Seorang hakim di Manhattan melepaskan tembakan ke arah pengacara utama mantan Presiden Donald Trump pada Kamis sore, memerintahkan dia untuk tidak memberikan komentar lebih lanjut tentang kepala panitera hukumnya.

“Jangan pernah kembali menjadi staf saya lagi,” kata Hakim Mahkamah Agung Manhattan Arthur Engoron kepada pengacara Trump Christopher Casey di akhir kesaksian putra mantan presiden, Eric Trump.

Hakim kemudian menambahkan: “Dia adalah pegawai pemerintah.”

Engoron sebelumnya telah mengeluarkan perintah yang melarang Trump dan partai-partainya membuat pernyataan tentang stafnya, dan mendenda mantan presiden tersebut sebesar $15.000 untuk dua pelanggaran sebelumnya. Perintah publikasi awal dikeluarkan atas postingan media sosial Trump yang memfitnah stafnya, Alison Greenfield, dengan rumor palsu tentang seorang politisi.

Hakim berkomentar pada hari Kamis bahwa ia mungkin memperluas perintah tersebut dengan menyertakan pengacara.

“Kadang-kadang menurut saya ada sedikit misogini dalam rujukan Anda pada kepala petugas hukum saya,” usul hakim.

Pengacara Trump lainnya, Alina Haba, membela rekan penasihatnya.

“Saya yakinkan Anda bahwa hal ini tidak terjadi,” kata Haba, mengacu pada tuduhan kebencian terhadap perempuan.

Baik Casey maupun Haba terus menuduh penulisnya bias, mengklaim bahwa dia menulis catatan kepada hakim yang membebani pembelaan. Mengingat bahwa para pengacara saling menyampaikan catatan di meja pembela, Engoron mengatakan dia memiliki hak “mutlak” untuk berkonsultasi dan melindungi stafnya.

Ketika Haba tidak hadir di pengadilan pada 19 Oktober, Case terlibat pertengkaran verbal dengan dua pengacara lain yang hadir di pengadilan hari itu: Greenfield dan penasihat jaksa wilayah, Colleen Faherty.

Konfrontasi terjadi dalam pertemuan pribadi antara pengacara dan hakim, yang dikenal sebagai sidebar. Sebagian besar percakapan tidak terdengar, namun pengacara jaksa menyerang Casey dengan pernyataan yang bergema di seluruh ruang sidang.

“Lebih hormat,” kata Faherty.

“Tidak,” jawab Casey.

“Itu tidak sopan,” jawab Faherty.

Beberapa media kemudian melaporkan latar belakang tersebut – dengan Case memberikan komentar meremehkan sebagai tanggapan atas pertanyaan dari Greenfield, mempertanyakan kecerdasan Faherty, dan kemudian meminta maaf.

Casey membela diri dari tuduhan hakim.

“Saya bukan seorang misoginis,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia memiliki seorang putri berusia 17 tahun.

Pengacara Trump menambahkan bahwa Trump perlu mengungkapkan kekhawatirannya mengenai bias, dengan mengklaim bahwa dia merasa seperti sedang menghadapi “dua musuh”. Engoron telah menjatuhkan sanksi terhadap pengacara Trump, termasuk Casey, sebelum persidangan karena mengajukan mosi yang berulang kali ditolaknya karena dianggap “sembrono”.