CAPE CANAVERAL, Florida (AP) — Para astronom telah mendeteksi apa yang tampaknya merupakan galaksi masif yang berasal dari sekitar 600 juta tahun yang lalu dari Big Bang, menunjukkan bahwa alam semesta awal mungkin memiliki lintasan bintang yang cepat yang menghasilkan “monster” ini.

Sementara teleskop James Webb baru melihat galaksi yang lebih tua, hanya berumur 300 juta tahun sejak awal alam semesta, ukuran dan kematangan enam galaksi masif inilah yang mengejutkan para ilmuwan. Mereka melaporkan temuan mereka Rabu.

Penyelidik utama Ivo Lappi dari Universitas Teknologi Swinburne Australia dan timnya berharap menemukan galaksi kecil yang dekat dengan fajar alam semesta – bukan galaksi masif ini.

“Sementara sebagian besar galaksi di usia ini masih muda dan hanya bertambah besar secara progresif dari waktu ke waktu, ada beberapa monster yang mempercepat pematangan,” katanya melalui email. Mengapa ini terjadi atau bagaimana cara kerjanya tidak diketahui. “

Masing-masing dari enam objek tersebut tampaknya memiliki berat miliaran kali lipat dari matahari kita. Dalam satu, berat gabungan dari semua bintangnya mungkin mencapai 100 miliar kali lebih besar dari matahari kita, menurut para ilmuwan, yang Publikasikan temuan mereka di jurnal Nature.

Namun, galaksi-galaksi ini diyakini sangat padat, membatasi bintang sebanyak Bima Sakti kita, tetapi dalam ruang yang relatif kecil, menurut Lapp.

Lappi mengatakan dia dan timnya pada awalnya tidak mengira hasilnya nyata – tidak mungkin ada galaksi yang matang seperti Bima Sakti sedini ini – dan mereka masih membutuhkan konfirmasi. Benda-benda itu tampak begitu besar dan terang sehingga beberapa tim mengira mereka telah melakukan kesalahan.

“Kami tercengang, agak curiga,” kata Labey.

Joel Lega dari Penn State University, yang terlibat dalam penelitian tersebut, menyebut mereka “pemecah alam semesta”.

“Pengungkapan bahwa pembentukan galaksi masif dimulai sangat awal dalam sejarah alam semesta menjungkirbalikkan apa yang banyak dari kita anggap sebagai sains yang mapan,” kata Lega dalam sebuah pernyataan. “Ternyata kami telah menemukan sesuatu yang sangat tidak terduga sehingga menimbulkan masalah bagi sains. Ini mempertanyakan gambaran keseluruhan pembentukan galaksi awal.”

Pengamatan galaksi ini termasuk di antara kumpulan data pertama yang berasal dari Teleskop Webb senilai $10 miliar, yang diluncurkan lebih dari setahun yang lalu. NASA dan ESA Webb dianggap sebagai penerus Teleskop Luar Angkasa Hubble, yang hadir pada peringatan 33 tahun peluncurannya.

Tidak seperti Hubble, Web yang lebih besar dan lebih kuat dapat menavigasi melalui awan debu dengan penglihatan inframerahnya dan menemukan galaksi yang belum pernah terlihat sebelumnya. Para ilmuwan berharap dapat melihat bintang dan galaksi pertama yang terbentuk setelah penciptaan alam semesta 13,8 miliar tahun lalu.

Masih menunggu konfirmasi resmi melalui spektroskopi sensitif, para peneliti tertarik untuk menamai galaksi masif ini sebagai kandidat untuk saat ini. Ada kemungkinan, kata Lega, bahwa beberapa objek mungkin bukan galaksi, tetapi telah mengaburkan lubang hitam supermasif.

Sementara beberapa mungkin berukuran lebih kecil, “kemungkinannya bagus, setidaknya beberapa dari mereka akan berubah menjadi” raksasa galaksi, kata Lappi. Tahun depan akan memberitahu.

Salah satu pelajaran awal dari Webb, katanya, adalah “lepaskan ekspektasi Anda dan bersiaplah untuk terkejut”.

___

Bagian Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari grup Media Sains dan Pendidikan Howard Hughes Medical Institute. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.