Pada Agustus 1972, puluhan ribu orang Uganda Asia tiba-tiba diberitahu bahwa mereka harus meninggalkan negara itu.

Mereka memiliki waktu 90 hari untuk mengemasi barang-barang mereka dan mencari tempat lain untuk dituju, pemindahan paksa yang diperintahkan oleh Presiden Idi Amin setahun setelah ia mengambil alih kekuasaan melalui kudeta militer.

Orang tua koresponden urusan nasional Omar Sachedina termasuk di antara mereka yang bergegas meninggalkan negara itu.

Bulan ini, sebelum peringatan 50 tahun eksodus ini, dia mengunjungi Uganda bersama ibunya dalam upaya untuk mencari tahu di mana keluarganya dulu.

“Mereka banyak berbicara tentang Uganda, dan mereka selalu mengingatnya sebagai negara yang sangat indah, di mana ada angin sepoi-sepoi yang lembut di musim panas, di mana ada pohon mangga,” katanya, berbicara kepada CTV Your Morning Monday dari Jinja. , Uganda.

“Dan mereka membicarakannya dengan cinta, kecuali saat itu pada bulan Agustus 1972 ketika orang-orang Asia – jadi orang-orang dari India dan Pakistan, yang, omong-omong, telah berada di negara ini selama beberapa generasi – dipaksa untuk pergi.”

Amin memerintahkan pengusiran semua orang Uganda keturunan Asia Selatan pada tahun 1972 di tengah awan sentimen anti-India, menuduh komunitas Asia negara itu tidak setia dan menyabotase ekonomi dengan mengendalikan kekayaan negara.

Ketegangan ini muncul dari pemerintahan kolonial Kerajaan Inggris di Uganda, di mana Inggris sering mempromosikan orang Uganda Asia ke posisi yang lebih tinggi daripada orang Uganda kulit hitam, yang mengakibatkan stratifikasi masyarakat yang genting. Pada saat Uganda memperoleh kemerdekaannya pada tahun 1962, komunitas Asia adalah tulang punggung perekonomian negara, tetapi keberhasilan ekonomi ini menjadikannya sasaran pencemaran nama baik. Idi Amin ingin memberikan lebih banyak kekuatan, kekayaan, dan kesempatan kepada orang kulit hitam Uganda.

Pada awalnya, hanya mereka yang tidak memperoleh kewarganegaraan setelah kemerdekaan Uganda yang dimasukkan dalam perintah untuk pergi, tetapi segera menjadi jelas bahwa hampir semua orang Uganda Asia dipaksa meninggalkan rumah mereka dan keluar dari negara itu. Ada 80.000 yang terkena dampak pada tahun 1972.

“Bisa dibayangkan bagaimana rasanya setelah menetap dan tinggal di negara ini secara turun-temurun, mereka hanya diberi waktu tiga bulan untuk berkemas,” kata Satchidina. Hanya ada cerita mengerikan tentang orang-orang yang melewati pos pemeriksaan dari ibu kota Kampala ke bandara […] Dalam beberapa kasus, perhiasan itu benar-benar direnggut dari tangan mereka, tidak dapat mengambil banyak barang-barang mereka dan [having to] Mulai dari nol.”

Komunitas global bereaksi dengan terkejut, tetapi ketika tenggelam ke dalamnya serius dan akan dipaksakan, banyak negara membuka pintu bagi mereka yang diusir.

Kanada adalah salah satu negara pertama yang mengambil tindakan, menerima setidaknya 6.000 pengungsi Asia Uganda antara tahun 1972 dan 1974. Ini adalah kelompok besar pengungsi pertama yang diterima oleh Kanada sejak memperluas program pengungsinya di luar Eropa pada tahun 1970, dan langkah tersebut dipandang sebagai jangkauan luas. sebagai sebuah kesuksesan. Banyak ekspatriat di Kanada berbicara bahasa Inggris dan terikat pada pekerjaan yang sesuai dengan keterampilan mereka, memfasilitasi transisi mereka

Ayah Sachedina datang ke Kanada selama gelombang pengungsi pertama, karena ibunya tinggal di Inggris untuk waktu yang singkat sebelum Kanada.

Dia menggambarkan perjalanan mereka ke Kanada sebagai “momen yang sangat manis dan pahit”.

“Orang tuaku bahkan belum pernah melihat salju sebelum mereka tiba [Canada],” dia menambahkan.

Terlepas dari peran penting Kanada dalam membantu orang-orang Uganda Asia yang terpaksa pergi, ini adalah kisah yang tak terhitung bagi banyak orang Kanada. Sachedina menambahkan bahwa dia tidak tahu apa-apa tentang itu di sekolah saat tumbuh dewasa – dia tahu itu hanya terjadi karena cerita yang diceritakan orang tuanya.

Dia mengatakan bahwa dapat melakukan perjalanan ke Uganda dengan ibunya – ayahnya meninggal beberapa tahun yang lalu – adalah “sangat berharga,” mencatat bahwa sementara itu adalah kisah yang sangat pribadi yang telah dia kerjakan selama dekade terakhir, “itu adalah kisah yang dalam beberapa hal merupakan cerita dari setiap orang Kanada.”

Perjalanan Sachedina untuk belajar lebih banyak tidak hanya tentang sejarah keluarganya, tetapi juga tentang imigran Kanada lainnya yang diusir dari Uganda, akan dirilis dalam film dokumenter eksklusif W5 pada bulan Oktober.