Presiden AS Joe Biden pada hari Jumat bertemu Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman, seorang pria yang pernah bersumpah untuk berpaling dari pelanggaran hak asasi manusia, dan berbagi tinju ramah ketika ia mencoba untuk mengatur ulang hubungan diplomatik yang penting, meningkatkan keamanan di Timur Tengah. dan menambah dunia. aliran minyak.

Ini adalah konfrontasi pertama kedua pemimpin, dan sikap intim mereka segera dikritik. Tetapi Biden bersikeras bahwa dia tidak ragu untuk menekan putra mahkota, yang dikenal dengan inisialnya Mohammed bin Salman, atas pelanggaran kerajaan, terutama pembunuhan 2018 terhadap penulis yang berbasis di AS Jamal Khashoggi, yang terjadi. Intelijen AS yakin itu telah disetujui dari pewaris takhta.

“Saya mengatakan dengan sangat jelas bahwa sikap diam presiden AS tentang masalah hak asasi manusia tidak sesuai dengan siapa kita dan siapa saya,” kata Biden. “Saya akan selalu membela nilai-nilai kita.”

Biden mengatakan Pangeran Mohammed mengklaim dia “tidak bertanggung jawab secara pribadi” atas pembunuhan Khashoggi, yang menulis untuk Washington Post. “Saya menunjukkan bahwa saya pikir itu,” jawab Presiden.

Meskipun Biden mengabaikan fokus apa pun pada pukulan pertama, Fred Ryan, penerbit Post, menyebutnya “memalukan.”

“Dia menunjukkan tingkat keintiman dan kenyamanan menyerahkan kepada Mohammed bin Salman keselamatan yang tidak dapat dibenarkan yang sangat dia cari,” kata Ryan, merujuk pada putra mahkota dengan inisialnya.

langkah pertama

Biden telah lama menolak untuk berbicara dengan Pangeran Mohammed. Tapi kekhawatiran tentang hak asasi manusia telah dibayangi oleh tantangan lain, termasuk ambisi nuklir Iran dan kenaikan harga gas setelah invasi Rusia ke Ukraina.

Pada saat yang sama, Arab Saudi ingin memperkuat hubungan keamanannya dengan Amerika Serikat dan mengamankan investasi untuk mengubah ekonominya menjadi ekonomi yang tidak terlalu bergantung pada pemompaan minyak.

Untuk saat ini, kedua pemimpin tampaknya mengambil langkah maju bersama.

Biden mengumumkan bahwa pasukan penjaga perdamaian AS akan meninggalkan pulau Laut Merah Tiran pada akhir tahun, membuka jalan bagi Arab Saudi untuk mengembangkan tempat-tempat wisatanya.

Karena pengaturan diplomatik yang kompleks yang mengatur kendali atas pulau yang berlokasi strategis itu, kepergian Amerika memerlukan persetujuan Israel, dan kesepakatan itu merupakan pembalikan terbaru dari hubungan yang lebih hangat antara Israel dan Saudi.

Kesepakatan itu muncul setelah pengumuman sebelumnya bahwa Saudi mengakhiri pembatasan ketat pada penerbangan komersial Israel di atas wilayah mereka.

Biden juga mengatakan kemajuan telah dibuat dalam memperpanjang gencatan senjata di Yaman, di mana Arab Saudi telah memerangi militan yang didukung Iran, yang mengarah ke krisis kemanusiaan.

Amerika Serikat telah menurunkan ekspektasi untuk setiap peningkatan langsung dalam produksi minyak Saudi, yang dapat membantu mengurangi kenaikan harga gas yang secara politik merugikan Biden di dalam negeri.

Tetapi setelah pertemuannya dengan putra mahkota, Biden mengisyaratkan kelegaan mungkin akan datang, meskipun “Anda tidak akan melihatnya selama dua minggu lagi.”

Perjanjian OPEC+ saat ini berakhir pada bulan September, membuka pintu untuk kemungkinan produksi yang lebih tinggi setelah itu, meskipun masih ada pertanyaan tentang berapa banyak kapasitas cadangan yang dimiliki Saudi.

Era baru Kerajaan Arab Saudi

Hampir tiga jam Biden di istana kerajaan di Jeddah dipandang sebagai kemenangan diplomatik bagi Pangeran Mohammed, yang telah mencoba untuk merehabilitasi citranya dan menarik investasi ke kerajaan untuk rencana reformasinya dan memperkuat hubungan keamanan kerajaan dengan Amerika Serikat.

Saudi dengan hati-hati mengendalikan kunjungan itu, bahkan berusaha mencegah wartawan Washington Post memberi pengarahan kepada pejabat pemerintah sebelum mundur.

Mereka juga merilis serangkaian foto dan video dari pertemuan pribadi yang dilarang untuk dihadiri wartawan. Biden diperlihatkan berjabat tangan dengan Raja Salman, raja Saudi berusia 86 tahun yang sedang sakit, termasuk dirawat di rumah sakit tahun ini, sementara putra mahkota melihatnya.

Tonton | Optik grip bump:

Tinju Biden bertabrakan dengan putra mahkota Saudi sebelum pertemuan kontroversial

Dennis Horak, mantan duta besar Kanada untuk Arab Saudi, dan Brett Bruen, kepala Global Situation Room, bergabung dengan Power & Politics pada hari Jumat untuk membahas pertemuan kontroversial antara Presiden AS Joe Biden dan Putra Mahkota Mohammed bin Salman.

Setelah itu, wartawan hanya diizinkan sebentar untuk menghadiri pertemuan yang dilakukan Biden dan putra mahkota dengan penasihat mereka.

Kedua pria itu duduk berhadapan satu sama lain, pengaturan yang memperhalus gagasan bahwa mereka adalah teman sebaya.

Ini adalah citra yang ingin dipromosikan oleh putra mahkota saat ia memperkuat jalannya menuju takhta setelah meminggirkan, merebut, dan merebut aset saingan dan kritikus kerajaan.

Naiknya Pangeran Mohammed ke tampuk kekuasaan telah mengantarkan kerajaan ke era baru, di mana Arab Saudi lebih tegas di panggung global saat memperluas hubungannya dengan Rusia dan China.

Selain itu, hubungan yang muncul dengan Israel tidak hanya didukung oleh permusuhan yang sama dengan Iran, tetapi juga potensi lindung nilai terhadap persepsi bahwa Amerika Serikat semakin terpisah dari kawasan tersebut.

Biden menghabiskan perjalanan pertamanya ke Timur Tengah sejak menjabat mencoba meyakinkan orang sebaliknya.

Selama singgah sebelumnya di Israel, dia mengatakan dia akan pergi ke Arab Saudi “untuk memajukan kepentingan Amerika dengan cara yang saya pikir kami memiliki kesempatan untuk menegaskan kembali apa yang saya pikir kami membuat kesalahan dengan menjauh dari: pengaruh kami di Timur Tengah. .”

Pada hari Sabtu, Biden akan berpartisipasi dalam pertemuan para pemimpin Dewan Kerjasama Teluk – Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Arab Saudi dan Uni Emirat Arab – sebelum kembali ke Washington. Para pemimpin Mesir, Irak dan Yordania akan hadir.

Penasihat keamanan nasional Biden mengatakan presiden AS akan membuat “pernyataan besar” tentang visinya untuk Timur Tengah.