Selama 100 tahun terakhir, banyak fosil telur dan sarang dinosaurus telah ditemukan, tetapi sangat jarang menemukannya dengan embrio yang terpelihara dengan baik di dalamnya. Sekarang, para peneliti menulis di jurnal iScience Pada 21 Desember 2021, ia merinci satu spesimen yang ditemukan di Cina selatan.

Selain itu, penelitian mereka mengarahkan mereka untuk menyarankan bahwa aviraptorosaurus (sekelompok makanan yang terkait erat dengan burung) mengambil postur melenturkan yang berbeda sebelum mereka menetas, suatu perilaku yang dianggap unik untuk burung. Ini meningkatkan kemungkinan bahwa perilaku menusuk mungkin telah berkembang pertama kali di antara theropoda non-unggas selama pucatPara peneliti mengatakan.

Waisum Ma dari . berkata Universitas Birmingham, Inggris Raya “Kami terkejut melihat embrio ini terawetkan dengan indah di dalam telur dinosaurus, berbaring dalam posisi seperti burung. Posisi ini belum pernah dikenali pada dinosaurus non-unggas sebelumnya.”

Embrio dinosaurus yang menjadi fosil berasal dari Ganzhou, Provinsi Jiangxi, Tiongkok selatan.

Rekonstruksi kehidupan animasi dari embrio Oviraptorosaurus yang hampir menetas, berdasarkan spesimen baru “Baby Yingliang”. kredit: Lida Xing

Itu diakuisisi pada tahun 2000 oleh Liang Liu, direktur sebuah perusahaan bernama Yingliang Group, yang menduga itu mungkin mengandung fosil telur. Tapi kemudian berakhir di penyimpanan, yang sebagian besar dilupakan sampai sekitar sepuluh tahun kemudian, ketika staf museum selama pembangunan Museum Sejarah Alam Batu Yingliang menyortir kotak dan menemukan fosil.

“Staf museum mengidentifikasi mereka sebagai telur dinosaurus dan melihat beberapa tulang pada potongan melintang salah satu telur,” kata Lida Xing dari China University of Geosciences di Beijing. Kemudian penggalian disiapkan, mengungkap janin yang tersembunyi di dalamnya, yang mereka beri nama “Baby Yingliang”.

Foto janin oviraptorosauria “Baby Yingliang.” Kredit: Xing dkk./iScience

Dalam studi baru, Xing dan rekan melaporkan bahwa kepala terletak di bagian ventral tubuh, dengan kaki di kedua sisi, dan punggung melingkar di sepanjang kutub tajam telur, dalam posisi yang sebelumnya tidak dikenali pada dinosaurus non-unggas. . Ini terutama terlihat karena mengingatkan pada embrio burung modern pada tahap akhir.

Perbandingan spesimen dengan embrio aviraptorosaurus tahap akhir lainnya menunjukkan bahwa sebelum menetas, aviraptorosaurus mengembangkan pose seperti burung di akhir masa inkubasi. Pada burung modern, gerakan embrio terkoordinasi ini dikaitkan dengan fleksi, perilaku yang dikendalikan oleh sistem saraf pusat yang sangat penting untuk keberhasilan penetasan.

Gagasan bahwa perilaku pra-penetasan seperti itu mungkin telah muncul di antara theropoda non-unggas sekarang dapat diselidiki lebih lanjut dengan studi lebih lanjut dari embrio fosil lainnya. Tetapi pertama-tama, para peneliti mengatakan mereka akan terus mempelajari spesimen langka ini secara lebih mendalam, menggunakan berbagai teknik pencitraan untuk memvisualisasikan anatomi internalnya, seperti tulang tengkorak, dan bagian tubuh lainnya yang masih tertutup bebatuan.

Untuk informasi lebih lanjut tentang penemuan ini, baca embrio dinosaurus yang diawetkan dengan indah yang ditemukan di dalam fosil telur Oviraptorosaurus.

Referensi: “Embrio theropoda yang diawetkan dengan indah dalam telur menjelaskan postur pra-eksudatif seperti burung” oleh Lida Sheng, Qisheng Niu, Wisom Ma, dan Darla K. iScience.
DOI: 10.1016 / j.isci.2021.103516

Pekerjaan ini didukung oleh National Natural Science Foundation of China, Project 111, Fundamental Research Funds of Central Universities, the Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada, dan Ministry of Science and Technology of Taiwan.