Kantor Kejaksaan Distrik Seoul Selatan mendakwa Kim melanggar peraturan pasar keuangan.

Tanggal uji coba akan ditetapkan di kemudian hari, menurut laporan lokal.

Tuduhan tersebut berkaitan dengan perang penawaran yang dimulai sebelum Kakao membeli saham pengendali di agensi K-Pop SM Entertainment dengan harga sekitar 40% pada bulan Maret tahun lalu.

Jaksa menuduh bahwa Kim terlibat dalam pembelian saham SM Entertainment selama empat hari yang bertujuan untuk meningkatkan nilai pasarnya di luar jangkauan penawar saingannya, Hybe, agensi di balik bintang K-pop BTS.

Kasus ini mengejutkan sektor teknologi Korea Selatan, yang telah lama memandang Kim sebagai pionir internet visioner.

Dia adalah eksekutif teknologi paling terkenal yang dipenjara di Korea Selatan sejak Ketua Samsung Electronics Lee Jae-yong menghabiskan 18 bulan penjara setelah dinyatakan bersalah pada tahun 2017 atas tuduhan suap.

Kebangkitan Kim dari awal yang sederhana menjadi miliarder telah memberinya popularitas yang luar biasa di negara di mana segelintir bisnis keluarga, yang dikenal sebagai chaebol, mengendalikan sebagian besar perekonomian.

Dia berjasa mendirikan dan memperluas Kakao, yang kini menjadi salah satu perusahaan Internet paling sukses di Korea Selatan.

Kakao mengoperasikan aplikasi perpesanan terbesar di Korea Selatan, bersama dengan semakin banyak bisnis online lainnya yang mencakup game, belanja, dan perbankan.

Pada tahun 2022, pemadaman Kakao akibat kebakaran yang merusak servernya menimbulkan kekhawatiran tentang betapa bergantungnya negara tersebut pada layanan raksasa teknologi tersebut.

Hanya beberapa jam sebelum dakwaan terhadap Tuan Kim diumumkan, Cocoa melaporkan laba operasional sebesar 134 miliar won pada kuartal kedua tahun ini, meningkat 18,5% dibandingkan periode yang sama tahun lalu.

Pelaporan tambahan oleh Jake Kwon di Seoul