Seorang juru bicara kementerian mengatakan Wang Yi, mantan menteri luar negeri, akan menggantikannya pada KTT di Indonesia.

Kementerian Luar Negeri China mengatakan Selasa bahwa Menteri Luar Negeri China Chen Gang sakit dan akan digantikan oleh seorang diplomat senior pada pertemuan puncak dua hari Perhimpunan Bangsa Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) minggu ini di Jakarta, Indonesia.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Wang Wenbin tidak memberikan perincian tentang pasien Chen, yang tidak terlihat di depan umum selama lebih dari dua minggu. Namun, sangat jarang bagi China untuk mengakui bahwa seorang pemimpin puncak sedang tidak sehat.

“Penasihat Negara dan Menteri Luar Negeri Qin Gang tidak dapat menghadiri rangkaian pertemuan menteri luar negeri ini karena alasan kesehatan,” kata Wang dalam konferensi pers harian.

Juru bicara itu mengatakan Wang Yi, mantan menteri luar negeri dan ketua Komite Sentral Urusan Luar Negeri Partai Komunis yang berkuasa saat ini, akan mewakili China pada pertemuan pada Kamis dan Jumat.

Wang Yi memicu kontroversi minggu lalu dengan komentar bahwa orang Barat tidak dapat membedakan antara orang Cina, Korea, dan Jepang, dan menyarankan bahwa tiga negara dengan masyarakat dan sistem politik yang sangat berbeda membentuk aliansi berdasarkan kesamaan etnis dan budaya. Wang akan menghadiri Pertemuan Menteri Luar Negeri China-ASEAN, Pertemuan Menteri Luar Negeri ASEAN-China, Jepang dan Korea Selatan, Pertemuan Menteri Luar Negeri KTT Asia Timur dan Pertemuan Menteri Luar Negeri Forum Regional ASEAN.

China telah berusaha untuk melibatkan 10 negara anggota ASEAN, terutama melalui perdagangan, sebagai bagian dari kampanye untuk mencairkan pengaruh AS di wilayah tersebut dan menantang tatanan dunia liberal yang dipimpin Amerika.

Namun, pengaruh China dibatasi oleh pernyataan agresif atas klaimnya atas hampir seluruh Laut China Selatan. Negara-negara anggota ASEAN Vietnam, Malaysia, Brunei dan Filipina membuat klaim yang tumpang tindih dan sebagian besar menyambut baik kehadiran militer AS di wilayah tersebut. China mencela campur tangan AS sebagai campur tangan asing.

Wang Wenbin mengatakan kepada wartawan bahwa pertemuan para menteri luar negeri adalah “platform untuk meningkatkan rasa saling percaya dan kerja sama.” “Tiongkok berharap pertemuan ini akan membantu membangun lebih banyak konsensus, melakukan persiapan politik untuk KTT para pemimpin ASEAN yang bermanfaat pada bulan September, dan mempromosikan perdamaian, stabilitas, dan kemakmuran kawasan.”

Chen, 57, menjadi terkenal sebagai juru bicara kementerian yang blak-blakan yang menggunakan gaya agresif, di depan wajah Anda yang kemudian dikenal sebagai “diplomasi prajurit serigala”, diambil dari nama sebuah franchise film nasionalis China. Dia sebelumnya memegang posisi duta besar untuk Washington dan kepala protokol kementerian.

Pada bulan Maret, Chen memperingatkan Washington agar tidak melakukan “konflik dan konfrontasi,” dengan nada agresif di tengah konflik terkait Taiwan, COVID-19, dan invasi Rusia ke Ukraina. Ini terjadi setelah Presiden Xi Jinping menuduh pemerintah Barat yang dipimpin oleh Amerika Serikat ingin mengepung dan menekan China.

Menurut situs web Departemen Luar Negeri, penampilan publik terakhir Ken adalah pada pertemuan dengan Menteri Luar Negeri Sri Lanka Ali Sabri di Beijing pada 25 Juni.

Pendekatan “prajurit serigala” telah diadopsi oleh beberapa diplomat senior Tiongkok, tetapi kadang-kadang juga tidak disukai. Salah satu pendukungnya yang paling terkenal, mantan juru bicara kementerian Zhao Lijian, dipindahkan pada bulan Januari ke sebuah departemen yang mengawasi perbatasan darat dan laut yang secara luas dianggap sebagai penurunan pangkat.

Duta Besar China untuk Amerika Serikat Xie Feng secara umum bersikap optimis sejak menjabat pada bulan Mei, meskipun hubungan antara dua ekonomi terbesar dunia telah mencapai titik terendah dalam sejarah.

Sistem politik China yang dikontrol ketat, ketidakjelasan dan kurangnya pers bebas sering memberi jalan bagi spekulasi seputar hilangnya tokoh-tokoh terkemuka, seperti ketika mantan Presiden China Hu Jintao disingkirkan dari panggung tanpa penjelasan di kongres dua tahunan. Partai Komunis.

Namun, meski persaingan pribadi dan skandal korupsi tidak jarang terjadi, partai tersebut – setidaknya secara lahiriah – sebagian besar tetap bersatu di belakang Xi.