Oleh Trevor Hunnicutt dan Ernest Scheider

WASHINGTON (Reuters) – Amerika Serikat dan Indonesia pada hari Senin akan membahas cara memajukan kemitraan mineral potensial yang bertujuan untuk merangsang perdagangan nikel logam baterai kendaraan listrik (EV), kata tiga orang yang mengetahui langsung pembicaraan tersebut.

Langkah selanjutnya yang dapat menggerakkan negara-negara tersebut menuju pembicaraan formal mengenai kemitraan ini akan dibahas ketika Presiden Indonesia Joko Widodo mengunjungi Gedung Putih pada hari Senin untuk bertemu dengan Presiden AS Joe Biden, kata salah satu sumber.

Sumber mengatakan pemerintahan Biden masih prihatin dengan standar lingkungan, sosial dan tata kelola di Indonesia dan sedang menjajaki bagaimana kesepakatan itu bisa berhasil. Pemerintah juga berencana mengadakan lebih banyak konsultasi dengan anggota parlemen dan kelompok buruh AS dalam beberapa minggu mendatang, kata salah satu sumber.

“Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum pengumuman formal mengenai negosiasi kemitraan mineral utama,” kata orang tersebut.

Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar.

Indonesia, yang memiliki cadangan bijih nikel terbesar di dunia, meminta Amerika Serikat pada bulan September untuk membuka diskusi mengenai kesepakatan perdagangan mineral penting tersebut sehingga ekspor dari negara Asia Tenggara tersebut akan tercakup dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi (IRA) AS.

Sebagian besar nikel Indonesia diproses menjadi logam mentah, namun pemerintah ingin mengembangkan rantai pasokan kendaraan listrik untuk memanfaatkan cadangan nikel yang sangat besar yang dapat diolah menjadi bahan baterai.

Dampak lingkungan

Diskusi pemerintahan Biden yang melibatkan Perwakilan Dagang AS Catherine Doy dan Gedung Putih berfokus pada memastikan bahwa potensi pasokan nikel diproduksi dengan dampak lingkungan sesedikit mungkin, menurut salah satu sumber yang memberikan nasihat langsung kepada pemerintah. dan tidak berwenang untuk berbicara di depan umum.

“Kecepatan secara keseluruhan cukup menjanjikan, namun kami tidak ingin mengabaikan fakta bahwa (kami) mempunyai cukup banyak pekerjaan yang harus dilakukan di sini,” kata seseorang.

Cerita berlanjut

Persediaan nikel di Indonesia merupakan yang terbesar di dunia dan penambangan nikel di sana dianggap sebagai penyebab tingginya tingkat penggundulan hutan dan polusi air.

Berdasarkan pedoman undang-undang AS yang dirilis pada bulan Maret, Washington, DC, agar kendaraan listrik yang dijual di AS memenuhi syarat kredit pajak, sejumlah mineral penting dalam baterai kendaraan listrik harus diproduksi atau dirakit di Amerika Utara atau mitra perdagangan bebas. Indonesia tidak memiliki perjanjian perdagangan bebas dengan Amerika Serikat.

Pemerintahan Biden juga sedang mendiskusikan cara untuk mendapatkan nikel apa pun yang diekstraksi dari Indonesia tetapi diproses di Tiongkok untuk menerima kredit IRA, salah satu sumber menambahkan.

Menurut sebuah perkiraan, nilai pasar global untuk industri nikel pada tahun 2022 adalah $33,5 miliar, meskipun pasar mengalami kelebihan pasokan.

Satu-satunya tambang nikel di Amerika akan ditutup dalam beberapa tahun ke depan, dan negara tersebut tidak memiliki pabrik peleburan nikel, yang merupakan ancaman terhadap tujuan Biden untuk memimpin produksi kendaraan listrik di AS.

Tahun lalu, pemerintah memberi Talon Metals hampir $115 juta untuk mendanai sebagian pabrik pengolahan nikel di North Dakota yang memasok Tesla Inc.

Talon sedang mencari izin untuk usulan tambang nikel di Minnesota, namun menghadapi tentangan dari suku. Banyak penambang AS mengatakan pemerintahan Biden harus lebih fokus pada persetujuan proyek dalam negeri daripada mencari pasokan internasional.

(Laporan oleh Trevor Hunnicutt dan Ernest Scheyder; Laporan tambahan oleh Fransiska Nangoy di Jakarta; Penyuntingan oleh Grant McCool)