Apa yang menggantung di atas Fort Lauderdale pada hari Rabu – memecahkan rekor curah hujan di kota Florida – adalah supercell, sejenis badai petir yang kuat yang dapat menelurkan tornado pembunuh dan hujan es dalam kehancuran yang ganas, bergerak cepat tetapi singkat, Seperti banyak ahli meteorologi telah mengatakan.

Hasil akhirnya adalah curah hujan lebih dari 63,5 cm dan banjir di Fort Lauderdale dalam enam hingga delapan jam. Ini peringkat di antara tiga teratas di kota-kota besar AS selama periode 24 jam, mengikuti 68,5 cm di Hilo, Hawaii, pada tahun 2000 dan 67,3 cm di Port Arthur, Texas, pada tahun 2017, menurut sejarawan cuaca.

“Dalam konteks, selama periode enam jam, jumlah yang turun adalah sekitar 1 dari 1.000 kemungkinan hal itu terjadi pada tahun tertentu,” kata Sean Bhatti, seorang ahli meteorologi di National Weather Service di Miami.

Sementara itu bisa terjadi di tempat lain di pesisir Amerika, Florida memiliki topografi yang tepat, banyak air hangat di dekatnya, dan kondisi menguntungkan lainnya, kata Greg Karbin, kepala Cabang Prakiraan di Pusat Prediksi Cuaca Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional.

Hanya dua hari sebelum hujan, ahli meteorologi Pusat Prediksi Cuaca David Roth mengatakan kepada rekan-rekannya bahwa kondisinya sama dengan pada 25 April 1979, ketika curah hujan lebih dari 40 sentimeter turun di Fort Lauderdale, kata Karbin.

Udara laut yang hangat menyediakan bahan bakar

Biasanya, sel seperti itu “mati” dalam 20 menit, kata Karpin, atau setidaknya terus bergerak. Tapi di Fort Lauderdale, kata Carbin, Supercell terbuai di antara sistem cuaca yang berlawanan.

“Anda memiliki kehangatan dan kelembapan yang kuat yang baru saja masuk ke dalam sel, dan karena itu bersirkulasi sedikit di dalamnya, itu pada dasarnya bekerja seperti ruang hampa dan menyedot semua kelembapan itu kembali ke inti utama sistem,” kata Steve Bowen, ahli meteorologi dan kepala petugas sains di GallagherRe., pialang reasuransi global.

Yang penting, kata mantan kepala ilmuwan NOAA Ryan Mao, adalah “ketersediaan udara laut yang hangat dari Gulf Stream pada dasarnya tidak terbatas.”

Faktor lain, kata Maui dan Karpin, termasuk sistem tekanan rendah yang kuat, dengan angin sakal berlawanan arah jarum jam berputar di Teluk Meksiko yang hangat dan terik. Ada perbedaan suhu antara tanah yang sedikit lebih dingin di Florida dan perairan Gulf Stream yang lebih dari 80 derajat. Tambahkan ke wind shear ini, yaitu saat angin mengalir berlawanan arah di ketinggian tinggi dan rendah, yang membantu menambah putaran.

‘Normal berubah’: Hujan yang lebih deras terlihat selama satu hari

Banyak dari kondisi ini sendiri tidak biasa, termasuk lokasi Gulf Stream. Tapi ketika mereka bersatu dengan cara yang halus, itu bertindak seperti lingkaran makan yang terus menerus.

“Kami masih melihat lebih banyak peristiwa cuaca ekstrem berusia 1.000 tahun ini” di kota-kota besar, kata Bowen. “Seluruh definisi normal sedang berubah.”

Fisika menyatakan bahwa iklim yang lebih hangat mempertahankan lebih banyak kelembapan di udara, sekitar empat persen lebih banyak per derajat Fahrenheit (tujuh persen lebih banyak per derajat Celcius). Kenaikan suhu juga meningkatkan intensitas badai, memperkuat tingkat kelembapan ini, kata Michael Mann, ahli klimatologi di Penn State University.

Kemudian kelembapan itu jatuh dalam bentuk hujan.

Hujan satu hari telah “meningkat dalam frekuensi dan intensitas selama beberapa dekade terakhir dan akan terus meningkat dalam dua dekade berikutnya,” kata Profesor Meteorologi Universitas Oklahoma Jason Furtado dalam email. “Peristiwa hujan lebat ini ditambah dengan kenaikan permukaan laut di pantai Florida harus berfungsi sebagai ‘peringatan’ yang penting bagi penduduk Florida Selatan tentang risiko parah yang ditimbulkan oleh perubahan iklim bagi mereka.”

Sementara itu, warga yang terkena dampak terus berbenah.

Di lingkungan Edgewood di Fort Lauderdale, Christopher Alfonso dan Tony Mandico, tetangga selama 50 tahun, mengatakan rumah mereka kemungkinan besar akan rusak total.

“Badai itu … meniup kami selama berjam-jam,” kata Alfonso. Menunjuk ke rumah-rumah yang padat dengan pekarangan kecil, dia berkata, “Semua aspal dan beton ini dan tidak ada rumput — tidak ada ruang [the water] Untuk pergi.”

Maskapai harus membatalkan atau mengubah penerbangan ke dan dari bandara Fort Lauderdale, yang ditutup hingga Jumat pukul 5 pagi. Seorang juru bicara mengatakan Southwest telah membatalkan sekitar 50 keberangkatan pada Jumat pagi, dan jumlahnya bisa bertambah. Dia menambahkan bahwa maskapai tersebut memungkinkan pelanggan untuk memesan ulang penerbangan ke dan dari Miami dan Palm Beach tanpa biaya tambahan.

Lebih dari 650 penerbangan dibatalkan di Fort Lauderdale Kamis, menurut FlightAware.

Sementara itu, sekolah Broward County ditutup pada hari Jumat.