Pembersihan tersebut menargetkan Li Shangfu dan Wei Fenghe, dan pengusiran mereka bertepatan dengan meningkatnya ketegangan dengan Amerika Serikat terkait Taiwan.

Partai Komunis Tiongkok yang berkuasa telah mengusir mantan Menteri Pertahanan Li Changfu, yang dipecat tahun lalu, dan pendahulunya, sebagai bagian dari kampanye antikorupsi, media pemerintah melaporkan.

Li, yang tidak tampil di depan umum selama hampir dua bulan sebelum dipecat pada Oktober 2023, dan pendahulunya Wei Fenghe dipecat karena “pelanggaran serius terhadap disiplin partai dan hukum,” kantor berita resmi Tiongkok Xinhua melaporkan pada hari Kamis.

Pengusiran mereka dari partai terjadi di saat meningkatnya ketegangan antara Tiongkok dan Amerika Serikat mengenai berbagai masalah termasuk pulau demokratis Taiwan dan sengketa Laut Cina Selatan.

Kasus Li telah dirujuk ke jaksa militer, yang bisa mengarah ke persidangan yang bisa mengakibatkan dia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, kantor berita Xinhua melaporkan.

Pengumuman tersebut disampaikan setelah pertemuan para pemimpin senior Politbiro partai yang berkuasa untuk meninjau situasi Lee. Mereka memutuskan bahwa Lee telah “mengkhianati misi awalnya dan kehilangan semangat dan prinsip partai,” menurut stasiun televisi pemerintah CCTV.

Li dituduh “secara serius mencemari lingkungan politik dan etika industri di bidang peralatan militer, dan menyebabkan kerusakan besar pada perjuangan Partai, pertahanan nasional, dan pembangunan angkatan bersenjata.”

Central Television mengatakan mantan menteri pertahanan itu juga dituduh melakukan suap, dan diduga “mengambil keuntungan dari posisinya dan mengambil sejumlah besar uang untuk mendapatkan keuntungan bagi orang lain… dan memberikan uang kepada orang lain untuk mendapatkan keuntungan yang tidak pantas.”

Wei, yang pensiun sebagai menteri pertahanan pada tahun 2023 setelah lima tahun menjabat, dituduh menerima uang dan hadiah yang melanggar aturan dan menggunakan posisinya untuk mendapatkan keuntungan bagi orang lain, menerima uang dan barang berharga sebagai imbalannya, kantor berita Xinhua melaporkan.

Kasus Wei juga telah dirujuk ke jaksa militer.

Presiden Xi Jinping, yang juga pemimpin partai dan memimpin angkatan bersenjata sebagai ketua Komisi Militer Pusat, telah menjadikan pemberantasan korupsi sebagai ciri khas pemerintahannya sejak mengambil alih kekuasaan lebih dari satu dekade lalu.

Orang dalam menuduh adanya pembersihan besar-besaran terhadap petugas yang dicurigai berkolusi dengan kekuatan luar atau tidak cukup setia kepada Xi. Perwira senior memegang posisi tinggi dalam politik Tiongkok dan dapat menerima berbagai hak istimewa. Lee dianggap loyalis Xi.

Media Tiongkok juga melaporkan pada hari Kamis bahwa Partai Komunis Tiongkok akan mengadakan pertemuan tingkat tinggi ketiga dari tanggal 15 hingga 18 Juli, lebih lambat dari yang diperkirakan. Pertemuan tersebut akan fokus pada strategi masa depan yang bertujuan memperkuat ekonomi terbesar kedua di dunia ini ketika ketegangan geopolitik meningkat akibat kenaikan tarif oleh Amerika Serikat dan Uni Eropa.