Ditulis oleh Tom Allard, Kate Lamb dan Agustinus Pio da Costa

SYDNEY/JAKARTA (Reuters) – China telah meminta Indonesia untuk menghentikan pengeboran minyak dan gas alam di lahan lepas pantai yang dianggap kedua negara sebagai milik mereka sendiri selama kebuntuan selama berbulan-bulan di Laut China Selatan awal tahun ini, empat orang mengetahui masalah tersebut. dikatakan. Reuters.

Permintaan yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang tidak dilaporkan sebelumnya, telah menyebabkan meningkatnya ketegangan atas sumber daya alam antara kedua negara di kawasan strategis dan ekonomi global yang bergejolak.

Muhammed Farhan, seorang wakil Indonesia di Komite Keamanan Nasional DPR, yang diberi pengarahan tentang surat itu, mengatakan bahwa salah satu surat dari diplomat China kepada Kementerian Luar Negeri Indonesia meminta Indonesia untuk menghentikan pengeboran di anjungan lepas pantai sementara karena terjadi di wilayah China. .

“Tanggapan kami sangat tegas bahwa kami tidak akan menghentikan pengeboran karena itu adalah hak kedaulatan kami,” kata Farhan kepada Reuters.

Seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri Indonesia mengatakan: “Setiap komunikasi diplomatik antar negara adalah komunikasi diplomatik pribadi dan isinya tidak dapat dibagi.” Dia menolak berkomentar.

Kementerian Luar Negeri, Kementerian Pertahanan dan kedutaan besar China di ibukota Indonesia, Jakarta, tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Tiga orang lain yang mengaku telah melihat kasus tersebut membenarkan adanya surat tersebut. Dua dari mereka mengatakan bahwa China telah berulang kali meminta Indonesia untuk menghentikan pengeboran.

Negara terbesar di Asia Tenggara itu mengatakan ujung selatan Laut Cina Selatan adalah zona ekonomi eksklusifnya di bawah Konvensi PBB tentang Hukum Laut dan menamakan wilayah itu Laut Natuna Utara pada 2017.

China keberatan dengan perubahan nama dan bersikeras bahwa jalur air tersebut termasuk dalam klaim teritorialnya yang luas di Laut China Selatan yang didefinisikan sebagai “sembilan garis putus” berbentuk U, sebuah batas yang menurut Pengadilan Arbitrase Permanen tidak memiliki dasar hukum. . di Den Haag pada tahun 2016.

Cerita berlanjut

“(Surat itu) sedikit mengancam karena itu adalah upaya pertama diplomat China untuk mendorong agenda sembilan baris mereka melawan hak-hak kami di bawah hukum laut,” kata Farhan kepada Reuters.

China adalah mitra dagang terbesar Indonesia dan sumber investasi terbesar kedua, menjadikannya bagian penting dari ambisi Indonesia untuk menjadi ekonomi kelas satu. Farhan dan dua orang lainnya yang berbicara kepada Reuters mengatakan bahwa para pemimpin Indonesia telah diam tentang masalah ini untuk menghindari konflik atau pertikaian diplomatik dengan China.

Farhan mengatakan China, dalam surat terpisah, juga memprotes sebagian besar latihan militer Garuda Shield pada Agustus, yang berlangsung selama kebuntuan.

Latihan tersebut, yang melibatkan 4.500 tentara dari Amerika Serikat dan Indonesia, telah menjadi kegiatan rutin sejak 2009. Ini adalah protes pertama China terhadap mereka, menurut Farhan. “Dalam pesan resmi mereka, pemerintah China menyatakan keprihatinan tentang stabilitas keamanan di kawasan itu,” katanya.

Ketegangan di laut

Dalam beberapa hari setelah platform semi-submersible Nobel Clyde Bodrow tiba di Tuna Block di Laut Natuna untuk mengebor dua sumur appraisal pada 30 Juni, kapal Penjaga Pantai China berada di lokasi, menurut data lalu lintas kapal. Dia segera bergabung dengan kapal penjaga pantai Indonesia.

Selama empat bulan berikutnya, kapal China dan Indonesia saling membayangi di sekitar ladang minyak dan gas, seringkali dalam jarak satu mil laut satu sama lain, menurut analisis metadata kapal dan citra satelit oleh Asian Maritime Transparency Initiative (AMTI), sebuah proyek yang dikelola oleh Pusat Studi Strategis dan Internasional yang berbasis di AS.

Data dan gambar yang ditinjau oleh AMTI dan Indonesian Ocean Justice Initiative (IOJI), sebuah lembaga pemikir independen yang berbasis di Jakarta, menunjukkan bahwa kapal penelitian China Haiyang Dizhi 10, yang tiba di wilayah tersebut pada akhir Agustus, telah menghabiskan sebagian besar dari tujuh tahun berikutnya. minggu bergerak perlahan dalam pola jaringan D- Blok Alpha yang berdekatan, cadangan minyak dan gas juga di perairan yang disengketakan, diperkirakan bernilai $500 miliar menurut studi pemerintah Indonesia.

“Berdasarkan pola pergerakan, sifat dan kepemilikan kapal, tampaknya dia sedang melakukan survei ilmiah terhadap D-Alpha Reserve,” kata Jeremia Humolong, peneliti di IOJI.

Pada 25 September, USS Ronald Reagan datang dalam jarak 7 mil laut dari rig pengeboran Tuna Block. “Ini adalah pertama kalinya sebuah kapal induk AS diamati beroperasi dalam jarak yang begitu dekat dengan konfrontasi yang sedang berlangsung” di Laut China Selatan, kata AMTI dalam sebuah laporan yang diterbitkan pada November.

Empat kapal perang China juga telah dikerahkan ke daerah itu, menurut IOJI dan nelayan setempat.

Seorang juru bicara Angkatan Laut AS 5th Aircraft Carrier Strike Group / Task Force 70 menolak untuk mengungkapkan jarak kapal induk dari platform pengeboran.

‘jangan pernah menyerah’

China sedang dalam negosiasi dengan 10 negara Asia Tenggara, termasuk Indonesia, untuk mengembangkan kode etik untuk Laut China Selatan, jalur air yang kaya sumber daya alam yang membawa setidaknya $3,4 triliun dalam perdagangan tahunan. Pembicaraan, di bawah naungan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN), dilanjutkan tahun ini setelah terganggu oleh pandemi.

Empat sumber mengatakan kepada Reuters bahwa sikap Beijing yang semakin agresif di Laut Cina Selatan telah menimbulkan kekhawatiran di Jakarta.

Indonesia belum membuat klaim resmi atas wilayah Laut Cina Selatan di bawah aturan PBB, percaya bahwa luas perairannya sudah ditentukan oleh hukum internasional.

Presiden China Xi Jinping telah mencoba untuk mengurangi ketegangan antara dirinya dan negara-negara Asia Tenggara, mengatakan pada pertemuan puncak China dan para pemimpin ASEAN bulan lalu bahwa China “tidak akan pernah mencari hegemoni atau bahkan kurang, menggertak anak-anak kecil” di kawasan itu.

Farhan mengatakan kepada Reuters bahwa pemerintah Indonesia secara terbuka meremehkan ketegangan konfrontasi. Dia mengatakan para pemimpinnya ingin tetap “sediam mungkin karena jika bocor ke media mana pun, itu akan mengarah pada insiden diplomatik.”

Rig sementara itu beroperasi hingga 19 November, setelah itu pindah ke perairan Malaysia. Menteri Keamanan Indonesia Mahfouz MD pergi ke Laut Natuna pekan lalu. Dia mengatakan kunjungannya tidak ada hubungannya dengan China, tetapi mengatakan dalam sebuah pernyataan publik bahwa Indonesia “tidak akan pernah menyerah satu inci pun” dari wilayahnya.

Pengeboran selesai tepat waktu, menurut juru bicara Harbour Energy, operator Blok Tuna. Dalam konfrontasi serupa dengan China pada 2017, Vietnam meninggalkan kegiatan eksplorasi. Harbour Energy diperkirakan akan merilis pembaruan hasil pengeboran pada 9 Desember.

(Laporan oleh Tom Allard dan Kate Lamb di Sydney, Agustinos Bio da Costa di Jakarta; Disunting oleh Bill Rigby)