Sudah setahun sejak 76.000 warga Afghanistan dimukimkan kembali di komunitas-komunitas di seluruh AS, tetapi cerita mereka – terutama tentang jurnalis wanita yang melarikan diri – tetap tak terungkap, menurut Stephen Starr untuk BBC.

Selama lima tahun, jurnalis penyiaran Basera Joya menghabiskan hari-harinya untuk meneliti tamu dan menyiapkan pertanyaan wawancara untuk program berita TV yang ia bawakan di Kabul.

Namun ketika Taliban menyerbu ibu kota Afghanistan pada Agustus 2021, segalanya berubah.

“Setelah saya menulis artikel dan mempostingnya di halaman Facebook saya, saya mulai mendapat telepon dari Taliban, jadi saya bersembunyi,” katanya kepada BBC. Selama berminggu-minggu dia terpaksa pindah dari rumah ke rumah bersama saudara laki-lakinya agar tidak ditemukan.

Tujuh belas bulan kemudian, Ibu Joya, 24, menemukan dirinya di tempat yang sangat berbeda. Lewat sudah kehidupan mewawancarai politisi dan mengikuti berita terbaru di Kabul. Hari ini, rumahnya berjarak 7.000 mil di Dayton, Ohio.

Dan meskipun Ms. Joya telah menghindari Taliban, dia masih merasa mandek.

Dia menghabiskan hingga 12 jam sehari, enam hari seminggu bekerja di pabrik – dan dia mengatakan pekerjaan itu membingungkan dan melelahkan. Sementara majikan Ms. Joya tidak mengharuskan dia untuk bekerja berjam-jam, dia mengatakan dia tidak punya banyak pilihan.

“Saya harus bekerja untuk membantu keluarga saya,” katanya.Enam dari mereka, termasuk orang tuanya, tinggal di provinsi Takhar di timur laut Afghanistan, yang direbut oleh Taliban pada Juni 2021.

“Saya sama sekali tidak menyukai pekerjaan ini, tetapi karena masalah ekonomi, saya harus bekerja untuk mengirimkan uang kepada keluarga saya, karena mereka berada dalam situasi yang lebih buruk di Afghanistan,” katanya. “Di sini saya bisa mendapatkan.”

Sudah setahun sejak pemerintah AS mengumumkan bahwa puluhan ribu warga negara Afghanistan dalam perawatannya setelah penarikan militer yang kacau dari Afghanistan telah dimukimkan kembali ke komunitas tuan rumah di seluruh negeri.

Sementara lusinan jurnalis wanita Afghanistan yang sangat terampil dan terkenal berhasil melarikan diri dari negara itu sebelum dan selama kendali Taliban, hanya sedikit yang dapat melanjutkan pekerjaan mereka sebagai reporter.

“Mereka meninggalkan negara mereka dengan cara yang menyakitkan ini. Mereka kehilangan semua yang mereka miliki,” kata Zahra Nadir, jurnalis Afghanistan berbasis di Kanada yang mendirikan surat kabar online Zan Times tahun lalu.

“Dan ketika Anda bekerja sangat keras untuk menjadi jurnalis (di Afghanistan), Anda bangga dengan apa yang Anda lakukan. Lalu tiba-tiba hal itu diambil dari Anda.”

Nona Nader, yang bekerja meliput untuk New York Times di Afghanistan dan menghadapi kesulitan yang sama ketika mencoba untuk melanjutkan karirnya setelah pindah ke Kanada pada tahun 2017, mengatakan bahwa sejak memulai Zan Times, dia telah dibanjiri permintaan dari jurnalis wanita di pengasingan mencari pekerjaan.

“Mereka semua profesional, dan ada cerita untuk diceritakan,” katanya. “Tapi sayangnya kami tidak memiliki sumber daya untuk membayar mereka.”

Bagi Maryam Al-Alimi, seorang fotografer dari Kabul, pengalaman favoritnya di belakang kamera melihat perjalanannya ke Afghanistan dan memotret orang dan tempat.

Bekerja sebagai fotografer editorial untuk outlet media seperti The Washington Post dan The London Times selama 15 tahun karirnya, wanita berusia 42 tahun itu mengatakan dia menggunakan kameranya untuk menceritakan kisah tentang wanita Afghanistan yang memecahkan hambatan dalam bisnis dan olahraga pada suatu waktu. ketika narasi yang lebih luas adalah tentang perjuangan dan kehilangan. .

“Saya mengambil beberapa foto luar biasa yang memiliki kisah luar biasa di baliknya,” kenangnya.

Hari ini, kehidupan Ibu Alimi terlihat sedikit berbeda. Setelah melarikan diri dari kendali Taliban, dia tiba di Amerika Serikat pada Oktober 2021 dan, setelah bertugas di New Jersey, sekarang tinggal di Maryland. Seperti Ibu Joya, karir jurnalistiknya terhenti.

“Ketika saya datang ke sini, saya melihat gambar yang berbeda,” katanya. “Tidak mudah mendapatkan pekerjaan yang saya cari.”

Hari-hari ini, dia bekerja di komunitas besar yang hidup. “Saya menikmati pekerjaan itu, dan membuat orang senang,” katanya. “Tapi tentu saja, tidak sebanyak saya menikmati bekerja dengan kamera saya.”

Untuk membantu memulai kembali karirnya, Ms. Alimi berkata bahwa dia perlu mendapatkan SIM dan mulai membuat koneksi di dunia fotografi. Dia berkata dia beruntung bahwa keluarganya semua telah pindah dari Afghanistan dan sekarang berada di Amerika Serikat.

Namun di Ohio, nasib Joya terlihat jauh lebih sulit. Dia mengatakan sangat menyakitkan untuk menonton dari jauh ketika Taliban melarang perempuan menghadiri universitas dan bekerja dengan LSM pada bulan Desember.

Sementara itu, dia menghabiskan hingga 72 jam seminggu bekerja di pabrik untuk menghidupi dirinya sendiri – dalam waktu inflasi yang hampir mencapai rekor di AS – dan keluarganya di pedesaan Afghanistan. Ayahnya, seorang perwira polisi sebelum Taliban berkuasa, baru-baru ini harus melakukan perjalanan ribuan mil ke Iran untuk operasi mata.

“Operasi ini menelan biaya $2.000, jadi saya harus membantu mereka secara finansial karena mereka tidak punya uang,” katanya.

Ibu Joya sedang belajar bahasa Inggris dan tidak menyerah pada tujuannya untuk melanjutkan karir jurnalistiknya. Dia menghubungi beberapa penyiar berita Afghanistan di Washington, D.C., dan London, meskipun tidak satu pun dari mereka menunjukkan bahwa mungkin ada lowongan untuknya.

“Masih menjadi impian saya untuk menjadi seorang jurnalis,” katanya.

“Itu masih sesuatu yang ingin aku lakukan.”