Presiden AS Joe Biden memperingatkan Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Selasa bahwa Rusia akan menghadapi tindakan balasan ekonomi dan militer yang signifikan jika Putin memerintahkan invasi yang lebih luas ke Ukraina.

Dalam video KTT dua jam yang dipicu oleh pembangunan militer Rusia yang sedang berlangsung di sekitar perbatasan Ukraina, Biden mengatakan kepada Putin bahwa Amerika Serikat siap untuk secara dramatis meningkatkan sanksi ekonomi terhadap Moskow jika terjadi serangan baru Rusia.

Menurut Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan, Biden juga memperingatkan pemimpin Rusia itu bahwa AS akan mengirim lebih banyak senjata ke Ukraina untuk membantu negara itu mempertahankan diri jika terjadi serangan, sementara militer NATO dapat merespons dengan memindahkan pasukan tambahan. Di negara-negara garis depan seperti Polandia, Rumania dan negara-negara Baltik.

Tidak ada kesepakatan baru yang diumumkan setelah panggilan video tersebut. Sekitar 100.000 tentara Rusia tetap berada dalam jarak berkendara singkat dari perbatasan Ukraina, didukung oleh ratusan tank dan pesawat tempur, dan unit-unit baru terus berdatangan. Tidak ada indikasi bahwa Biden telah menyetujui salah satu tuntutan Putin mengenai masa depan politik Ukraina.

Selama undangan tersebut, pernyataan Kremlin mengatakan, Putin meminta “jaminan yang kredibel dan konsisten secara hukum” yang akan mencegah Ukraina bergabung dengan NATO dan mencegah koalisi menyebarkan “sistem senjata ofensif di negara-negara tetangga Rusia”. Kremlin mengklaim pembangunan militernya diperlukan karena pemerintah Ukraina berencana untuk merebut kembali secara paksa wilayah Donbass yang memisahkan diri, yang berada di bawah kendali milisi yang didukung Moskow. Ukraina telah berulang kali menolak tuduhan itu, menyebutnya sebagai propaganda.

Mengapa ketegangan meningkat di perbatasan Rusia-Ukraina?

NATO telah mengerahkan kelompok tempur tingkat lanjut ke Polandia, Lithuania, Latvia, dan Estonia sejak langkah Rusia 2014 untuk merebut dan mencaplok Krimea dari Ukraina. Saat ini, sekitar 540 tentara Kanada memimpin misi NATO di Latvia.

Berbicara kepada wartawan setelah panggilan video, Sullivan mengemukakan skenario hipotetis di mana anggota NATO di sisi timur aliansi telah meminta dukungan tambahan setelah invasi Rusia ke Ukraina “dan Amerika Serikat akan menanggapi secara positif.”

Sullivan mengatakan Amerika Serikat masih berharap untuk membujuk Putin untuk sekali lagi menahan diri dari menggunakan kekuatan militer terhadap tetangganya. Dia mengatakan Gedung Putih tidak percaya bahwa Putin telah membuat keputusan mengenai invasi ke Ukraina. Dia mengatakan Biden “mengatakan kepada Presiden Putin bahwa ada pilihan lain: de-eskalasi dan diplomasi.”

Dia mengatakan Biden telah mengusulkan dialog yang akan mencakup “masalah strategis yang lebih besar, termasuk masalah strategis kami dengan Rusia, dan kepentingan strategis Rusia.” Dia mengatakan Amerika Serikat dan Rusia selalu mengadakan pembicaraan langsung, bahkan selama Perang Dingin, dan dapat melakukannya lagi, “asalkan kita bekerja dalam konteks de-eskalasi, bukan eskalasi.”

Perkembangan paling signifikan dari KTT online tampaknya adalah bahwa Amerika Serikat kini telah membangun hubungan yang jelas antara langkah Putin selanjutnya di Ukraina dan masa depan pipa gas Nord Stream 2 senilai $11 miliar. Reuters melaporkan, mengutip seorang pembantu kongres yang tidak disebutkan namanya, bahwa Amerika Serikat telah mencapai kesepahaman dengan Jerman untuk menutup saluran pipa kontroversial jika terjadi invasi Rusia.

Pipa, yang merupakan proyek awal untuk Putin, akan mengangkut gas alam Rusia langsung ke Eropa Barat, menghilangkan peran menguntungkan Ukraina sebagai negara transit.

Konstruksi, yang dimulai pada 2016, selesai awal tahun ini, tetapi pembukaan pipa ditunda setelah regulator energi Jerman menangguhkan proses persetujuan bulan lalu. Proyek ini mendapat dukungan dari Kanselir Angela Merkel, yang meninggalkan kantor minggu ini setelah 16 tahun berkuasa. Masa depan saluran pipa kurang pasti di bawah pemerintahan koalisi yang akan datang yang dipimpin oleh Olaf Schulz dari Sosial Demokrat kiri-tengah.

Sullivan mengatakan masa depan Nord Stream 2 “dibahas dengan hati-hati” selama panggilan video. “Jika Vladimir Putin ingin melihat gas mengalir melalui pipa ini, dia mungkin tidak ingin mengambil risiko menyerang Ukraina,” katanya.

Sullivan tidak membahas rincian langkah-langkah ekonomi potensial lainnya, tetapi mengatakan Amerika Serikat siap untuk melampaui sanksi yang dijatuhkan setelah Rusia merebut Krimea tujuh tahun lalu. “Hal-hal yang tidak kami lakukan pada tahun 2014 kami siap lakukan sekarang,” katanya. Salah satu langkah lama dikabarkan dapat menyebabkan pengecualian Rusia dari sistem perbankan internasional SWIFT.

Kremlin tidak menyebutkan Nord Stream 2 atau Swift dalam pernyataannya sendiri tentang panggilan tersebut. Menurut pembacaan Kremlin, Putin mengatakan kepada Biden bahwa NATO, bukan Rusia, yang meningkatkan ketegangan dengan “membangun kemampuan militernya di perbatasan kita.”

Kedua pemimpin juga membahas Kesepakatan Minsk 2015, yang seharusnya membawa perdamaian ke Donbass, tetapi Rusia dan Ukraina menuduh yang lain gagal mengimplementasikannya. Sullivan mengatakan Amerika Serikat akan mendukung gencatan senjata baru dan “langkah-langkah membangun kepercayaan,” sementara pembacaan Kremlin mengatakan Putin memberi Biden “contoh spesifik” tentang bagaimana Ukraina merusak perjanjian Minsk.

Editor Globe menulis buletin pembaruan pagi dan pembaruan malam kami, memberi Anda ringkasan singkat tentang berita utama hari ini. Daftar hari ini.