presiden afrika selatan, Cyril RamaphosaDia menghadapi tantangan pribadi paling serius selama empat tahun berkuasa setelah tuduhan bahwa dia mencoba menutupi pencurian jutaan dolar AS yang disembunyikan di peternakannya.

Skandal itu – digambarkan oleh media Afrika Selatan sebagai Farmgate – dapat menggagalkan upaya Ramaphosa untuk memenangkan masa jabatan kedua dan berkuasa. mendestabilisasi ekonomi paling maju di Afrika.

Ramaphosa belum secara resmi didakwa dengan kejahatan apa pun, tetapi seorang juru bicara polisi mengkonfirmasi bahwa pihak berwenang telah mulai menyelidiki tuduhan terhadap presiden.

Tuduhan tersebut, yang dibuat oleh mantan kepala Badan Intelijen Afrika Selatan, berpusat pada perampokan Februari 2020 di sebuah peternakan permainan komersial yang diperluas milik Ramaphosa di provinsi timur laut Limpopo. Setidaknya $ 4 juta disita oleh pencuri yang masuk dan menemukan uang di bantal di sofa.

Arthur Fraser, yang ditunjuk oleh pendahulu Ramaphosa Jacob Zuma, mengatakan kepada polisi dalam pengaduan pidana yang diajukan awal bulan ini bahwa para tersangka perampokan telah dilacak, diculik oleh Unit Perlindungan Presiden Ramaphosa, diinterogasi, dan kemudian disuap untuk menutupi kasus tersebut. Kehadiran uang.

Ramaphosa mengatakan dia menginginkan penyelidikan penuh sebelum menjawab pertanyaan tentang pencurian itu. Tuduhan tersebut dapat mengarah pada penuntutan untuk penghindaran pajak atau berbagai tuntutan pidana yang setidaknya akan sangat memalukan bagi presiden dan melemahkan upaya untuk mengatasi korupsi endemik di Selatan. Afrika.

“Pencurian yang terjadi di peternakan Phala Phala saya pada tahun 2020 adalah subjek pengaduan pidana, dan hukum harus berjalan. Dengan kata lain, proses hukum harus diikuti,” kata Ramaphosa kepada anggota parlemen pekan lalu.

“Kami ingin polisi menyelidiki kejahatan apa pun, apa pun yang ditujukan kepada mereka, tanpa rasa takut, tanpa bantuan apa pun, dan secara tidak memihak,” kata Ramaphosa pada konferensi pers kemudian.

Itu Aktivis buruh berusia 69 tahun menjadi pengusaha Dia berkuasa pada 2018 dengan tiket untuk memerangi korupsi, tetapi tidak dapat bergerak maju dengan reformasi. Dia sekarang menghadapi pertempuran untuk mempertahankan kepemimpinan Kongres Nasional Afrika yang berkuasa akhir tahun ini dan kemudian pemilihan umum pada tahun 2023.

Tuduhan tersebut memberikan peluang bagi musuh di dalam ANC, yang telah lama terpecah oleh pertempuran partisan yang sengit, dan di luar partai. Jika Ramaphosa terbukti melanggar hukum atau kode etik partai, komite ANC dapat memintanya untuk mundur sebagai pemimpin partai atau menangguhkan pekerjaannya, yang bisa menjadi langkah pertama untuk mencopot Parlemen dari posisinya sebagai presiden.

Pendukung presiden memiliki Dia mengatakan tuduhan itu bermotif politik Dia mengklaim mantan kepala intelijen menyimpan dendam terhadap Ramaphosa, yang memecatnya karena mengizinkan dinas intelijen Afrika Selatan untuk melayani kepentingan Zuma, yang dipaksa mundur pada 2018 di tengah tuduhan bahwa dia korupsi sistematis.

Ramaphosa mengakui bahwa pencurian itu terjadi tetapi mencatat bahwa jumlah yang diambil jauh lebih kecil, dengan mengatakan itu adalah hasil penjualan yang sah dari hewan yang dipelihara di peternakannya.

John Steinhausen, pemimpin oposisi Aliansi Demokratik, Dia berkata Ramaphosa “perlu berhenti bersembunyi di balik kedok palsu dari ‘penyelidikan yang tertunda’ dan menjelaskan kepada negara mengapa dia gagal melaporkan pencurian besar-besaran ini dan mengapa dia menggunakan sumber daya negara untuk mencoba mendapatkan kembali uang kotornya.”

Terpilihnya Ramaphosa untuk memimpin ANC dan kemenangan berikutnya dalam pemilu nasional empat tahun lalu meningkatkan harapan bahwa Afrika Selatan telah mencapai titik kritis setelah bertahun-tahun mengalami pengangguran yang melonjak, infrastruktur yang hancur, dan pertumbuhan ekonomi yang lemah. Tetapi oposisi yang mengakar di dalam partai yang berkuasa, pendekatan konsensual presiden, dan pandemi Covid semuanya berkontribusi pada kekecewaan yang meluas dalam masa jabatannya.