Pembaruan pada 20:00 EDT: NASA dan SpaceX telah menghentikan peluncuran karena angin kencang di sepanjang koridor pendakian.

Untuk kedua kalinya tahun ini, SpaceX bersiap mengirim kuartet orang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Roket Falcon 9 dan pesawat ruang angkasa Crew Dragon Endeavour berada di Kennedy Space Center milik NASA. Namun, mereka harus menunggu satu hari lagi karena cuaca di sepanjang boarding pass tidak memungkinkan peluncuran pada Sabtu malam.

Misi Crew-8 sekarang dijadwalkan diluncurkan dari Launch Complex 39A yang bersejarah pada hari Minggu, 3 Maret pukul 22.53 EDT (0353 UTC Minggu). Peluncuran juga ditunda mulai 1 Maret karena cuaca buruk di daerah dataran rendah lepas pantai di mana awak kapal akan diselamatkan jika terjadi kegagalan misi di tengah pendakian yang tidak terduga.

Skuadron Cuaca ke-45 memperkirakan 75 persen cuaca cerah pada hari Minggu dengan angin kencang di tingkat atas sebagai pengawasan, bersama dengan awan di area landasan peluncuran.

Spaceflight Now akan menyiarkan liputan langsung dari situs pers Kennedy Space Center mulai sekitar empat jam sebelum lepas landas.

Misi ini akan menjadi yang pertama bagi tiga dari empat anggota awak. Pilot Michael Barratt sebelumnya menerbangkan pesawat ruang angkasa Soyuz dan pesawat ulang-alik Discovery ke Stasiun Luar Angkasa Internasional masing-masing pada tahun 2009 dan 2011.

“Ide beberapa kendaraan pada awalnya hanyalah pertanda positif bagi penerbangan luar angkasa manusia,” kata Barratt. “Beda instansi: instansi pemerintah, instansi swasta, instansi pemerintah berbeda. Penerbangan luar angkasa manusia sedang booming dan itu adalah hal yang sangat bagus.

Meskipun SpaceX Dragon tentu memiliki keunggulan sebagai kendaraan baru, ada sesuatu yang patut dikagumi dari penerbangannya di masa lalu, kata Barratt.

“Ada banyak elemen umum. Fisika bergerak dengan sangat baik, namun fungsionalitas, redundansi, keselamatan, ergonomi, dan antarmuka manusia semuanya berbeda di antara kendaraan. Dan saya pribadi merasa sangat menarik untuk mempelajari perbedaan-perbedaan tersebut.”

Spesialis Misi Janet Epps juga berlatih dengan tiga kendaraan berbeda. Pesawat ini pertama kali dipersiapkan untuk terbang sebagai anggota Ekspedisi 56/57 pada tahun 2018, namun ditarik dari misi tersebut tanpa penjelasan dari NASA. Pesawat tersebut kemudian ditugaskan untuk penerbangan operasional pertama pesawat ruang angkasa Boeing Starliner sebelum mengalami penundaan selama bertahun-tahun.

Dia mengatakan bahwa semua komentar orang selama bertahun-tahun tidak penting baginya saat ini. Epps mengaku sangat bersemangat akhirnya bisa melakukan perjalanan ke luar angkasa untuk pertama kalinya setelah terpilih menjadi astronot pada tahun 2009.

“Saya harus tetap fokus pada apa yang penting, dan hal No. 1 bagi saya adalah berusaha menjadi pekerja yang teliti dan dalam latihan, waspada terhadap pekerjaan di depan saya dan pastikan saya tidak fokus pada hal-hal yang tidak penting. sudah tidak penting lagi,” kata Epps. Suatu peristiwa di masa lalu kini sudah berlalu dan akan tetap ada. Saya tidak ingin move on karena terlalu banyak hal baik yang terjadi saat ini.

Saat konferensi pers pra-peluncuran, Epps mengatakan suvenir terpenting yang akan dia bawa ke luar angkasa adalah foto ibunya. Dalam wawancara tatap muka dengan Spaceflight Now, dia menekankan pengaruh ibunya dalam perjalanannya.

“Saya mengetahui bahwa saya terpilih menjadi astronot dan kata-katanya kepada saya adalah 'Saya sangat bahagia untuk Anda.' Inilah yang selalu saya inginkan dalam hidup dan saya tahu Anda akan melakukannya dengan baik. Tak lama setelah itu, dia meninggal, yang mana sangat intens,” kata Epps. Bagi saya pada saat itu.’ “Tetapi berada di Korps dan datang ke Houston untuk tinggal membuat saya berada di jalur keinginan untuk membuat ibu saya bangga, jika itu masuk akal.”

Komandan kru kedelapan Matthew Dominique juga akan melakukan penerbangan pertamanya ke luar angkasa. Salah satu anggota astronot angkatan 2017, The Turtles, perjalanannya ke stasiun luar angkasa akan membantu menjaga keberlangsungan kehadiran kelompok astronot tersebut. Astronot NASA Raja Chari dengan bercanda menyebut konsep tersebut sebagai “Pengambilalihan Penyu” ketika ia dan Kayla Barron diluncurkan sebagai anggota Crew-3 pada tahun 2021.

Kami hampir kehilangannya. “Untung ada kecelakaan kecil dengan booster yang menabrak jembatan, karena Crew-5 hebat, Crew-5 kelompoknya besar, tapi kekurangannya hanya kurangnya penyu,” canda Dominic. “Jadi, ini mengarah pada peluncuran Crew-5, yang memungkinkan Frank [Rubio] Untuk mengisi celah kehadiran Turtle yang terus berlanjut di ruang antara Crew-4 dan Crew-6.

Dominic datang ke tim astronot dari Angkatan Laut AS tempat dia bekerja sebagai pilot uji. Dia mencatat lebih dari 1.600 jam terbang di 28 pesawat.

“Anda menonton film dan berpikir tentang batas atmosfer, batas luar yang ada, namun sebagian besar pengujian penerbangan dilakukan dengan perencanaan, rekayasa, dan kerja sama dengan sekelompok orang hebat yang mewujudkannya. Dan kadang-kadang, Anda melakukan uji terbang di tepi amplop,” kata Dominic.

Awaknya diisi oleh kosmonot Roscosmos Alexander Grebenkin. Ia lulus dari Sekolah Tinggi Penerbangan Militer Irkutsk, mempelajari teknik dan perbaikan radio pesawat. Ia juga belajar komunikasi radio dan penyiaran di Universitas Teknik Komunikasi dan Informatika Moskow.

Dia memulai pelatihan astronot pada tahun 2018 dan mendapatkan posisi uji astronot pada tahun 2021.

“Saya akan mengatakan bahwa bagi siapa pun yang melakukan apa pun dalam hidup mereka, mereka harus mencoba dan menyerap, dengan kemampuan terbaik mereka, apa pun yang mereka kerjakan dan memiliki banyak aspek,” kata Grebenkin. Penerjemah. “Semua yang saya pelajari sangat berguna bagi saya dalam karir saya sebagai astronot, saya bisa mengatakan bahwa saya terpilih berkat apa yang telah saya lakukan sebelumnya.

Pelatihan untuk Crew Dragon sulit, kata Grebenkin. Dia mengatakan waktu perjalanan antara Rusia dan Amerika Serikat untuk melakukan pelatihan membuatnya tampak seperti sebuah proses yang panjang.

“Kami harus sering bepergian, Anda tidak hanya mempelajari mobil baru, Anda juga bertemu dengan tim latihan baru, membiasakan diri dengan pendekatan latihan baru. Jadi, ini berbeda,” ujarnya.

Rekor SpaceX baru

Peluncuran misi Crew-8 akan menandai penerbangan kelima pesawat luar angkasa Crew Dragon Endeavour. Dia dijadwalkan menjadi komandan penerbangan pesawat ruang angkasa Dragon mana pun, baik versi awak atau kargo.

“Kami meluangkan sedikit waktu ekstra untuk membicarakan pekerjaan yang telah kami lakukan untuk memastikan kami siap menerbangkan kendaraan itu,” Steve Stich, direktur Program Kru Komersial NASA, mengatakan dalam panggilan konferensi pra-peluncuran. “Secara khusus, kami memiliki sejumlah topik khusus terkait sistem stent.”

SpaceX mengganti sejumlah katup untuk mengatasi keausan yang terlihat pada penerbangan sebelumnya, kata Stitch. Selain itu, Bill Gerstenmaier, wakil presiden konstruksi dan keandalan penerbangan SpaceX, mengatakan bahwa memiliki kesempatan untuk mengangkut 49 orang, banyaknya misi kargo sebelumnya telah mengajari mereka banyak hal.

Setelah Crew-8 diluncurkan, SpaceX akan mengirim total 53 orang ke orbit melalui 13 penerbangan Dragon.

“Kami mendapat kesempatan untuk mencoba perangkat ini dan melihatnya di penerbangan lain, jadi peluangnya sangat besar “Kami mendapatkan manfaat sebanyak yang kami dapat dari terbang dan melakukan berbagai misi yang harus kami lakukan,” kata Gerstenmaier. “Sungguh menyenangkan untuk mencoba beberapa hal pada kendaraan kargo dan kemudian melihat cara kerjanya dan kemudian mengkonfirmasi dan kemudian memastikan bahwa kami mendapatkan kinerja yang tepat yang kami butuhkan untuk tugas-tugas kru.”

Saat ini, penjelajah Dragon disertifikasi hingga lima penerbangan, tetapi NASA dan SpaceX berupaya memperluasnya menjadi 15 misi.

“Kami mungkin tidak mencapai tujuan tersebut pada setiap sistem. Kami sudah memulainya, dan kami sedang melakukan pekerjaan itu. Kami sedang meninjau semua komponen ini,” kata Stitch. telah disetujui untuk 15 penerbangan, yang lain tidak. “Kami masih mengerjakannya, dan beberapa komponen ini harus melalui rehabilitasi untuk memastikan komponen tersebut dapat mencapai 15 penerbangan.”

Pesawat luar angkasa Crew Dragon baru saat ini sedang diproduksi di Hawthorne, California. Stitch mengatakan kemungkinan akan siap untuk terbang dalam misi Crew-10 pada awal tahun 2025. SpaceX memperkirakan kendaraan tersebut akan siap untuk beroperasi pada musim gugur tahun 2024, tambah Gerstenmaier.

“Jadi kapan pun NASA ingin maju dan menggunakan kendaraan itu, kendaraan itu akan tersedia sekitar kuartal terakhir tahun ini,” tambahnya.

Booster tahap pertama pada misi ini, nomor ekor B1083, akan diluncurkan untuk pertama kalinya pada misi ini. Pesawat ini akan mendarat di Zona Pendaratan 1 (LZ-1) di Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral sekitar 7,5 menit setelah lepas landas.

Penduduk di wilayah Florida Tengah mungkin mendengar ledakan sonik saat booster akan mendarat.