Lebih dari sebulan setelah kereta Norfolk Southern yang membawa bahan berbahaya tergelincir di East Palestine, Ohio, ketua eksekutif Kongres AS mengatakan dia “sangat menyesal”.

Dalam sambutannya yang telah disiapkan, Alan Shaw meminta maaf kepada panitia Senat dan menguraikan berbagai kewajiban kepada masyarakat.

Upaya pembersihan terus dilakukan di kota berpenduduk kurang dari 5.000 orang itu.

Dua agen federal sedang menyelidiki bagaimana kecelakaan yang berapi-api itu terjadi.

“Saya sangat menyesali dampak penggelinciran ini terhadap orang-orang Palestina Timur dan masyarakat sekitarnya,” kata Shaw kepada anggota Komite Pekerjaan Umum dan Lingkungan Senat. “Saya bertekad untuk memperbaiki ini.”

“Kami akan membersihkan situs dengan aman, menyeluruh dan cepat,” tambahnya.

Shaw menjanjikan lebih dari $20 juta (£16,8 juta) sebagai bantuan untuk penduduk kota dan responden pertama.

Mereka termasuk lebih dari $3 juta kerusakan pada departemen pemadam kebakaran setempat, dua dana gabungan terpisah $1 juta, dan uang untuk layanan kebersihan dan pemantauan udara dalam sistem sekolah umum.

CEO perusahaan kereta api berpendapat bahwa Norfolk Southern sedang melakukan perbaikan keselamatan setelah kecelakaan itu.

Pada hari Senin, perusahaan mengumumkan a Rencana enam poin “Untuk segera meningkatkan keselamatan operasinya.” Empat dari enam poin dalam skemanya terkait dengan detektor bantalan, sensor yang dipasang di rel untuk mengidentifikasi kerusakan pada bantalan roda dan memberikan peringatan waktu nyata kepada kru pelatih.

Menurut laporan awal dari Badan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB), kecelakaan itu kemungkinan disebabkan oleh bantalan roda yang terlalu panas.

Perusahaan telah mengalami empat penggelinciran yang signifikan sejak Desember 2021 dan NTSB telah membuka penyelidikan khusus terhadap “budaya keselamatan” perusahaan.

Ratusan penduduk sekitar terpaksa mengungsi setelah insiden 3 Februari di Palestina Timur, yang terletak di dekat perbatasan Ohio dengan Pennsylvania.

Banyak orang melaporkan sakit kepala, ruam, dan penyakit lainnya, meskipun pejabat federal dan negara bagian bersikeras bahwa udara dan air di daerah itu aman.

Hampir 45.000 ikan dan hewan air lainnya dalam radius lima mil mati akibat kecelakaan itu, kemungkinan karena saluran air yang tercemar, menurut Departemen Sumber Daya Alam Ohio,