Tumpukan hujan es dan salju telah menghentikan lalu lintas di seluruh bagian tengah Amerika Serikat, membatalkan ribuan penerbangan dan menyebabkan ratusan ribu orang tanpa listrik, dan enam kematian disalahkan di Texas.

Ahli meteorologi memperingatkan kondisi jalan yang berbahaya, dengan badai musim dingin untuk hari ketiga pada hari Rabu. Jam tangan dan peringatan membentang dari Texas ke Tennessee dan Mississippi.

Peramal cuaca mengatakan beberapa curah hujan campuran, termasuk hujan beku dan hujan es, disimpan di banyak daerah sepanjang hari, yang berarti beberapa daerah dapat terjadi berkali-kali.

“Sepertinya akan menjadi lebih buruk lagi di seluruh Texas. Ini sudah menjadi area hujan beku yang sangat luas di Texas barat dan barat daya,” kata kepala Layanan Cuaca Nasional Bob Oravik di Camp Springs, Maryland.

Cuaca musim dingin diperkirakan akan bergerak ke timur laut, melalui sebagian Oklahoma dan Arkansas ke Tennessee barat dan Mississippi utara, kata Oravik, sebelum mencelupkan.

“Pada hari Kamis nanti seharusnya sudah cukup banyak dan semua hujan akan turun dengan baik di bagian selatan di mana sebagian besar akan hujan lebat,” kata Oravik.

Pembatalan penerbangan dan pemadaman listrik

Pada Rabu pagi, total 1.897 penerbangan masuk, masuk atau keluar AS telah dibatalkan dan 750 telah ditunda pada pukul 8.41 pagi ET, menurut situs web pelacakan penerbangan FlightAware.

“Badai musim dingin minggu ini berdampak pada operasi kami,” kata American Airlines dalam sebuah pernyataan, menambahkan bahwa pihaknya telah membatalkan penerbangan dan memberi tahu penumpang terlebih dahulu.

FAA memperingatkan dalam tweet bahwa kondisi bersalju di Dallas, Fort Worth, dan Memphis dapat menunda penerbangan.

“Badai musim dingin saat ini akan terus menimbulkan dampak parah di seluruh Texas utara dan tengah setidaknya hingga Kamis pagi,” kata Layanan Cuaca Nasional AS dalam diskusi perkiraan wilayah Dallas-Fort Worth.

Lebih dari 241.000 pemadaman listrik telah dilaporkan di Texas, termasuk hampir 114.000 di ibu kota negara bagian Austin, menurut situs web PowerOutage, yang melacak laporan utilitas.

Presiden dan CEO Dewan Keandalan Listrik Texas Pablo Vegas bersumpah bahwa jaringan listrik negara bagian dan pasokan gas alam akan dapat diandalkan, dan tidak akan ada lagi pemadaman listrik pada Februari 2021, ketika jaringan berada di ambang kehancuran total.

Responden darurat bergegas ke ratusan tabrakan di seluruh Texas pada hari Selasa dan Gubernur Greg Abbott mendesak orang untuk tidak mengemudi.

Sedikitnya enam orang tewas di jalanan Texas sejak Senin.

Di Arkansas, Gubernur Sarah Huckabee Sanders mengumumkan keadaan darurat Selasa karena kondisi es. Iklannya mencatat “potensi beberapa kabel listrik yang tumbang” dan mengatakan kondisi jalan telah menyebabkan tumpukan pengiriman oleh pengemudi komersial.