Mendaftarlah untuk buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN
—

Mungkin kata “Birdbrained” bukanlah suatu penghinaan – burung gagak, burung perkotaan yang ada di mana-mana, dapat menghitung sampai empat, demikian temuan penelitian terbaru.

Makhluk penasaran ini tidak hanya bisa berhitung, mereka juga bisa mencocokkan jumlah panggilan yang mereka buat ketika ditunjukkan angka, menurut sebuah studi baru, yang dipimpin oleh tim peneliti di Laboratorium Fisiologi Hewan Universitas Tübingen di Jerman.

Cara burung mengenali dan bereaksi terhadap angka mirip dengan proses yang kita lakukan sebagai manusia, yaitu belajar berhitung saat masih anak-anak dan dengan cepat mengenali jumlah benda yang kita lihat. temuan, diterbitkan Kamis di Science, kita akan memperdalam pemahaman kita tentang kecerdasan gagak.

“Manusia tidak memonopoli keterampilan seperti penalaran numerik, abstraksi, pembuatan alat, dan perencanaan masa depan,” kata pakar kognisi hewan Heather Williams melalui email. “Tidak ada seorang pun yang terkejut bahwa burung gagak itu ‘pintar’.” Williams, seorang profesor biologi di Williams College di Massachusetts, tidak terlibat dalam penelitian ini.

Di dunia hewan, penghitungan tidak terbatas pada burung gagak. Itu adalah simpanse Mengajar berhitung dalam urutan numerik Mereka memahami nilai angka, seperti anak kecil. Dalam upaya untuk menarik pasangan, beberapa katak jantan Hitung jumlah panggilan dari pejantan pesaing Untuk menyamai atau bahkan menambah jumlah ini ketika tiba giliran mereka untuk berkotek pada betina. Para ilmuwan bahkan berhipotesis bahwa semut menelusuri jalur mereka ke koloninya melalui… Hitung langkah merekameskipun metode ini tidak selalu akurat.

Penelitian terbaru ini menunjukkan bahwa gagak, seperti halnya manusia muda, dapat belajar mengasosiasikan angka dengan nilai – dan menghitung dengan suara keras.

Penulis utama studi Diana Liao, seorang ahli neurobiologi dan peneliti senior di laboratorium Tübingen, mengatakan penelitian ini terinspirasi oleh anak-anak kecil yang belajar berhitung. Anak kecil menggunakan kata-kata bilangan untuk menghitung jumlah benda di depannya: Jika mereka melihat tiga mainan di depannya, penghitungan mereka mungkin terdengar seperti “satu, dua, tiga” atau “satu, satu, satu.”

Mungkin burung gagak juga bisa melakukan hal yang sama, pikir Liao. Saya juga terinspirasi oleh studi tentang chickadee pada bulan Juni 2005 yang menyesuaikan panggilan alarm mereka dengan ukuran predatornya. Semakin panjang lebar sayap predator atau semakin panjang tubuhnya, semakin sedikit suara “dalam” yang digunakan burung chickadee dalam panggilan alarmnya, menurut penelitian tersebut. ditemukan. Hal sebaliknya terjadi pada predator yang lebih kecil, kata Liao, dimana burung berkicau menggunakan lebih banyak vokalisasi jika bertemu dengan burung yang lebih kecil, yang mungkin menimbulkan ancaman lebih besar bagi burung chickadee karena mereka lebih lincah.

Para penulis studi chickadee tidak dapat memastikan apakah burung penyanyi kecil mengontrol jumlah suara yang mereka buat atau apakah jumlah suara tersebut merupakan respons yang tidak disengaja. Namun kemungkinan ini menggelitik keingintahuan Liao: Bisakah burung gagak, yang kecerdasannya telah didokumentasikan dengan baik selama beberapa dekade penelitian, menunjukkan kendali atas kemampuan mereka menghasilkan sejumlah suara, dan “menghitung” seefektif anak kecil?

Liao dan rekan-rekannya melatih tiga burung gagak bangkai, spesies Eropa yang berkerabat dekat dengan burung gagak Amerika, selama lebih dari 160 sesi. Selama pelatihan, burung harus mempelajari hubungan antara serangkaian isyarat visual dan pendengaran dari 1 hingga 4 dan menghasilkan jumlah penutup yang sesuai. Dalam contoh yang diberikan oleh para peneliti, isyarat visual mungkin terlihat seperti angka biru cerah, dan bunyinya bisa berupa lagu drum yang berdurasi setengah detik.

Burung gagak diharapkan mengeluarkan suara cakaran yang sama dengan jumlah yang diwakili oleh sinyal – tiga suara cakaran untuk sinyal bernomor 3 – dalam waktu 10 detik setelah melihat dan mendengar sinyal. Ketika burung berhenti menghitung dan berkicau, mereka menekan tombol “enter” pada layar sentuh yang menampilkan sinyal untuk mengonfirmasi bahwa mereka telah selesai. Jika burung menghitung dengan benar, mereka akan mendapat hadiah.

Tampaknya seiring dengan berlanjutnya sinyal, burung gagak membutuhkan waktu lebih lama untuk merespons setiap sinyal. Waktu reaksi mereka meningkat seiring dengan semakin banyaknya suara yang mendekat, hal ini menunjukkan bahwa burung gagak merencanakan berapa banyak suara yang akan mereka buat sebelum membuka paruhnya, tulis Liao.

Para peneliti bahkan dapat mengetahui berapa banyak panggilan yang direncanakan burung-burung tersebut melalui cara suara panggilan pertama mereka – perbedaan akustik halus yang menunjukkan bahwa burung gagak mengetahui berapa banyak angka yang mereka lihat dan telah mengumpulkan informasi.

“Mereka memahami angka-angka abstrak… dan kemudian membuat rencana ke depan ketika mereka mencocokkan perilaku mereka dengan angka tersebut,” kata Williams.

Bahkan kesalahan yang dilakukan oleh burung gagak pun tergolong tingkat lanjut: Jika burung gagak berkokok terlalu sering, tergagap berkali-kali, atau memberikan jawaban dengan paruhnya sebelum waktunya, Liao dan penelitinya dapat mengetahui ke mana mereka pergi dari suara pertama. panggilan. kesalahan. Ini adalah “jenis kesalahan yang sama yang dilakukan manusia,” kata Williams.

Burung dan banyak hewan lainnya sebelumnya dianggap membuat keputusan seketika hanya berdasarkan rangsangan di lingkungan terdekatnya, sebuah teori yang dipopulerkan oleh ahli perilaku hewan abad ke-20 B.F. Skinner. Namun penelitian terbaru yang dilakukan oleh Liao dan rekan-rekannya memberikan lebih banyak bukti tentang kemampuan gagak dalam mengelompokkan jumlah untuk menghasilkan suara, dan menunjukkan bahwa keterampilan tersebut berada dalam kendali mereka.

Temuan tim peneliti sangat spesifik namun tetap penting, kata Kevin McGowan, peneliti di Cornell Laboratory of Ornithology di Ithaca, New York, yang telah melakukan lebih dari 100.000 penelitian. Mereka menantang keyakinan umum bahwa semua hewan hanyalah stimulus. mesin respons. Lebih dari dua dekade mempelajari burung gagak liar di habitatnya. McGowan tidak terlibat dalam penelitian ini.

McGowan mengatakan kepada CNN bahwa penelitian tersebut menunjukkan bahwa “gagak tidak hanya sederhana, tidak mampu berinteraksi dengan mesin berpikir dengan lingkungannya – mereka benar-benar berpikir ke depan dan memiliki kemampuan untuk berkomunikasi dengan cara yang terorganisir dan terencana.” “Ini berfungsi sebagai pengenalan penting untuk memiliki suatu bahasa.”

Kecerdasan gagak telah dipelajari selama beberapa dekade. Para ilmuwan telah menyelidiki burung gagak Kaledonia Baru Buat instrumen komposit mereka sendiri Untuk mengakses makanan. Burung sepertinya yang membuat aturan, menurut A Studi November 2013 Disusun bersama oleh peneliti utama di laboratorium Universitas Tübingen, Andreas Nieder. Bahasa gagak juga telah membingungkan para ilmuwan selama beberapa dekade dengan nada dan ekspresi yang sangat beragam, kata McGowan.

Penelitian yang dilakukan oleh Liao dan rekan-rekannya ini bukanlah penelitian pertama yang meneliti apakah burung gagak dapat berhitung. Irene Pepperberg, pakar kognisi hewan, mencatat bahwa penelitian ini dimulai oleh Nicholas Thompson pada tahun 1968. Pepperberg, seorang profesor riset ilmu psikologi dan otak di Universitas Boston, terkenal karena karyanya dengan burung beo abu-abu Afrika bernama Alex.

Thompson berhipotesis bahwa burung gagak dapat mengandalkan paruhnya, yang mana burung tampaknya mengontrol durasi dan jumlah semburan suara tertentu. Dia menulis bahwa kemampuan menghitung burung gagak “tampaknya melebihi persyaratan yang dibutuhkan untuk bertahan hidup untuk kemampuan tersebut.”

Studi lain yang dilakukan oleh Universitas Tübingen tentang kemampuan berhitung burung gagak pada bulan September 2015 melatih burung untuk mengenali kelompok titik dan mencatat aktivitas saraf di bagian otak gagak yang menerima dan memahami rangsangan visual. Para peneliti menemukan bahwa neuron gagak “mengabaikan ukuran, bentuk, dan susunan titik-titik dan hanya mengekstrak jumlahnya,” lapor universitas tersebut. Dia berkata Dalam pernyataannya saat itu.

“Jadi, otak burung gagak dapat mewakili besaran yang berbeda-beda, dan burung gagak dapat dengan cepat belajar mencocokkan angka Arab dengan besaran tersebut – sesuatu yang biasanya diajarkan manusia kepada anak-anaknya secara eksplisit,” kata Williams.