Taipan teknologi Mike Lynch, satu dari enam orang yang hilang dari kapal pesiar yang tenggelam di lepas pantai Sisilia, sedang mencoba untuk bangkit dari bencana Silicon Valley yang mencoreng warisannya sebagai ikon kecerdikan Inggris.

Lynch (59 tahun) memperoleh keuntungan besar ketika dia menjual Autonomy, sebuah perusahaan manufaktur perangkat lunak yang dia dirikan pada tahun 1996, kepada Hewlett-Packard seharga $11 miliar pada tahun 2011. Namun kesepakatan itu dengan cepat berubah menjadi beban berat baginya setelah dia dituduh melakukan kejahatan. merusak catatan untuk menyelesaikan operasi.

Tuduhan penipuan tersebut menyebabkan Lynch dipecat oleh CEO HP saat itu, Meg Whitman, dan perselisihan hukum selama satu dekade. Pertarungan tersebut berakhir dengan ekstradisinya dari Inggris untuk menghadapi tuntutan pidana karena mengatur penipuan besar-besaran terhadap sebuah perusahaan yang membentuk zeitgeist Silicon Valley setelah didirikan di sebuah garasi di Palo Alto, California, pada tahun 1939.

Lynch dengan keras membantah melakukan kesalahan apa pun, dengan menyatakan bahwa ia telah dijadikan kambing hitam atas kegagalan Hewlett-Packard menangani kasus-kasus seperti itu – posisi yang ia pertahankan saat bersaksi di depan juri selama persidangan dua setengah bulan di San Francisco sebelumnya. bulan ini. Jaksa di Departemen Kehakiman AS telah memanggil lebih dari tiga puluh saksi dalam upaya untuk membuktikan tuduhan bahwa Lynch terlibat dalam praktik akuntansi curang yang menyebabkan penipuan multi-miliar dolar dari Hewlett-Packard.

Sidang berakhir dengan pembebasan Lynch, yang dibebaskan dari semua tuduhan pada bulan Juni. Lynch, yang tetap bebas dengan jaminan $100 juta selama persidangan, telah berjanji untuk kembali ke Inggris dan mencari cara-cara baru untuk berinovasi.

Meskipun ia menghindari kemungkinan hukuman penjara, Lynch masih menghadapi kemungkinan tuntutan besar yang berasal dari kasus perdata di London yang sebagian besar dimenangkan oleh HP pada tahun 2022. Kerugian dalam kasus tersebut belum ditentukan, namun HP menuntut $4 miliar. Lynch menghasilkan lebih dari $800 juta dengan menjual Otonomi.

Sebelum terlibat dengan Hewlett-Packard, Lynch dipuji secara luas sebagai seorang visioner yang menginspirasi deskripsi dirinya sebagai pendiri Microsoft versi Inggris, Bill Gates, dan salah satu pendiri Apple, Steve Jobs.

Sebagai ahli matematika lulusan Cambridge, Lynch berhasil mencapai kesuksesan dengan menjalankan Autonomy, yang menciptakan mesin pencari yang dapat memindai email dan dokumen bisnis internal lainnya untuk membantu perusahaan menemukan informasi penting dengan lebih cepat. Pertumbuhan otonomi yang stabil selama dekade pertama menyebabkan Lynch dianugerahi salah satu penghargaan tertinggi di Inggris, OBE, Kelas Satu, pada tahun 2006.

Pada bulan-bulan sebelum kesepakatan itu gagal, HP menilai Autonomy sebesar $46 miliar, menurut bukti yang disajikan di persidangan Lynch.

Persidangan juga menampilkan gambar-gambar Lynch yang saling bertentangan. Jaksa menggambarkan dia sebagai bos tangguh yang terobsesi untuk mencapai target pendapatan, bahkan jika itu berarti melakukan penipuan. Namun pengacaranya menggambarkan dia sebagai pengusaha berintegritas dan teladan bagi para kutu buku teknologi yang suka makan pizza dingin saat larut malam sambil memikirkan cara-cara baru untuk berinovasi.