negara.

Yang Mulia Menteri Olahraga Pangeran Abdulaziz bin Turki Al-Faisal memimpin sektor ini dan memiliki strategi terpadu (dikembangkan). Strategi ini bertujuan untuk meningkatkan persentase latihan, meningkatkan performa atlet elit, dan menemukan bakat. Acara ini bertujuan untuk menemukan bakat dan diversifikasi olahraga, termasuk bersepeda.

Banyak mata akan tertuju pada tim nasional Kerajaan, dan para atlet didorong untuk merangkul pengalaman tersebut.

Haider Al-Essa, kepala delegasi Federasi Matematika Saudi, berkata: Kami mengumpulkan tim Saudi dan menyarankan mereka untuk bersenang-senang, menghilangkan ketegangan, dan bergabung dalam kejuaraan dengan semangat yang baik. Kami melihat bahwa hanya bersaing dengan pesepeda internasional kelas atas merupakan pencapaian besar.”