Manila mengatakan Presiden Marcos mengeluarkan perintah tersebut bertentangan dengan pendirian Beijing bahwa wilayah yang disengketakan adalah milik Tiongkok.

Penjaga Pantai Filipina telah menghilangkan “penghalang mengambang” yang didirikan oleh Tiongkok di wilayah sengketa di Laut Cina Selatan, dan menyebutnya sebagai “langkah tegas” dalam “menghormati hukum internasional.”

Pihak berwenang melakukan “operasi khusus” yang “sesuai” dengan instruksi yang dikeluarkan oleh Presiden Ferdinand Marcos Jr., juru bicara Penjaga Pantai Filipina Jay Tarella memposting di X, sebelumnya Twitter, pada Senin malam.

Dia menambahkan, “Pembatas ini menimbulkan bahaya bagi navigasi, dan jelas merupakan pelanggaran terhadap hukum internasional.” Hal ini juga menghambat aktivitas penangkapan ikan dan mata pencaharian para nelayan Filipina di BDM, yang merupakan bagian integral dari wilayah nasional Filipina.

Tarriela menunjuk Bajo de Masinloc, yang juga dikenal sebagai Scarborough Shoal.

Sebuah video dan foto yang diposting oleh Tariella menunjukkan seorang penyelam memegang pisau yang memotong kabel penghubung pelampung. Foto lain menunjukkan orang-orang melepas jangkar “penghalang mengambang”.

Sebelumnya pada hari Senin, penasihat keamanan nasional Marcos, Eduardo Ano, mengindikasikan bahwa Manila akan mengambil “semua tindakan yang diperlukan untuk menghapus” pelampung tersebut, yang diperkirakan panjangnya 300 meter (1.000 kaki).

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Wang Wenbin sebelumnya membela pemasangan “penghalang mengambang” tersebut, dan mengatakan bahwa Penjaga Pantai Tiongkok telah mengambil tindakan yang diperlukan sesuai dengan hukum untuk menolak kapal Filipina.

Dia tidak merinci undang-undang yang dia kutip untuk membenarkan pembangunan tembok tersebut.

Tiongkok mengklaim kedaulatan atas 90% Laut Cina Selatan, wilayah yang tumpang tindih dengan zona ekonomi eksklusif Vietnam, Malaysia, Brunei, Indonesia, dan Filipina.

Kementerian Luar Negeri Filipina mengatakan bahwa penghalang tersebut merupakan pelanggaran terhadap hukum internasional dan bahwa Filipina “akan mengambil semua tindakan yang tepat untuk melindungi kedaulatan negara kami dan penghidupan para nelayan kami.”

Penjaga Pantai Filipina telah berhasil menghilangkan penghalang terapung yang berbahaya sesuai dengan instruksi presiden

Sesuai dengan instruksi Presiden, Ketua Satuan Tugas Nasional Laut Filipina Barat (NTF-WPS), Sec. Eduardo Año menyutradarai… pic.twitter.com/loeeFm45sU

– Jay Tareela (@jaytaryela) 25 September 2023

Personel Biro Penjaga Pantai dan Perikanan Filipina menemukan penghalang terapung tersebut saat melakukan patroli rutin pada hari Jumat di dekat perairan dangkal tersebut.

Tarella mengatakan, menurut para nelayan Filipina, Penjaga Pantai Tiongkok biasanya memasang penghalang seperti itu ketika mengamati sejumlah besar nelayan di daerah tersebut dan kemudian menghilangkannya.

Scarborough Shoal terletak di zona ekonomi eksklusif Filipina sepanjang 200 mil laut (370 km) sebagaimana didefinisikan oleh hukum maritim internasional dan dikonfirmasi oleh keputusan Pengadilan Arbitrase Internasional di Den Haag.

Beijing mengklaim wilayah tersebut sebagai bagian dari wilayahnya dan menyebut Scarborough Shoal sebagai Pulau Huangyan.

Pada tahun 2012, Beijing mengambil alih Scarborough Shoal dari Filipina dan memaksa nelayan Filipina melakukan perjalanan lebih jauh untuk mendapatkan tangkapan kecil.