Seorang ibu dari tiga anak berjuang melawan waktu untuk mengumpulkan uang guna mendanai perawatan yang menyelamatkan jiwa setelah tangannya yang gatal menjadi langka dan mematikan. Salah satu bentuk kanker.

Maria Barry, 58, yang tinggal di Harrow, London barat laut, bersama anak-anaknya, Nico, 32, Luca, 30, dan Nadia, 27, mulai mengalami tangan gatal dan pecah-pecah selama penguncian Covid pertama pada Maret 2020.

Pada awalnya, Maria mengira itu adalah reaksi terhadap produk pembersih baru yang dia gunakan, tetapi pada April 2022, dia didiagnosis menderita kanker saluran empedu – kejadian langka dengan sekitar 1.000 kasus baru per tahun di Inggris menurut NHS – dan , tanpa pengobatan, Dia sekarang hanya memiliki tiga sampai enam bulan untuk hidup.

Manajer pembibitan mengatakan: “Terapi gen yang saya butuhkan tidak tersedia di NHS dan biayanya £16.500 per bulan secara pribadi, jadi kami berusaha sangat keras untuk mengumpulkan uang menggunakan halaman GoFundMe.

“Apa pun yang bisa kami dapatkan akan digunakan untuk menyelamatkan hidup saya. Anak-anak saya tinggal bersama saya di rumah dan saya belum memiliki cucu. Saya belum siap untuk mati, saya berjuang untuk hidup.”

Bagi Maria, masalahnya dimulai ketika tangannya mulai gatal tanpa henti.

Dia berkata, “Saya menderita batu empedu dua tahun lalu dan akhirnya kantong empedu saya diangkat, tetapi selain itu saya tidak memiliki masalah kesehatan.

“Saat lockdown, tangan saya retak dan harus pakai sarung tangan. Awalnya saya pikir itu reaksi dari produk pembersih baru yang saya beli untuk membersihkan kompor.

“Mereka sangat gatal dan saya mengalami sakit dan nyeri di siku dan persendian saya di seluruh, dan saya terus-menerus berbicara di telepon dengan dokter.”

Karena penguncian, Maria tidak dapat membuat janji tatap muka sehingga harus mengirim foto telapak tangannya yang merah dan sakit ke dokter.

Selama tahun berikutnya, berbagai krim steroid, gel, dan perawatan UV diresepkan, tetapi tidak berhasil.

“Sepertinya tidak ada yang berhasil,” katanya, “dan akhirnya saya dirujuk ke dokter kulit.”

“Butuh beberapa saat untuk melihat mereka, dan bahkan kemudian, mereka menyarankan obat baru untuk dicoba,” tambahnya.

Tapi Mariah mengatakan bahwa intuisinya berteriak padanya, mengatakan kepadanya bahwa ini lebih dari sekedar kulit gatal.

Dia berkata, “Saya tahu ada sesuatu yang salah. Sudah berbulan-bulan mencoba solusi yang berbeda dan tidak ada yang berhasil. Pasti ada sesuatu yang salah jadi saya meminta CT scan.”

Pada Malam Natal 2021, Maria diminta pergi ke Rumah Sakit Northwick Park untuk mendapatkan hasilnya dan – takut akan yang terburuk – membawa anak-anaknya yang lebih tua Nico, yang tidak bekerja, Luca, seorang penjual, dan Nadia, seorang manajer pusat sepak bola, untuk mendukung.

Dia berkata, “Berita itu benar-benar mengejutkan saya. Para dokter menduga saya menderita kanker langka dan membutuhkan biopsi.

“Saya benar-benar merusak dan merusak Natal. Sepanjang waktu, saya terus mengkhawatirkan apa yang akan datang.”

Setelah tahun baru, Maria menjalani tiga biopsi yang semuanya tidak meyakinkan.

Tetapi, dia berkata, “Setelah biopsi keempat, mereka memastikan bahwa mereka telah menemukan sesuatu yang ganas.

“Sangat jarang dokter mengatakan mereka perlu melakukan lebih banyak pengujian untuk mengetahui jenis kanker apa itu.”

Pada April 2022, Maria secara resmi didiagnosis menderita kanker saluran empedu. Itu dimulai di saluran empedu, dan dalam kasusnya, setelah tertidur selama bertahun-tahun, kini telah menyebar ke hatinya.

“Dokter mengkonfirmasi bahwa saya memiliki massa 9cm yang dikenal sebagai kolangiokarsinoma intrahepatik, dan saya menjalani kemoterapi yang dimulai pada Mei,” katanya.

Sayangnya, Maria berjuang untuk menangani pengobatan.

“Saya sangat lelah dan sakit sehingga para dokter memutuskan untuk memberi saya jeda kemo, yang masih saya jalani sekarang, karena saya sampai pada titik di mana saya pikir kemo akan membunuh saya,” katanya.

Tapi, Maria tidak lagi dalam perawatan, prognosisnya sangat buruk sehingga dokter hanya memberinya waktu tiga sampai enam bulan untuk hidup.

Putrinya Nadia, yang putus asa mencari pengganti, mulai mencari pilihan lain.

Maria berkata: “Nadia menemukan percobaan terapi gen yang dilakukan baru-baru ini di University Hospital London.

“Kami menanyakannya, tetapi sayangnya, sudah terlambat untuk berpartisipasi.”

Tidak seperti kemoterapi, terapi gen hanya menargetkan kanker selama perawatan, yang berarti ada lebih sedikit efek samping bagi pasien, dan Maria yakin dia lebih mungkin mendapatkan manfaat darinya.

Dia berkata: “Pengobatan tidak tersedia di NHS, tetapi saat ini adalah satu-satunya kesempatan saya untuk bertahan hidup atau memperpanjang hidup saya.

“Biayanya sekitar £16.500 sebulan, dan kami telah mengumpulkan uang untuk itu.”

Setelah mengumpulkan cukup uang untuk pengobatan satu bulan, minggu lalu Maria mulai minum obat, yang terdiri dari dua tablet untuk diminum setiap hari.

Dia berkata, “Saya terus-menerus kesakitan dan merasa mual setelah menerima kemoterapi.

“Saya baru-baru ini mulai minum obat, dan meskipun terlalu dini untuk mengetahuinya, saya berharap itu akan meningkatkan kualitas hidup saya.

Setiap bulan untuk perawatan ini biayanya £16.500. Ini permintaan besar.”

Dia menambahkan, “Saya berharap ada pilihan lain, tetapi ini adalah satu-satunya kesempatan yang saya miliki untuk mencari nafkah, jadi kami mengumpulkan uang saat ini.

“Kami dapat mengumpulkan cukup uang untuk obat-obatan Juli dan hampir mencapai target kami untuk bulan depan, tetapi apa yang akan kami lakukan selanjutnya?

“Jika kita tidak punya cukup uang, apakah aku harus mati saja?”

Dia menambahkan, “Rasanya tidak adil ketika saya berjuang untuk menerimanya, dan bagaimana uang menghalangi saya dan perawatan yang saya butuhkan untuk hidup.

“Saya tidak ingin meninggalkan anak-anak saya, saya belum siap untuk pergi.”

Nadia Barry, putri Maria, bertekad memperjuangkan ibunya.

Dia berkata, “Ketika saya memberi tahu orang-orang bahwa ibu saya menderita kanker saluran empedu, mereka selalu mengatakan bahwa mereka belum pernah mendengarnya dan itulah yang kami rasakan ketika kami pertama kali mengetahuinya.

“Kami ingin meningkatkan kesadaran agar lebih banyak orang mengetahuinya dan mengetahui tanda-tanda yang harus dicari.

“Ibuku masih muda, anak-anaknya masih tinggal di rumah dan dia belum siap untuk mati.”

Dia menambahkan: “Dia mengabdikan hidupnya untuk merawat anak-anak dengan bekerja di layanan sosial dan kemudian sebagai manajer pembibitan, membantu semua orang yang membutuhkan bantuan dan tidak menghakimi siapa pun. Dia adalah pahlawan lingkungan dan dicintai oleh semua anggota komunitas. Kita tidak bisa membayangkan hidup kita tanpanya.

“Saya akan melakukan apa saja dengan kekuatan saya untuk menyelamatkannya, tetapi sebagai keluarga kelas pekerja kami tidak mampu membayar tagihan £16.500 setiap bulan. Yang akan menjadi sekitar £170.000 untuk tahun ini.

“Kami tahu masa-masa sulit dan kami menghargai bantuan apa pun yang kami dapatkan.

“Aku akan berjuang untuk ibuku.”

Untuk menyumbang ke Maria, kunjungi: www.gofundme.com/f/pv22et-help-save-our-mum