Orang-orang menggali di bawah reruntuhan gempa yang melanda Afghanistan barat untuk mencari sedikit harta benda mereka, namun kerugian materi tampaknya tidak signifikan.

Gempa berkekuatan 6,3 skala Richter yang terjadi pada hari Sabtu menewaskan dan melukai ribuan orang ketika menghancurkan banyak rumah di provinsi Herat. Pada hari Senin, Asadullah Khan, saat memilah-milah reruntuhan, berhenti sejenak untuk merenungkan masa depan yang suram.

Dia mengkhianati tiga putrinya, ibunya, dan saudara iparnya. Lima anggota keluarga pamannya telah meninggal. Tetangganya juga sedih.

“Kami kehilangan 23 orang di desa ini,” kata Khan.

Wakil Perdana Menteri Urusan Ekonomi yang ditunjuk Taliban, Abdul Ghani Baradar, dan timnya mengunjungi daerah yang dilanda gempa pada hari Senin untuk memberikan “bantuan segera” dan memastikan “distribusi bantuan yang adil dan akurat,” kata pihak berwenang.

Pejabat senior PBB juga menemui Zinda Jan untuk menilai tingkat kerusakan yang terjadi.

Di negara tetangga Pakistan, pemerintah mengadakan sesi khusus untuk meninjau bantuan yang diberikan ke Afghanistan, termasuk tim bantuan.

Afghanistan hanya mempunyai sedikit data statistik yang dapat diandalkan, namun juru bicara Otoritas Bencana Nasional Afghanistan Janan Saiq mengatakan kepada wartawan di Kabul bahwa sekitar 4.000 orang tewas atau terluka akibat bencana tersebut.

Dia tidak memberikan rincian, namun perkiraan PBB menunjukkan bahwa 1.023 orang tewas dan 1.663 lainnya terluka di 11 desa di Zinda Jan saja.

Taliban mengatakan hampir 2.000 rumah di 20 desa hancur.

Hanya ada satu rumah sakit pemerintah di wilayah yang terkena gempa.

Survei Geologi AS menyebutkan pusat gempa berada sekitar 40 kilometer barat laut kota Herat, ibu kota provinsi.

Banyak gempa susulan yang berkekuatan besar, termasuk gempa pada hari Senin yang kembali menyebabkan warga kota meninggalkan rumah mereka.

Al-Sayeq, juru bicara Otoritas Bencana, mengatakan lebih dari 35 tim dari militer dan kelompok nirlaba berpartisipasi dalam upaya penyelamatan.

Kelompok-kelompok bantuan memperingatkan bahwa musim dingin yang semakin dekat, ditambah dengan bencana baru, kemungkinan akan memperburuk tantangan yang ada di Afghanistan dan mempersulit masyarakat untuk memenuhi kebutuhan dasar mereka, seperti tempat tinggal yang memadai, makanan dan obat-obatan.

Komite Penyelamatan Internasional mengatakan infrastruktur penting termasuk jembatan hancur dan tim tanggap darurat dikerahkan untuk memberikan bantuan kemanusiaan.

Warga Afghanistan masih menderita akibat bencana alam baru-baru ini.

Gempa bumi berkekuatan 6,5 skala Richter pada bulan Maret melanda sebagian besar wilayah Pakistan dan Afghanistan, dan gempa bumi melanda Afghanistan timur pada bulan Juni 2022, meratakan rumah-rumah dari batu dan bata lumpur serta menewaskan sedikitnya 1.000 orang.