cleveland –

Seorang mantan utusan AS untuk Ottawa mengatakan dia prihatin dengan apa yang dikatakan Perdana Menteri Justin Trudeau tentang pengeluaran pertahanan Kanada.

David Jacobson, yang menjabat sebagai duta besar Barack Obama dari 2009 hingga 2013, mengatakan laporan Washington Post baru-baru ini bisa menjadi kemunduran bagi hubungan AS-Kanada.

Surat kabar itu mengatakan Trudeau mengatakan kepada pejabat NATO secara pribadi bahwa Kanada tidak akan memenuhi target pengeluaran militer aliansi sebesar 2 persen dari produk domestik bruto.

Jacobson mengatakan komentar tersebut, jika benar, berisiko mempersulit kedua negara untuk menyelesaikan masalah bilateral di masa depan.

Mereka juga dapat merusak kepercayaan publik Amerika terhadap NATO dengan memicu persepsi bahwa Amerika Serikat menanggung sebagian besar beban militer di seluruh dunia.

Jacobson, yang mengatakan dia tidak tahu apakah cerita itu akurat, berbicara di konferensi tahunan Institut Hukum Amerika Kanada.

“Itu salah satu hal yang membuat pemerintah tidak percaya,” kata Jacobson kepada audiensi pengacara, pakar perdagangan, dan mantan diplomat di Universitas Case Western Reserve di Cleveland.

“Ini adalah contoh yang sangat baik tentang apa yang tidak boleh dilakukan untuk membantu menyelesaikan beberapa masalah bilateral yang … secara hukum sangat penting bagi segmen publik Kanada dan publik Amerika.”

Laporan tersebut, yang diterbitkan online Rabu dan kemudian Kamis di halaman depan surat kabar tersebut, didasarkan pada dokumen dari kumpulan rahasia Pentagon yang bocor dalam beberapa minggu terakhir di forum obrolan pemain online.

Jack Teixeira, seorang profesional TI berusia 21 tahun dan anggota Garda Nasional Udara Massachusetts, ditangkap minggu lalu dan menghadapi tuduhan melanggar Undang-Undang Spionase AS.

Surat kabar itu mengatakan dokumen yang tidak ditandatangani dan tidak bertanggal, yang tidak dilihat oleh The Canadian Press, menunjukkan kekurangan militer yang “meluas” di Kanada yang menyebabkan perselisihan dengan mitra dan sekutu keamanan.

Jacobson mengakui kebenaran lama di Amerika Serikat yang terpolarisasi secara politik: bahwa dukungan publik untuk misi militer di luar negeri rapuh, terutama ketika pembayar pajak Amerika membayar sebagian besar tagihan.

Sementara NATO telah lama berjuang untuk membuat banyak anggotanya memenuhi target pengeluaran 2 persennya, pengeluaran militer AS sekitar 3,3 persen dari PDB — 13 kali lipat dari Kanada.

Sebagai perbandingan, pemerintah federal di Ottawa saat ini membelanjakan sekitar 1,4 persen dari PDB untuk pertahanan.

“Apa yang akan terjadi adalah publik Amerika akan memutuskan mengapa kita melakukan ini? Mengapa kita membela dunia?,” kata Jacobson. Dia menambahkan bahwa melakukan itu adalah untuk kepentingan Amerika Serikat.

“Tetapi pada titik tertentu, orang akan berkata, ‘Ya, kami memiliki semua freeloader ini’ — saya benci menggunakan istilah itu — ‘Kami memiliki semua freeloader ini dan kami tidak akan melakukannya lagi.'”

Ini adalah ungkapan yang mengingatkan mantan Presiden AS Donald Trump, yang berulang kali memarahi sekutu NATO karena gagal dalam aliansi tersebut – dan yang mencalonkan diri sebagai presiden lagi tahun depan.

Kisah The Post tidak merinci atau merinci komentar Trudeau. Tapi itu menggambarkan keluhan dari sejumlah sekutu tentang kekurangan yang dirasakan dalam militer Kanada.

NATO, misalnya, “prihatin” karena Kanada tidak menambah jajaran kelompok tempurnya di Latvia, yang merupakan bagian dari misi penangkalan multinasional di Eropa Timur yang dikenal sebagai Operasi Menegaskan Kembali.

The Washington Post melaporkan bahwa Turki “kecewa” dengan “penolakan” Kanada untuk membantu transportasi bantuan setelah gempa awal tahun ini, sementara Haiti “frustrasi” oleh keengganan Kanada untuk melakukan misi keamanan di sana.

Surat kabar itu mengutip dokumen tersebut yang mengatakan bahwa “kekurangan pertahanan yang meluas menghambat kemampuan Kanada, sementara mempererat hubungan mitra dan kontribusi koalisi.”

Menteri Pertahanan Anita Anand menolak hipotesis cerita Washington Post dalam sebuah wawancara pada hari Rabu, setelah pertemuan dengan duta besar AS saat ini David Cohen.

“Kami membahas lintasan ke atas dari pengeluaran pertahanan kami, dan faktanya bagaimana Kanada terus melakukan investasi penting di Angkatan Bersenjata Kanada,” kata Anand.

Dia menambahkan bahwa pemerintah Liberal telah berkomitmen hampir $40 miliar untuk modernisasi dan pertahanan NORAD di Amerika Utara, bersama dengan $8 miliar pengeluaran militer yang diumumkan dalam anggaran 2022.

Adapun Latvia, Kanada telah meluncurkan proses pengadaan yang mendesak dan kompetitif untuk memasok pasukan di sana dengan sistem anti-tank, drone, dan pertahanan udara, menurut Anand.

Surat kabar itu mengatakan pasukan telah memperingatkan pada bulan Februari bahwa operasi militer besar tidak mungkin dilakukan saat ini, mengingat penempatan di Latvia dan dukungan militer Kanada yang terus berlanjut untuk Ukraina dalam perangnya melawan Rusia.

Amerika Serikat juga sangat ingin menemukan seseorang untuk memimpin misi dukungan multinasional di Haiti yang dilanda geng, dengan para pejabat bahkan menyebut Kanada sebagai opsi yang cocok.

Tetapi Jacobson mengatakan bahwa pertanyaan tentang peran Kanada di Haiti bukanlah perselisihan bilateral melainkan pertanyaan serius tentang kapasitas.

“Salah satu hal yang saya pelajari tentang keterlibatan militer adalah bahwa Anda tidak dapat melakukan semuanya. Anda tidak memiliki cukup peluru, Anda tidak memiliki cukup tank, Anda tidak memiliki cukup tentara untuk melakukan semua hal yang Anda inginkan. untuk dilakukan,” katanya.

“Anda memiliki lebih sedikit tank, tentara, dan peluru jika Anda membelanjakan 1,4 persen dari PDB.”

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 21 April 2023