Karena semakin banyak teknologi yang digantikan oleh sumber daya terbarukan, logam, yang memungkinkan “sebagian besar kenyamanan teknologi, industri, dan gaya hidup,” seperti yang diungkapkan Christopher Polone, akan menjadi semakin penting bagi keberadaan manusia.

Membeli lebih banyak logam adalah inti dari perjuangan yang dijelaskan secara rinci oleh jurnalis lepas Vancouver dalam buku barunya.

Kobalt, tembaga, dan litium, serta banyak unsur tanah jarang yang penting untuk baterai pada perangkat elektronik dan kendaraan, memerlukan pengeluaran energi dan tenaga kerja yang sangat besar. Keuntungan yang menarik menarik investasi – dan pemerintahan yang korup – di negara maju dan berkembang.

Ketika Kanada dan negara-negara modern lainnya beralih ke teknologi yang tidak terlalu intensif karbon, mineral yang dibutuhkan untuk transisi ini semakin sulit diekstraksi dari dalam tanah. Upaya-upaya ini menyebabkan kerusakan yang hampir tak terbayangkan terhadap lingkungan dan masyarakat serta masyarakat yang tinggal di dekat ribuan tambang di seluruh dunia.

Polone sebagian besar berfokus pada negara-negara Selatan, yaitu “negara-negara berpendapatan rendah dan menengah di Afrika, Asia, Oseania, dan Amerika Latin,” dimana pertambangan dioperasikan oleh berbagai perusahaan dan institusi, yang kira-kira setengahnya mempunyai hubungan dengan Kanada.

Boulogne menulis surat kepada Nasional geografisitu Anjing laut Dan itu Globe dan Surat, adalah editor kontributor di The Tyee. Bukunya tahun 2016 Kedamaian berada dalam bahaya Mempelajari potensi konsekuensi dari Bendungan Situs C di Sungai Perdamaian. Ia memilih topik penghancuran penambangan setelah runtuhnya bendungan tailing di Mount Polley, British Columbia pada tahun 2014.

Di negara-negara Selatan, Indonesia, Papua Nugini, Republik Demokratik Kongo, Australia, Chili, Guatemala dan banyak negara lainnya, Polone mengungkapkan kesulitan pertambangan dan “zona pengorbanan” yang diakibatkannya, yaitu kerusakan lingkungan yang terus berlanjut. Untuk mempengaruhi pemerintah, entitas internasional, komunitas lokal dan masyarakat.

Deskripsi yang mencengangkan ini mengandalkan fakta, bukan sensasionalisme, namun benar-benar mengerikan.

Kartel-kartel besar, spekulan kaya, dan sebagian besar penambang “artisanal” atau perorangan (yang memproduksi sekitar 10 persen mineral dunia) berperan dalam pertukaran yang merusak ini. Keseluruhan buku ini membahas kompleksitas halus—perangkap—gaya hidup modern.

Keterlibatan Tiongkok – pemilik 80% tambang kobalt di Kongo dan 80% pabrik peleburan nikel di Indonesia – mungkin hanya dipahami sebagian, karena masalah pertambangan di negara tersebut tidak dapat diselidiki secara memadai.

Masalah penambangan kobalt di Republik Demokratik Kongo sangat mengkhawatirkan; Nikel adalah salah satu alternatifnya. Namun, energi batu bara Indonesia yang digunakan dalam “proses yang diperlukan untuk memproduksi nikel tingkat baterai dari bijih Indonesia tingkat rendah menimbulkan pertanyaan serius tentang apa sebenarnya arti menjadi ramah lingkungan,” tulis Polon.

“Membangun generasi pertama dari masyarakat energi bersih yang sepenuhnya bertransformasi akan membutuhkan sekitar lima miliar ton tembaga saja,” jelasnya. “Mencapai tujuan tersebut adalah hal yang mustahil… namun bahaya nyata akan muncul ketika perusahaan pertambangan dunia, yang semakin berani dengan peran baru mereka sebagai penyelamat iklim, tetap mencoba melakukan hal tersebut.”

Polone juga menunjukkan potensi masa depan pertambangan, beberapa di antaranya masih berupa fiksi ilmiah: robot bekerja semakin dalam ke dalam bumi dan bawah laut, hingga akhirnya menambang di bulan atau asteroid.

Namun, perkembangan tersebut memerlukan pengawasan yang lebih terdidik, mendorong pekerja yang putus asa keluar dari pekerjaan yang saat ini tidak memadai, dan terus merugikan masyarakat miskin secara finansial, atau bahkan secara fisik.

Polon memang menyebutkan kemungkinan “degrowth” sebagai cara untuk memitigasi kerusakan lingkungan akibat pertambangan. Namun, menghentikan pertumbuhan di negara-negara maju juga akan menghambat kemajuan di negara-negara miskin seperti negara-negara Selatan.

Salah satu solusi yang mungkin, atau akibat yang menyedihkan, adalah pertambangan perkotaan: memulihkan mineral dan sumber daya lain yang sudah diproduksi. kebuntuan Ia menekankan bahwa penggunaan kembali, daur ulang, dan perubahan sosial lainnya secara besar-besaran tidak dapat terjadi dalam waktu dekat.

Bill Rambo adalah pensiunan guru yang tinggal di Landmark.