Teman dan keluarga Max Khomenko mengucapkan selamat tinggal sambil menangis saat mereka menyaksikannya menuju ke ibu kota Ukraina, tujuan berbahaya karena seringnya pemboman udara dari Rusia.

Pria berusia 19 tahun yang tinggal di Winnipeg adalah seorang pembuat film yang berangkat untuk mendokumentasikan realitas perang di negara asalnya. Disebut Berdiri Bebas, atau Kirim, proyek ini akan mengikuti kisah Yaroslava, seorang wanita muda Ukraina yang melanjutkan hidupnya di Kiev di tengah perang.

Perjalanan Khomenko telah direncanakan selama lebih dari setahun dan merupakan proyek yang disayanginya.

“Sehari setelah perang dimulai, saya tidak bisa mengendalikan diri,” kata Khomenko kepada CTVNews.ca. “Ada begitu banyak emosi dan perasaan yang mengalir di kepala saya, sejujurnya, saya tidak tahu bagaimana mengomunikasikannya.” wawancara. “Saya menyadari cara terbaik bagi saya untuk berkomunikasi dan menunjukkan perasaan saya adalah dengan menyalurkannya ke dalam hasrat saya untuk membuat film.”

Orang Kanada Ukraina adalah anggota pertama keluarganya yang lahir di luar Ukraina, yang membuatnya belajar lebih banyak tentang warisannya dan membantu orang lain memahami dampak perang terhadap orang Ukraina di seluruh dunia.

Khomenko menemukan pembuatan film pada usia 15 tahun, dan menuju ke Sekolah Film Vancouver pada tahun 2021 untuk program selama setahun. Sekitar waktu kelulusannya, Rusia menginvasi Ukraina.

Khomenko berbicara kepada CTVNews.ca 36 jam sebelum dia berangkat ke Kiev, salah satu kota yang paling terpukul di Ukraina.

risiko zona perang

Pada 6 Juni, lebih dari 30 rudal jelajah dan drone Rusia ditembak jatuh oleh serangan balik Ukraina. Ini adalah serangan keenam dalam beberapa hari di Kiev.

Ibukota telah berada di bawah tekanan tanpa henti sejak awal perang, dengan para pejabat melaporkan ribuan kematian dan cedera selama lebih dari setahun di seluruh negeri.

“Jika saya memberi tahu Anda,” kata Khomenko sebelum pergi, “Tidak, saya tidak gugup. Saya tidak takut akan hal ini, “Saya akan menjadi pembohong. Sejujurnya, saya.” “Tapi ada semacam insting dalam diri saya. Ada semacam perasaan bahwa semuanya akan baik-baik saja.”

Banyak bangunan di Kiev dan di beberapa bagian Ukraina rusak akibat pertempuran, termasuk rumah leluhur Khomenko.

“Rumah saya di Ukraina, tempat saya dibesarkan, dibom. Tidak ada rumah tersisa.” “Saya melihatnya di video, tetapi saya perlu melihatnya dalam kehidupan nyata dan melihatnya dengan mata kepala sendiri.”

Max Khomenko duduk di rumah leluhurnya yang hancur di Ukraina. (Berkontribusi)

Karena persyaratan keamanan untuk memasuki zona perang, tidak satu pun dari 12 anggota kru lainnya yang mengerjakan film tersebut dapat memasuki Ukraina bersama Khomenko. Dia melakukan wawancara dan sendirian menangkap kehancuran Kiev.

Meskipun pengeboman telah menjadi kebiasaan baru bagi banyak orang yang masih tinggal di Ukraina, bahaya bepergian ke seluruh negeri sangat mengganggu pikiran orang tua Khomenko.

Dia memberi tahu ibunya sebelum memasuki negara itu bahwa dia mungkin memiliki kesempatan untuk menembak di garis depan.

“Percakapan dengan ibu saya hari ini sangat emosional ketika saya menyebutkan bahwa saya berpikir untuk pergi ke sana meski hanya untuk beberapa jam,” kata Khomenko. “Itu adalah sesuatu yang saya lihat yang mungkin menghancurkan hatinya.”

Tetapi jika ada kesempatan, kata Khomenko, dia tidak dapat melewatkannya.

“Ukraina melakukan lebih dari itu.”

lebih dari satu film

Baginya, proyek dokumenter tersebut bukan hanya kesempatan untuk melihat tanah airnya dan realitas perang, tetapi juga untuk membantu orang-orang di Ukraina.

Khomenko bermitra dengan Zemliachky dan organisasi Ukraina lainnya untuk membawa persediaan medis, pakaian hangat, dan produk kesehatan wanita untuk para tentara.

Beberapa prajurit, terutama wanita, tidak memiliki perlengkapan yang memadai – misalnya, ada yang memakai helm yang terlalu besar. Air mengalir, Internet, dan cara untuk menghangatkan diri hampir tidak ada di garis depan di mana orang-orang dari latar belakang non-militer bertempur bersama tentara terlatih.

Khomenko mengatakan bahwa ketika proyek selesai, sebagian dari hasil dari film dokumenter tersebut akan disumbangkan ke badan amal yang bekerja untuk membantu orang-orang di seluruh Ukraina.

“Saya tidak bisa duduk di Vancouver dan menjalani kehidupan yang damai dan bebas stres, sementara teman dan keluarga saya berjuang dan menderita dalam situasi yang mengerikan ini,” katanya. “Jadi intinya: saya baru menyadari bahwa saya harus berbuat lebih banyak ketika sampai pada situasi ini.”

Detail dokumenter

Meskipun Khomenko memfilmkan bagian-bagian di dalam Ukraina sendiri, dia memiliki tim yang terdiri dari 12 orang lainnya yang akan membantu mewujudkan film dokumenter tersebut.

Mayoritas tim tetap di Vancouver, tetapi kru kecil yang terdiri dari lima orang — terdiri dari produser, sutradara, dan penata suara — melakukan perjalanan ke Eropa bersama Khomenko.

Crew menerima dana untuk proyek tersebut dari berbagai hibah dan investor swasta.

“Rasanya seperti tidak nyata,” katanya. “Tidak mungkin saya bisa membuat proyek seperti ini tanpa bantuan tim saya. Mereka sangat mendukung, selalu bersedia membantu saya, dan terus melakukan yang terbaik untuk memastikan proyek ini terjadi.”

Valeria, seorang mahasiswa hukum duduk di sebuah taman di Toronto untuk wawancara. (Berkontribusi) Terlepas dari fokus dokumenter pada cerita tertentu, Khomenko mengatakan kru memfilmkan orang-orang dari seluruh Kanada, Inggris, Georgia, dan Slovakia juga, dalam upaya untuk menangkap efek perang yang lebih luas.

“Kami juga ingin dunia Barat memahami: Mengapa ini penting bagi kami? Mengapa perang ini relevan?” kata Khomenko. “Terutama, kami akan fokus pada kehidupan Ukraina, dan bagaimana ini menyebar ke luar perbatasan Ukraina dan memengaruhi seluruh dunia.”

Perjalanan Mengubah Hidup

Meski ada untuk bekerja, Khomenko tidak bisa menahan emosi dalam situasi tersebut. Dia yakin perjalanan itu akan mengubah hidup.

Khomenko tahu betapa “gilanya” bagi seorang remaja berusia 19 tahun untuk membuat anggaran, memfilmkan, dan membuat film dokumenter tentang perang yang sedang berlangsung.

“Seperti mengapa saya harus meninggalkan Vancouver dan melakukan ini? Itu tidak masuk akal,” katanya. “Bahkan ketika saya memberi tahu orang-orang sekarang, mereka melihat saya seperti saya gila. Dan Anda tahu, jelas saya. Tapi itu semacam emosi yang gila.”

Khomenko memasuki Ukraina pada 31 Mei dan berhenti di Lviv, di mana dia berencana untuk mewawancarai pekerja di rumah sakit militer, jurnalis, dan orang-orang yang melarikan diri dari Ukraina timur. Dia menganggarkan sekitar enam hingga delapan minggu di negara itu pada umumnya untuk mengumpulkan bahan-bahan yang diperlukan.

Tank Rusia yang ditinggalkan di luar Kiev, Ukraina. (Berkontribusi)

Dia berencana untuk pergi ke Kiev berikutnya, di mana dia akan mengambil video yang menunjukkan pengeboman yang terjadi, serta kerusakan yang telah terjadi. Dari sana, dia berencana untuk pergi ke pedesaan Ukraina untuk melihat bagaimana perang telah mempengaruhi komunitas kecil.

“Kuburan massal ditemukan di sana dan kejahatan perang yang mengerikan dilakukan di kota-kota ini,” katanya.

Akhirnya, dia berencana untuk pergi ke rumah kakek neneknya yang dibom.

“Saya gugup melihatnya karena mendengar apa yang terjadi di sana adalah satu hal, melihat beberapa gambar,[tetapi]sebenarnya berada di lingkungan itu dan melihat kuburan massal itu dan melihat penghancuran rumah. .. Itulah yang akan membuat perjalanan ini begitu emosional.” Dan mengubah hidup, karena kami tidak dapat membandingkannya dengan apa pun di Kanada.”