Menteri Luar Negeri AS Anthony Blinken menaiki pesawatnya saat meninggalkan Bandara Internasional Soekarno-Hatta di Jakarta, Indonesia, Selasa, 14 Desember 2021. Blinken melanjutkan kunjungannya ke Asia Tenggara dengan singgah di Kuala Lumpur, Malaysia. (Foto Olivier Douliery/Kolam Renang via AP)

HONOLULU, Hawaii (AP) – Misi Udara Khusus 50601 Angkatan Udara AS berangkat dari Pangkalan Gabungan Andrews pada malam 9 Desember dengan penerbangan ambisius yang akan datang – penerbangan keliling dunia delapan hari dengan kepala diplomat AS, Sekretaris Negara Anthony Blinken.

Tetapi misi diplomatik ke Inggris, Indonesia, Malaysia, dan Thailand akan segera runtuh karena peningkatan global kasus virus corona. Setidaknya tiga anggota grup perjalanan telah dinyatakan positif COVID-19 dan memaksa pembatalan mendadak perhentian terakhir dan penghitungan ulang rencana perjalanan yang tersisa.

Pada hari Sabtu, Angkatan Udara mengkonfirmasi bahwa setidaknya dua anggota awaknya di kapal telah dinyatakan positif terkena virus Covid-19. Ini terjadi setelah pengumuman Departemen Luar Negeri bahwa seorang jurnalis dari kalangan korps pers keliling telah dites positif, yang membuat khawatir seluruh partai dan menyebabkan perjalanan itu dipersingkat.

“Dua personel Angkatan Udara AS yang mendukung perjalanan internasional Menteri Luar Negeri telah dinyatakan positif COVID-19,” Ann Stefanik, kepala operasi media untuk Angkatan Udara, mengatakan dalam sebuah pernyataan. Kedua awak pesawat telah divaksinasi lengkap. Tak satu pun dari mereka memiliki kontak dekat dengan Menteri Luar Negeri atau staf senior.”

Dia mengatakan satu tidak menunjukkan gejala, sementara yang lain memiliki gejala ringan dan keduanya mengikuti protokol COVID negara tuan rumah, yang umumnya menyediakan karantina 10 hari.

ABK pertama yang menunjukkan gejala penyakit itu dinyatakan positif di Jakarta, setelah tiba di Ibu Kota Indonesia dari Liverpool, Inggris, tempat Blinken mengikuti pertemuan Menlu G7.

Tidak segera jelas di mana anggota awak kedua dinyatakan positif, tetapi wartawan itu dinyatakan positif di Kuala Lumpur pada hari Selasa, menurut kementerian luar negeri, yang menolak mengomentari kasus Angkatan Udara.

Diagnosis jurnalis di Malaysia telah memicu kepanikan di antara para pelancong karena persyaratan karantina bagi mereka yang dites positif untuk pemberhentian berikutnya di Thailand.

Disuguhi serangkaian opsi untuk menghindari kemungkinan orang lain dinyatakan positif, terutama sebelum liburan Natal, Blinken memilih untuk mengurangi perjalanannya. Alih-alih menghabiskan Rabu malam di Thailand dan mengadakan pertemuan di sana pada hari berikutnya, Blinken berhenti sebentar di bandara Bangkok untuk menggantikan anggota kru yang terluka dan tidak meninggalkan pesawatnya.

Dia kemudian terbang ke Guam, wilayah Pasifik AS, dan kemudian ke Hawaii sebelum kembali ke Washington pada Jumat pagi.

Departemen Luar Negeri mengatakan telah memenuhi lebih dari pedoman CDC untuk COVID, dengan mewajibkan setiap anggota kelompok perjalanan untuk mengambil tes COVID harian selama penerbangan dan mengharuskan semua orang di pesawat untuk menindaklanjuti – bahkan tes.

Pada hari Sabtu, pemerintah mengatakan bahwa semua anggota resmi penerbangan telah dites positif terkena virus setelah mereka kembali ke Washington.

berita