Madison, Wes. – Itu Pada hari Rabu, Mahkamah Agung Wisconsin mencabut mandat topeng Gubernur Tony Evers di seluruh negara bagian Pada hari Rabu, itu melucuti gubernur dari salah satu alat terakhirnya yang tersisa untuk mengekang penyebaran luas COVID-19 ketika negara itu berdiri di ambang gelombang infeksi lain.

Pengadilan konservatif memutuskan 4-3 bahwa Evers melanggar hukum negara bagian dengan mengeluarkan beberapa perintah darurat sepihak untuk memperpanjang mandat selama berbulan-bulan. Pengadilan memutuskan Evers membutuhkan persetujuan legislatif untuk mengeluarkan lebih banyak perintah di luar batas waktu 60 hari awal yang dia keluarkan pada bulan Agustus.

Hakim Brian Headorn menulis atas nama mayoritas: “Pertanyaan dalam kasus ini bukanlah apakah gubernur bertindak bijaksana atau apakah dia bertindak sesuai hukum. Kami menyimpulkan bahwa dia tidak melakukannya.”

Keputusan tersebut merupakan kekalahan hukum bagi Evers. Pada bulan Mei, Mahkamah Agung membatalkan perintah tinggal di rumah, menemukan bahwa menteri kesehatannya tidak memiliki kewenangan untuk mengeluarkan perintah tersebut. Pengadilan banding pemerintah memblokir upaya Evers untuk membatasi kapasitas di bar, restoran, dan ruang tertutup lainnya pada bulan Oktober.

Keputusan hari Rabu datang ketika kasus COVID-19 meningkat di negara bagian itu. Rata-rata tujuh hari melonjak dari kurang dari 400 kasus pada pertengahan Maret menjadi 501 pada Selasa. Sekretaris Layanan Kesehatan Departemen Luar Negeri Julie Williams Van Dyck mengatakan negara bagian melihat “tanda peringatan” yang mengindikasikan lonjakan infeksi akan segera dimulai.

Negara bagian lokal topeng tetap berlaku. Baik Milwaukee dan Dane County, ibu kota negara bagian, Madison, telah mengeluarkan mandat semacam itu. Tetapi pembalikan di seluruh negara bagian membuat Evers memiliki sedikit opsi untuk mengontrol spread secara luas.

Evers mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia berusaha untuk menjaga keamanan penduduk Wisconsin dan menggunakan sains untuk memandu keputusannya. Ia berjanji akan terus bekerja untuk memvaksinasi masyarakat dan mengimbau masyarakat untuk tetap memakai masker.

Hakim Anne Walsh Bradley, seorang anggota dari minoritas pengadilan yang terdiri dari tiga hakim, mengeluhkan keputusannya yang menghalangi kemampuan gubernur Wisconsin untuk melindungi nyawa.

“Ini bukan kasus biasa,” tulisnya. “Kami berada di tengah pandemi global yang sejauh ini telah merenggut nyawa lebih dari setengah juta orang di negara ini. Dengan taruhan yang sangat tinggi, mayoritas tidak hanya mengambil kesimpulan yang salah, tetapi juga mengaburkan konsekuensi dari keputusan mereka. “Sayangnya, hasil akhir dari keputusan mayoritas adalah hal itu diberlakukan. Hambatan lain bagi tanggapan pemerintah yang efektif terhadap COVID-19.”

Anggota parlemen Republik memuji keputusan itu. Pemimpin Mayoritas Senat Devin Lemahue mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Evers telah menyalahgunakan kekuasaannya dan bahwa keputusan pengadilan menegaskan pemisahan kekuasaan legislatif dan eksekutif.

“Penyalahgunaan kekuasaan darurat yang dilakukan oleh gubernur dan merajalelanya pelanggaran hukum negara menciptakan kekacauan dan harus dihentikan,” kata Limahue.

Evers berargumen bahwa itu dapat menimbulkan banyak keadaan darurat kesehatan karena sifat epidemi yang berubah. Pesanan topeng pertama kali berlaku pada Agustus, dan Evers telah memperpanjangnya empat kali sejak itu, terakhir pada 4 Februari setelah anggota parlemen Republik mencabutnya.

Hampir 60 organisasi menentang penghapusan delegasi masker, termasuk kelompok yang mewakili rumah sakit, dokter, perawat, tim medis darurat, administrator sekolah, perusahaan, anak-anak, serikat pekerja, sekolah Milwaukee, suku Indian Amerika, apoteker, pemadam kebakaran, departemen kesehatan setempat, manula, gereja dan dokter gigi.

Headorn bergabung dengan hakim liberal untuk mendukung rezim tinggal di rumah Evers pada bulan Mei, ketika Konservatif memiliki mayoritas 5–2. Sikapnya kemudian memberi Demokrat harapan bahwa dia akan memberikan suara yang menentukan untuk mendukung mandat topeng. Tetapi selama argumen lisan dalam kasus topeng pada 16 November, Hegedorn mempertanyakan otoritas Evers untuk memperbarui keadaan darurat kesehatan 60 hari kemudian. Itu adalah “hibah jangka pendek yang luar biasa untuk gubernur,” katanya, dan “tampaknya badan legislatif hanya ingin memberikan waktu yang sangat singkat.”

Kasus yang menantang mandat topeng diajukan oleh Jerry Fabick, seorang donor Partai Republik utama di Wisconsin yang memberikan lebih dari US $ 350.000 kepada kandidat Partai Republik atau Konservatif di Wisconsin antara tahun 1994 dan pertengahan 2020, menurut Kampanye Demokrasi Wisconsin.

Pada tahun 2016, Fabick memberikan $ 20.000 kepada Hakim Mahkamah Agung Konservatif Wisconsin Rebecca Bradley. Fabick adalah anggota dewan dan penasihat kebijakan di Heartland Institute, sebuah lembaga pemikir pasar bebas, serta presiden dealer roda gigi dan engine Caterpillar multi-negara bagian.

——

Penulis Associated Press Scott Bauer berkontribusi pada laporan ini