Perusahaan itu mengatakan pada Kamis bahwa Singapore Telecom akan meningkatkan investasinya di perusahaan layanan digital di Asia Tenggara, dalam upaya untuk menangkap peluang di kawasan itu, karena pandemi COVID-19 memengaruhi bisnis tradisional operator selulernya.

“Kami melihat ASEAN sebagai tempat yang menarik untuk berinvestasi selama dekade mendatang,” kata CEO Singtel Group Yuen Kwan Moon dalam sebuah briefing online, menambahkan bahwa perusahaan tersebut “terbuka untuk mengambil saham minoritas yang signifikan” di perusahaan layanan digital di wilayah tersebut.

Bisnis digital baru di bidang layanan keuangan, siaran langsung, dan game cenderung menjadi fokus utama investasi, meskipun perusahaan belum mengungkapkan target spesifiknya.

Singtel mengatakan akan mendapatkan keuntungan dari basis pelanggan yang telah dibangunnya melalui perusahaan grup di wilayah tersebut. Perusahaan ini memiliki saham di perusahaan telekomunikasi lain di wilayah ini, termasuk Telkomsel Indonesia, Globe Telecom Filipina, dan Layanan Informasi Lanjutan Thailand.

Singtel sudah mulai berinvestasi, mengakuisisi 40% saham dalam usaha patungan perbankan digital dengan Grab di Singapura yang telah memperoleh izin untuk beroperasi di Singapura. Sementara itu, Telkomsel telah berinvestasi di penyedia pembayaran online Indonesia, LinkAja.

Proses digitalisasi telah dipercepat di Asia Tenggara karena epidemi, yang menyebabkan peningkatan permintaan untuk e-commerce, pengiriman, dan pembayaran elektronik. Investor publik juga mengincar perusahaan digital di kawasan ini karena beberapa pemain terbesar, seperti Grab dan gabungan Gojek dan Tokopedia Indonesia, berencana untuk go public.

Banyak perusahaan digital di wilayah ini masih merugi, tetapi Yuen mengatakan investasi digital Singtel “bukan hanya tentang akses cepat ke profitabilitas dalam jangka pendek, ini tentang membangun ekosistem – memanfaatkan keterlibatan pelanggan kami, jangkauan pelanggan kami, dan kepercayaan merek di setiap pasar. “Manis”.

Dia mencatat bahwa pasar ekonomi digital di kawasan ini diperkirakan akan meningkat tiga kali lipat menjadi sekitar $ 300 miliar pada tahun 2025, dibandingkan dengan $ 100 miliar pada tahun 2020.

Investasi digital adalah bagian dari “pengaturan ulang strategis” Singtel, yang diperkirakan akan memakan waktu beberapa tahun. Area fokus lain yang diumumkan pada hari Kamis termasuk layanan telekomunikasi 5G, bisnis-ke-pemerintah dan layanan perusahaan.

Industri telekomunikasi menghadapi gejolak selama beberapa tahun terakhir. Meskipun Singtel menguasai sekitar setengah dari pasar seluler kota, Singtel menghadapi persaingan yang ketat di pasar yang sudah matang. Epidemi telah menyebabkan penurunan permintaan untuk beberapa layanannya, seperti roaming di luar negeri.

Singtel pada hari Kamis melaporkan laba bersih sebesar S $ 553,7 juta ($ 418 juta) untuk tahun fiskal yang berakhir pada bulan Maret, turun 49% dari tahun sebelumnya. Pendapatan operasionalnya turun 5% menjadi S $ 15,6 miliar.

Selain penurunan pendapatan dari layanan roaming karena pembatasan perjalanan, biaya layanan seluler prabayar juga mengalami penurunan seiring dengan penurunan inbound traveller dan pelajar internasional. Perusahaan juga mencatat biaya penurunan nilai sebesar S $ 840 juta pada dua anak perusahaan, sebagian karena resesi yang disebabkan oleh epidemi.

Perusahaan mengindikasikan dalam sebuah pernyataan bahwa “kebangkitan virus Corona dan pengetatan pembatasan yang diberlakukan pada pergerakan terus membebani ekonomi kawasan,” menambahkan bahwa mereka akan menerapkan strategi baru dan berinvestasi dalam pertumbuhan dalam jangka menengah dan panjang.