JAKARTA, Indonesia (AP) – Balap sepeda motor pertama di Indonesia dalam 25 tahun terakhir akan menyedot penonton terbanyak dari setiap acara olahraga di tanah air sejak dimulainya pandemi virus corona ketika 60.000 penggemar turun ke pulau wisata Lombok.

Presiden Indonesia Joko Widodo menjamu 20 pembalap di Istana Kepresidenan di ibukota, Jakarta, pada hari Rabu sebelum meluncurkan pertunjukan dalam persiapan untuk Grand Prix hari Minggu di Sirkuit Tepi Laut Internasional Pertamina Mandalika.

“Target kami 60.000 tiket sudah terjual, alhamdulillah,” kata Jokowi dalam konferensi pers.

Presiden menjelaskan kepada para pembalap bahwa Indonesia yang berpenduduk 270 juta jiwa adalah negara pecinta sepeda motor.

“Saya katakan kepada mereka ada 122 juta sepeda motor di Indonesia,” kata Widodo. “Jadi, mereka memiliki penggemar besar di Indonesia dan (balap motor MotoGP) di sini akan membuat mereka sangat senang.”

Sekitar 30.000 penonton menghadiri putaran terakhir Kejuaraan Dunia MotoGP di Pertamina Mandalika November lalu.

Balapan hari Minggu adalah Grand Prix kedua musim ini. Inia Bastianini dari Gresini Ducati memenangkan pembuka musim di Qatar awal bulan ini.

Ratusan orang berbaris di jalan menuju Air Mancur Bundaran Hotel Indonesia di jantung kota Jakarta untuk menyaksikan pawai, yang melibatkan lebih dari 60 pengendara sepeda Indonesia.

MotoGP adalah salah satu olahraga yang paling banyak ditonton di Indonesia, tetapi sudah 25 tahun sejak negara tersebut menjadi tuan rumah Tur MotoGP di Sentul, Jawa Barat.

Indonesia telah berusaha keras untuk dimasukkan dalam kalender balap tetapi berjuang untuk mendapatkan sirkuit kelas dunia sampai pada tahun 2015 manajemen Widodo memilih Mandalika di pulau Lombok yang indah, di sebelah Bali, untuk membangun trek balap baru dari awal daripada membangun kembali yang lama. satu. di Sentul.

Lombok, seperti Bali, terkenal dengan pantai dan pegunungannya yang masih asli.

Sirkuit baru sepanjang 4,3 kilometer (2,6 mi) memiliki 17 tikungan, 40 garasi, dan lintasan lurus sepanjang 507 meter dari awal hingga akhir. Landasan pacu dapat menampung hingga 50.000 orang dan memiliki total kapasitas 200.000.

Kejuaraan Dunia Superbike pada bulan November adalah balapan motor internasional besar pertama di Indonesia dalam lebih dari dua dekade dalam apa yang menurut pihak berwenang akan menjadi batu loncatan untuk kebangkitan pariwisata di salah satu tujuan paling populer di negara itu.

Hanya penonton yang telah divaksinasi lengkap atau mereka yang memiliki tes COVID-19 negatif yang diizinkan memasuki arena.

Indonesia mengadakan balapan MotoGP pada tahun 1996 dan 1997 dan balap Superbike dari 1994 hingga 1997, tetapi setelah krisis keuangan Asia 1997-1998, negara itu terpaksa menangguhkan penyelenggaraan olahraga motor.

___

Olahraga AP Lainnya: https://apnews.com/hub/apf-sports dan https://twitter.com/AP_Sports