Investigasi oleh Global Alliance for Incinerator Alternatives (GAIA) menunjukkan bahwa klaim Unilever PLC tentang daur ulang paket menggunakan metode kontroversial yang dikenal sebagai ‘daur ulang bahan kimia’ sebagian besar gagal di Indonesia.

Unilever berhenti beroperasi pada tahun 2017, dua tahun setelah merayakan pilot plant di Indonesia. Alasan: GAIA dibebankan dalam pernyataan tertanggal 19 Januari 2022, dengan tantangan logistik, keuangan, dan teknis yang tidak dapat diatasi.

Menurut GAIA, Unilever bertujuan untuk mengumpulkan 1.500 ton limbah sachet untuk memulihkan 1.500 ton pada 2019 dan 5.000 ton pada 2020.

Tujuannya adalah untuk mendaur ulang soket multi-layer untuk membuat kantong baru. Namun karena kapasitas daur ulang paket yang rendah dan kegagalan teknis, pabrik hanya dapat memproses paket berlapis tunggal dan membuat jenis kemasan lainnya.

Unilever berusaha menunjukkan bahwa dengan teknologi baru ini, kantong plastik dapat menjadi bagian dari ekonomi sirkular dan dapat didaur ulang berkali-kali. Namun, 40-60 persen dari limbah pakan ternak hilang sebagai residu selama operasi dan daur ulang produk belum terbukti.

Unilever telah menghabiskan 10 juta ($ 11,3 juta) sejak 2011.

Kantong yang tidak terkumpul disimpan di gudang, dibakar, atau dibuang di tempat pembuangan sampah. Penutupan yang tiba-tiba ini juga mempengaruhi mata pencaharian para pemulung yang terlibat dalam pekerjaan pengumpulan untuk proyek tersebut.

Menurut gerakan Break from Plastic, Unilever adalah perusahaan pencemar plastik terbesar ketiga di dunia. Laporan Audit Merek Tahunan Tahun lalu. Di Indonesia, kantong plastik menyumbang 16 persen sampah plastik, yaitu 768.000 ton per tahun.

Perusahaan ini memproduksi kemasan plastik sekali pakai di seluruh dunia yang tidak dapat digunakan kembali atau didaur ulang sehingga limbah curah dibuang atau dibakar.

Kantong plastik Unilever sangat bermasalah karena banyak lapisannya membuat tidak mungkin untuk mendaur ulang berbagai macam bahan, perekat, dan pewarna.

Koordinator Regional GAIA Asia-Pasifik Froylan Great mengatakan: “Jelas, proyek Greasolve Unilever bukanlah solusi untuk masalah ini. Akhirnya masalah plastik semakin parah dan orang-orang yang disalahkan.